Не сдавайся (СИ)
— Я куплю все в другом месте.
— Удачи, — пробормотал Мерри.
Парень бросил на него мерзкий взгляд, после чего вышел.
— Следующий, — сказал продавец, убирая ненужные вещи для пляжной вечеринки, чтобы освободить кассу, и делая это с пугающей невозмутимостью, ожидающе глядя на нас с Мерри, как будто ничего такого не произошло.
С другой стороны, у него, наверное, каждый день случалось сотни подобных ситуаций.
Я была рад, что стала барменом. Люди склонны целовать бармену задницу, чтобы получить то, чего хотят. Иначе тебя будут игнорировать, а твой стакан останется пустым.
На этой приятной мысли мы получили наши вещи с эмблемой «Звездных войн». Уложив все в машину, Мерри повез нас к Маршу, чтобы забрать шоколадный торт в форме R2-D2.
— Хочу сказать, что ты получишь минет за то, что вообще пошел со мной в магазин для вечеринок, — заявила я, когда Мерри выезжал с парковки. — Еще один — за то, что заговорил с тем мужиком. Но ты не стал светить своим значком и пугать его до смерти, так что месяц «в любое время и в любом месте» тебе еще предстоит заслужить.
— Малыш, я не могу махать значком в магазине для вечеринок, чтобы заставить какого-то парня перестать быть мудаком.
Я посмотрела на него.
— Ты сделал это с сучкой в BMW.
Он взглянул на меня, а потом снова посмотрел на дорогу.
— Тогда все сложилось воедино. Мой значок был на поясе. Сегодня я не на службе.
Я снова повернулась лицом к нему.
— Мне нужно брать тебя с собой за продуктами, когда ты на службе.
— Это тоже не одобряется, милая, поскольку предполагается, что на дежурстве я работаю, а не хожу за продуктами.
— Неважно, — пробормотала я, усмехаясь, потому что он был забавным, когда рассуждал здраво.
— Должен сказать, мне приятно знать, что я получил два минета за магазин, так что мне, наверное, не стоит указывать на то, что я не сделал ничего, чтобы это заслужить, да и ты сама с радостью мне это предложила.
— Хорошее замечание, — пробормотала я (и усмехнулась).
— Хотя, само обещание, кареглазка? Мило. — Теперь бормотал Мерри.
— Рад, что ты так думаешь.
Он управлял машиной.
Я сидела на пассажирском сиденье и ухмылялась.
— Шер?
— Да?
— Ты и сама добилась того же, что и я.
Я почувствовала, как у меня сдавило грудь.
Я перевела взгляд на него.
Он тоже ухмылялся.
— Черт, — проворчала я.
— Что? — спросил он в ответ.
— Делая тебя счастливым, я становлюсь еще счастливее сама.
— Ты так говоришь, будто это плохо.
— Так и есть.
Мерри снова посмотрел на меня, потом на дорогу, его брови нахмурились, лицо потемнело.
— В каком смысле?
— Это значит, что ты всегда превосходишь меня по части счастья. Я не могу сделать тебя счастливым без того, чтобы ты не делал счастливее меня, потому что я делаю счастливым тебя. Это замкнутый круг, в котором ты всегда на вершине. И это плохо.
— Я знаю некоторые моменты, когда ты на вершине, но я счастливее тебя.
Его слова и воспоминания, которые они вызвали, породили во мне приятную дрожь.
И, почувствовав это, я сказала:
— Не уверена, что это правда.
— Поверь мне, детка. Когда ты на мне, я смотрю, как ты кончаешь, но чувствую то, что ты даешь мне.
— Я тоже чувствую, что ты даешь мне.
— На спине ты кончаешь сильнее. Именно тогда дарю я. Когда ты сверху, отдаешься ты.
Это определенно было правдой.
— Так что бывают моменты, когда ты оказываешься на вершине счастья не только в одном, но и во многих других отношениях, — закончил он.
Я снова повернулась и пробормотала:
— Мне полегчало.
Мерри протянул руку и взял мою ладонь.
И я стала еще более счастливой.
— Рад, что могу быть полезен, — пробормотал он.
— Перестань быть идеальным, — приказала в ответ я.
Он рассмеялся.
— И настолько потрясающим, — продолжила я.
Он все еще смеялся.
— А еще смешным, умным, милым и горячим, — закончила я.
Его рука сжала мою ладонь, и он засмеялся еще сильней.
Вот оно.
Я была на вершине.
* * *
— Я могу чем-нибудь помочь, Шер?
На моей кухне собралась куча народу, одной из них была — Рокки, которая только что задала этот вопрос.
Пришло время торта.
Но это была вечеринка по случаю дня рождения, на которой присутствовало пятнадцать детей и вдвое больше взрослых. Они все отдавали дань уважения моему мальчику за то, что он такой классный (в его одиннадцатилетние), так занятие найдется всем.
— Да, детка. Можешь взять мороженое? — спросила я, доставая R2-D2 из плоской белой коробки.
— Конечно, — пробормотала она, проталкиваясь к холодильнику.
Я почувствовала тепло руки на своей спине и увидела, как другая рука предлагает мне две коробки свечей, одну синюю, другую черную.
— Нужен огонь? — прошелестел мне в ухо голос Мерри.
Я повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Да, великолепно. А ты можешь взять тарелки с вилками и позвать всех в гостиную?
Его рука скользнула вниз, к верхней части моей задницы, пальцы обхватили бедро и сжали.
— Будет сделано.
Он бросил свечи на столешницу рядом с тортом, покопался в кармане джинсов, достал зажигалку и тоже бросил ее на стол. Затем наклонился и коротко поцеловал меня в шею, прежде чем уйти.
— Все в гостиную, — объявил он, уходя. — Время для торта.
— Мой старший брат… одомашнился, — заметила Рокки.
Я посмотрела на нее, замечая, что у нее в руках коробка с мороженым, а ее взгляд устремлен в сторону Мерри, который выводил людей из кухни.
Она повернулась ко мне и широко улыбнулась.
— Ему идет, — заявила Рокки.
— Твоему брату всегда и все идет, — ответила я.
Ее улыбка стала еще шире.
Я кивнула головой в сторону ее живота.
— Кстати, поздравляю. Мерри мне рассказал.
Она перехватила мороженое в одну руку, прикладывая другую к животу.
— Спасибо.
Я повернулась к торту и взяла свечи.
Рокки подошла поближе.
— Тебе бы хотелось? — поинтересовалась она.
— Хотелось чего? — спросила я в ответ, втыкая свечи в торт и чувствуя себя при этом странно. R2-D2 был моим любимым персонажем из «Звездных войн», и воткнуть свечи в его середину (даже если эта середина была чистой глазурью) было все равно что ударить ножом любимого плюшевого мишку.
Она поставила мороженое на столешницу и взяла у меня несколько свечей, начав помогать.
— Детей, — объяснила она.
Мы с Рокки не были близки, как с Вай, Феб, Фрэнки или даже с Дасти. Но друг друга знали и симпатизировали. Однако ближе отношения у меня были с Таннером.
И все же она была сестрой моего мужчины. Поэтому пришло время сближаться.
— Да, — мягко сказала я.
— Милые малышки с твоими карими глазами, — тихо ответила она.
Я посмотрела на нее.
— Симпатичные мальчики с его голубыми.
Она снова улыбнулась.
Эта улыбка не была огромной, но она говорила гораздо больше, чем обе предыдущие, и все, что она говорила, было хорошо.
— Вам нужна помощь?
Мы с Рокки повернулись к двери и увидели, что к нам заходит Дэйв.
— Да, папа, иди в гостиную и задерни шторы, чтобы у нас было темно для свечей, — приказала Рокки.
— Понял, — сказал Дэйв. Он ухмыльнулся и повернулся обратно.
— И проследи, чтобы все приготовили свои камеры! — приказала Рокки, прежде чем тот исчез в дверном проеме.
Он поднял руку в знак того, что услышал и вышел.
— Я принесу нож, — пробормотала Рокки. — Ложка для мороженого?
— В том ящике, — сказала я, дернув головой.
Закончив со свечами, я взяла зажигалку, чтобы зажечь свечи.
— Детка, готова?
Я снова повернулась и увидела, что Мерри держит в одной своей большой руке шесть упаковок тарелок со «Звездными войнами», а в другой — упаковку пластиковых вилок. В гостиной за его спиной горел свет. Все было готово.
— Итан на месте? — спросила я.