Демиург. Том 3 (СИ)
— Но… стрелы… титул же… — пробормотал юнец.
Покачав головой, я молча вышел из кабинета и, пройдя по длинному коридору под внимательными взглядами стражников, спустился на первый этаж, откуда и попал на улицу славного города Плоцкива.
Стандартный средневековый город, аналоги которого я сотни раз видел по телевизору и в учебниках по истории.
Двух-, трёхэтажные дома, образующие узкие улочки. Шум, гам и полная антисанитария.
И это ещё здание стражи располагалось на одной из центральных улиц, за которой хоть как-то следили.
Выйдя на широкое крыльцо, я повертел головой и увидел, как все, на кого падал мой взгляд, тут же отворачивались или кривили лица, словно у здания стражи стоял не человек, а зомби.
— Ну и чёрт с вами, — буркнул я, направляясь в сторону причала.
Ещё когда стражник вёл меня сюда, уже тогда я понял, что с этим городом у меня ничего не срастётся. И даже потрать я месяц на «прокачку» репутации, своим мне не стать.
Так что, когда этот родовитый сопляк в открытую начал меня шантажировать, я решил, что задания выполнять не стану. Однако хоть какую-то пользу с нашей встречи вытянуть нужно было, так что пришлось слегка накалить обстановку.
Теперь главное с таймингом не прогадать, и тогда мне упадёт нехилый бонус.
— Лавка закрыта! Проваливай! — хлопнул передо мной дверью мужчина с косой саженью в плечах.
Жаль, думал, хоть с наскоку загляну, чего там кузнец продаёт, но, похоже, за мной следили изо всех окон, так что когда я двинулся дальше, то меня начал сопровождал стук окон и дверей. А так-то почти в ритм попадают…
— Эй, вы не имеете права брать эту лодку, она, как и всё в этом городе, принадлежит его сиятельству, графу Злотицкому, — окликнул меня один из стражников, когда я, наконец, добрался до причала и нацелился на одно из «корыт». — И лишь с его разрешения можно…
— Так ты пока сходи, спроси, — кивнул я, перешагивая с причала на лодку и отвязывая её. — А я тебя там, на другом берегу подожду. Разрешит, хорошо. Не разрешит, что же, ты знаешь, где её можно будет забрать.
— Не с-с-сметь, — перехватив алебарду, стражник двинулся ко мне, но жаболюды уже принялись толкать судёнышко, так что исполнительному вояке оставалось лишь смотреть на то, как я машу ему рукой. — Графу это не понравится!
— Ой, да вертел я ваших графов на одном месте, коль подчинённые у него такие идиоты, — пробормотал я, поудобнее усаживаясь на лавку. — Такое ощущение, что всех встреченных мною аристократов ещё в детстве один и тот же благородный вампир-идиот покусал…
Глава 8
Окрестности озера
Серый Осколок
Семьдесят шестой день проекта
— Вот есть, Клещ, такая старинная мудрость: если долго сидеть на берегу…
— О, я знаю! Моллиган как-то говорила! — кочка рядом со мной зашевелилась, и я увидел, как из-под травы показались жёлтые глаза гоблина. — В общем, если долго сидеть на берегу реки, то можно увидеть, как проплывает труп твоего врага!
— Тьфу на тебя. И на Блаженную тоже тьфу, — скривился я, не сводя взгляда с битвы, развернувшейся на лесной дороге. — Правильно говорить: «Если долго сидеть на берегу реки, то можно умереть от голода». В общем, двигаем отсюда, пока у этих брачные танцы не закончились…
Сквозь лязг металла пробился чей-то предсмертный вопль, а спустя мгновение раздался громкий хлопок, эхом прокатившийся по лесу.
— Долго они до повозки добирались… — отползая от поваленного дерева, произнёс я, прикидывая тактическую обстановку.
На данный момент на клочке леса сошлись три могущественные силы: солдаты барона Возняка, орда зомби и клятые комары! И вот последние меня раздражали больше всего, первых и вторых прихлопнуть было куда реальнее…
Раздался очередной крик, а после я услышал, как кто-то из разумных в команде людей приказал отходить к озеру. Что же, вполне логично, там по крайней мере Возняку, каким-то чудом до сих пор остававшемуся в живых, с его людьми можно будет держать оборону, пока не прибудет подкрепление.
Высокородный идиот всё же повёлся на приманку и на следующий день после нашего разговора решил самостоятельно забрать стрелы.
Я же вчера успел вернуться в шахтёрский посёлок, переночевать там и с рассветом, прихватив десяток гоблинов во главе с Клещом, вернуться к озеру.
Хотелось, конечно, взять и больше бойцов, но в этом случае малочисленность была нашим преимуществом.
У озера я оставил двух дозорных, после чего мы отправились к найденному ранее обозу беженцев. Потратив час на то, чтобы оттащить целые телеги со скарбом подальше, оставил несколько «шумих» внутри сломанных повозок, после чего мы отправились дальше, к указанным бароном руинам форпоста.
Вчера этот щегол за сто монет пытался подписать меня на то, чтобы я смотался в гнездо матёрого зомби, а то и не одного, и привёз в город стрелы.
Судя по сказанному, за выполнение этого задания сопляку «грозило» нехилое такое вознаграждение. Однако инстинкт самосохранения у этой благородной глисты присутствовал, и он никак не решался туда сунуться.
А здесь я объявился. Вот и стрельнуло в голове у Возняка отправить демиурга на разведку.
Только в этот раз жадность его сгубила. Побоялся предложить нормальную награду за выполнение задания. Ведь если я вернусь, с денежками придётся расстаться, а такие, как он, готовы даже за одну монету удавиться.
Вот и выдавил из себя максимально возможное предложение в сто монет. А сверху добавил ещё и обещание о возможности повышения репутации с графом. Причём за плату с моей стороны. И, наверняка, услуга эта будет стоить побольше тех же самых ста монет…
В общем, согласись я на такие условия, сопляк был бы в полном шоколаде.
Выполню, и у него в руках окажутся столь необходимые городу стрелы и повышение в глазах графа за проделанную работу.
Не выполню и помру, так хоть количество тварей уменьшу, облегчив задачу бойцам барона. Ему и его людям всё равно идти бы пришлось.
Но на каждый хитрый болт найдётся своя гайка. Лёгкое моральное давление на барончика, парочка прямых угроз и обещание лишить шанса выслужиться перед графом и вуаля, забрало у сопляка упало, и он решил идти напролом.
Единственное, чего я опасался, так это того, что барон сунется к форпосту вечером, но, слава богам, это не случилось.
И сейчас я из укрытия наблюдал, как солдаты барона отступают под натиском зомби, возглавляемых аж пятёркой Шипов. С одной стороны, конечно, плохо, что их было столько много, с другой, уж лучше пять средненьких, чем один матёрый…
Где-то в стороне раздался едва слышимый вой. Похоже, ещё одна стая заражённых среагировала на шум битвы и запах крови.
— Всё, движемся, — спустившись с холма, скомандовал я ожидающим меня гоблинам и Мороку. — Несколько часов в запасе у нас точно есть.
Сунувшиеся к форпосту солдаты умудрились собрать всех зомби и, отступая, освободили мне путь. Так что, когда мы добрались до цели, там не оказалось ни единого монстра.
Сам же форпост, на какой-то чёрт возведённый чуть ли не в самом центре густой лесной чащобы, не сильно-то и походил на руины. Да, изрядно подпалённый, а в паре мест в стене приличные проломы.
Однако при должном желании и наличии ресурсов восстановить его можно было быстро, тем самым обезопасив приличный участок леса.
Ну да пофиг… Размышлять о стратегических замыслах гениев из города у меня желания не было. А вот разжиться качественными стрелами, а не собранными на коленке мастером-жаболюдом из камней и рыбьих костей желание имелось.
Так что, оставив на страже Обморока и парочку гоблинов, мы ринулись обследовать форпост изнутри.
Внутри укрепление выглядело куда хуже, чем снаружи. И здесь явно не зомби постарались. У меня даже сложилось впечатление, что его не снаружи взяли, а изнутри угробили.
По крайней мере, надписи на стенах, которые даже системный переводчик не брал, были явно не красной краской начертаны.