Русская фольклорная демонология

Согласно свидетельству из Вологодской губернии, от пальцев чёрта, оторванных молнией, происходят белемниты [2505], в народе называемые «чёртовы пальцы» [2506]. Их применяют в народной медицине для лечения порезов — скоблят ножом и полученным порошком посыпают раны, чтобы они не гноились.
Чёрт особенно опасен накануне или во время христианских праздников. Так, согласно свидетельству из Мурманской области, в Вербное воскресенье «дьявола делают свадьбу» и могут похитить человека [2507]. Согласно свидетельству из Новгородской губернии, чёрт посещает святочные молодежные посиделки [2508]. В некоторых текстах черти являются тем, кто грешит, нарушает запреты на те или иные виды деятельности в праздничные дни (см. раздел  «Защита от чёрта»).
Что делает чёрт
Подобно домовому или кикиморе, чёрт может выступать как шумный дух, который причиняет разорение и беспокойство жильцам дома. В этом качестве он способен скидывать человека с кровати, разбрасывать по полу угли, перья из подушки [2509], бегать по крыше с громким топотом [2510].
Как и леший, чёрт может сбивать с пути, заводить путников в глухие, непроходимые места. При этом он зачастую наводит на людей морок, который рассеивается при молитве, крестном знамении, поминании Божьего имени. Так, в быличке из Московской губернии чёрт под видом человека встречает мужика, зовет в гости и предлагает ему залезть на печь, однако на самом деле толкает к реке [2511]. В рассказе из Вологодской губернии чёрт морочит пьяницу: тот вместо кабака оказывается на вершине ели в глухой лесной чаще [2512]. В быличке из Читинской области черти заводят в лес скрипача. Когда его находят люди, он сидит на пне и играет для чертей [2513]. В брянской быличке чёрт заводит скрипача-пьяницу по шею в болото: «он там стоял, играл и пел. А рано [утром — В. Р.] пришел домой» [2514]. Считается, что чёрт способен завести человека в глушь, прикинувшись животным. Согласно свидетельству из Калужской губернии, он может ночью показаться в облике свиньи или лошади, которую человек пожелает поймать. Хрюканье или ржание будет раздаваться то с одной, то с другой стороны, соответственно, человек, пустившийся вдогонку, будет метаться, потеряет направление и в конце концов окажется где-нибудь на краю пропасти или на берегу реки [2515].
 
Пьяным черти частенько показывают дорогу, но нередко и заводят их куда-нибудь, что не выйти.
 
Однажды пьяный мужик возвращался домой. На дороге он увидел чёрта, который показывал ему кулаки. Мужик — к чёрту, а тот — дальше от мужика и все кажет ему кулаки.
 
Мужик рассвирепел и с бранью бросился на чёрта. Чёрт — в воду, мужик за ним. Чёрт зашел по шею, и мужик идет. Шел, шел и потонул [2516].
 
Сон скупого. Лубок XIX в.
Цифровая галерея Нью-Йоркской публичной библиотеки
Согласно некоторым рассказам, чёрт наводит на человека видения, морок. В многочисленных историях рюмка, поднесенная чёртом, оказывается шишкой [2517], золото — углями [2518], печь, предложенная для ночлега, — холодным камнем [2519], чёртов конь — палкой [2520]. В конкретных рассказах такие видения, иллюзии иногда трудно отличить от буквальных превращений.
  
 
Бабушкин отец шел с Ботов — село ниже на три километра — пешком. И попадает ему встречу на белом коне ботовский мужик. Ну и он поздоровался с ним:
 
— Здравствуй, Иван Сафроныч. Чем пешком идти, садись на моего коня.
 
Ну он и сел и приехал сюда, в Мангидай. Зашел в избу и сыну говорит:
 
— Коня-то устрой.
 
А сын вышел, видит: никого нет. Ну он зашел и отца спрашивает:
 
— Где, папа, конь?
 
А когда сам-то отец вышел: где связывал коня, там палочка березовая привязана. Но он и понял, что ехал на самом чёрте [2521].
 
Подобно другим персонажам, черти могут похищать взрослых и детей, если по отношению к ним не соблюдаются нормы поведения, и в первую очередь имеется в виду запрет посылать к чёрту (подробнее см. главу  «Проклятые, похищенные, подмененные нечистой силой»). Считается, что черти также забирают к себе детей, приспанных (задавленных, задушенных во сне) матерями. Согласно свидетельству из Калужской губернии, чёрт забирает такого ребенка к себе, а на его месте оставляет полено с очертаниями мертвого тела. Время от времени он может показывать матери ее ребенка, «отчего мать впадает в тоску, которой часто не выносят и налагают на себя руки» [2522].
Подобно тому, как чёрт забирает людей, которых «послали к чёрту», он может присваивать себе и другие предметы, оставленные без благословения или отданные чёрту неосторожным словом. По свидетельству из Владимирской губернии, черти воруют у людей пищу, но только ту, что положена без благословения, а «что с молитвой положена — не берут» [2523]. В тексте из Вологодской губернии женщина просит соседку дать воспользоваться ее баней. Хозяйка бани отказывает: «Лучше, — говорит, — чёрту дам — пусть топит!» С той поры чёрт не дает людям нормально париться и как бы присваивает постройку себе [2524]. В быличке из Читинской области старик поминает чёрта, заплетая лапоть. Ночью чёрт является под окно и требует себе готовое изделие. Старик вынужден повиноваться [2525].
Считается, что черти могут вступать в любовную связь с женщинами. Согласно свидетельству из Вологодской губернии, одной крестьянке временами казалось, будто пространство вокруг заполняется водой, из-за чего она вскакивала на какой-нибудь вблизи стоящий предмет и начинала задирать платье. По мнению ее односельчан, в этот момент она совершала сексуальный акт с «дьяволом» [2526]. Подробнее представления о сожительстве женщины с чёртом рассмотрены в главе об огненном змее-любовнике (см. главу  «Огненный змей»).
Для чёрта специфично склонять человека к греху (богохульству, азартным играм, пьянству, дракам, самоубийству) и наказывать грешников. Так, в рассказе из Новгородской области чёрт является мужику в воскресенье по дороге в церковь и уговаривает его обругать плохую погоду. Благочестивый мужик отказывается, поскольку любая погода «от Бога», несмотря на то что чёрт сулит ему сто рублей денег [2527]. В другой истории парень, которому не везло в карты, призывает себе на помощь нечистую силу. Чёрт тут же является и предлагает парню дать денег для игры [2528]. В иркутской бывальщине чёрт является на свадьбу. Как только он говорит: «Ребята, ребята, дерись!» — все гости вступают в драку [2529].