Русская фольклорная демонология

В качестве опознавательного признака могут служить и подарки, гостинцы змея-любовника: наутро они либо исчезают, либо оказываются навозом, сором, всякой дрянью: пряники и орехи превращаются в «катяхи», испражнения животных [1112], «лакомства обращаются в камни, а деньги — в черепки» [1113].
 
Раз над одной избой, где вдова жила да об муже горевала, змей рассыпался. Вошел, как муж был при жизни — с ружьем, и зайца в руках принес. Та обрадовалась. Стали они жить: только все она сомневается, муж ли это: заставляла его креститься. Он крестится, крестится, да так скоро, что не уследишь. Святцы давала читать — он читает, — только вместо «Богородица» читает «Чудородица», а вместо «Иисус Христос» — «Сус Христос». Догадалась она, что неладно, пошла к попу. Поп молитву дал, и пропал змей, не стал больше летать [1114].
 
Для других наблюдателей демон в доме чаще всего невидим, но они слышат звуки поцелуев [1115], как женщина с кем-то разговаривает по ночам [1116]. Согласно одному из свидетельств, как разговор со змеем мог истолковываться горячечный бред тоскующей женщины [1117]. Признаками того, что к женщине летает демонический любовник, могут служить некоторые особенности ее поведения. Например, близкие жертвы обращают внимание на ее замкнутость [1118], либо, напротив, на внезапно наступившую веселость [1119]. В одном из рассказов дети вдовы замечают, что мать кладет за обедом лишнюю ложку для отца, который, по ее словам, «завсегда тута с нами живет, хоша и помер» [1120]. При изгнании змея домочадцы также не видят его во плоти, но могут слышать шум, стук, вой; в рассказе из Калужской губернии змей, безуспешно пытаясь проникнуть в дом через «закрещенные» двери и окна, стучит, свищет «буйным ветром» [1121] (см. также раздел  «Изгнание и уничтожение огненного змея»).
«Перед грозой». Рисунок Ивана Шишкина. 1873 г.
«Метрополитен-музей», Нью-Йорк
 
У молодой бабы умер муж. Вся деревня начинает замечать, что к ней по ночам стал летать огненный змей; рассыпается над трубой ее избы овчиной и пропадает. С бабой стало делаться неладное: худеет, бледнеет, по ночам все с кем-то разговаривает. Домашние, семья была большая, начали догадываться и приставать к ней с расспросами. Та в конце концов рассказала, что по ночам к ней является умерший муж, приносит гостинцы и ведет с ней разговоры. Баба клала гостинцы на лежанку; глядят — это овечий и лошадиный помет, а баба эти гостинцы ела вместе с ним, когда он приходил к ней ночью. Семейные взялись за дело отвадить беса, принимавшего вид умершего мужа, и прежде всего стали класть на ночь бабу в другое место с двумя бабами по бокам; в то же время наняли вековушу [старую деву — В. Р.] читать псалтирь. В полночь трое сутки подряд в трубе вой, стук, по избе ветер; это влетел бес к бабе. В доме никто не спал, все ждали его. Старик свекор кричал бесу: «Я тебя, поганый, гашником задушу», его сын бранил беса матерными словами. Бес видит, что баба не одна, никто не спит, все окна и двери зааминены, с шумом улетал в трубу. Гостинцы перестали являться, а после третьей ночи не показывался и сам. Так его и отвадили: не удалось сгубить бабу [1122].
   
Описание обогатителя в русских текстах, как правило, ограничивается образом огненного змея, летящего по небу. Иногда уточняется, что змей-обогатитель «ясен», если несет деньги, «бел» — если молоко, «тьмян» (темен) — если хлеб [1123]. В новгородской быличке появление в доме духа-обогатителя сопровождается шумом и свистом [1124].
Место обитания огненного змея
Где именно селится змей-обогатитель, в фольклорных рассказах оговаривается редко. По некоторым данным, змею надо устроить гнездо «подобно гусиному», кормить его молоком, яйцами [1125] и никому не показывать до семи лет [1126]. В рассказе из Смоленской области змею оставляют пищу (холодец из рыбных голов) на чердаке [1127]. Согласно свидетельству из Архангельской области, змей-обогатитель прилетает в дом своего хозяина из леса [1128].
Гораздо больше внимания в рассказах уделено способу, которым змей проникает в жилище, и тем местам, где он оставляет богатство, которое приносит своему хозяину. Считается, что змей проникает в дом через печную трубу [1129], открытую дверь [1130] или отверстие, которое специально для него проделали [1131]. Он носит «богатство» в гумно [1132] или непосредственно в дом. Для «богатства», принесенного змеем, предусматривалось специальное место: он мог прятать деньги в икону [1133] или в намеренно оставленную корзину, в мешок [1134]. Для принесенного змеем молока ставились особым образом подготовленные крынки: на дно каждой хозяин змея предварительно клал по две ложки молока [1135] (видимо, как символ того «блага», которое змею предстоит чудесным образом умножить). Если эти крынки закрестить, змей не сможет наполнить их и разольет молоко по полу.
Гумно. Картина Алексея Венецианова. 1822–1823 гг.
© Государственный Русский музей, Санкт-Петербург, 2023
 
Работник одной женщины, которая ведьмовала, заметил как-то, что хозяйка ставит в нежилой хате пустые крынки. Наутро все крынки оказались полными молока.
 
Он смекнул, в чем дело, и в другой раз, когда ведьма поставила там же пустые крынки, закрестил их знамением креста. Змей не мог налить этих крынок принесенным молоком и разлил его по полу избы [1136].
 
Змей-любовник появляется в небе как огненное видение, а в избе выглядит как человек; откуда он приходит, где он скрывается днем, куда уходит после изгнания, в фольклорных текстах уточняется редко. В некоторых нижегородских быличках огненный змей-любовник, принимающий облик покойника (или осмысляющийся как ходячий мертвец), прилетает в деревню с кладбища [1137].
Что делает огненный змей
Как уже было сказано, змей-любовник чаще всего вступает в связь с женщинами, тоскующими по умершему или отсутствующему мужу. Женщине, безусловно, вредят ночные визиты: она «страдат, страдат и заболеет» [1138], перестает нормально питаться [1139], худеет, бледнеет, «скучает» [1140], сторонится людей [1141]. Змей может не давать спать всю ночь [1142], стаскивать с койки [1143], щипать, бить женщину [1144]. В конце концов змей может «вогнать в чахотку» [1145] «иссушить» [1146], «задавить» [1147], замучить до смерти. По одному из свидетельств, змей, совмещающий в себе функции любовника и обогатителя, способен высосать из своей хозяйки всю кровь [1148].