Эволюция (СИ)

– Красиво. – оценил увиденную картину Маг. – Не попасть бы им ещё под раздачу… А что конкретно тебя не устраивает?
– Я не понимаю, почему они на них нападают. – повторил Орф. – Храмовники на Адептов. Они же вроде как на одной стороне!
– С чего ты взял? Адепты считают себя наследниками Древних – у них даже орден так называется! А храмовники – последователи какого-то древнего Бога. Кто сказал, что они обязаны любить Древних?
– Гм. Ну… это логично.
– Внимание! – Рок щёлкнул пальцами и бросил в сторону от друзей половинку портального амулета. – Сейчас вылетит птичка!
Пискнуло. Амулет лопнул и над землёй развернулось полотно пространственного портала.
– А вот и мы!
– Всем привет!
– Эй, а ну не тупим! Чего стоите? Народ, где противник?!
– Щиты! – послышался знакомый голос. – Оборону занять! Построение!
Выпрыгнувшие из портала игроки засуетились. К укрывшимся за останками стен друзьям подбежал Линк.
– Мы вовремя? Все целы? Люк! Ты жив?
– А ещё велик и прекрасен – так же, как и всегда!
– Отлично! Рок! Лёд! Берите своих – и ходу! Вы заметили, откуда по вам стреляли?
– Откуда-то с запада. – показал в нужную сторону Мор. – Вон в камнях дыра осталась, можешь оценить.
Линк повернулся.
– Ого! Из арбалета Шарх-Касса зарядили, что ли?
– Ну или из чего-то похожего. – согласился Рок. – Какой у вас план?
– Прикрываем ваше отступление и валим всех, кого только сможем. Ну – за исключением игроков, само собой. Поэтому вам пора бежать. Вы готовы?
– Погоди, мы можем помочь!
– Исключено! У вас конечная точка маршрута где?
– Вон за той мельницей.
– А? – Маг посмотрел на торчащее на горизонте строение и усмехнулся. – Мельница? Замечательно! А более открытого места вы не нашли?
– Да мы и не…
– Внимание, противник! Щиты, щиты, щиты-ыыы!!
Вокруг руин загрохотали взрывающиеся заклинания. Брызнули мелкими осколками камни, над головами замелькали разноцветные блики.
– Карт, чем они по нам бьют?
– Ещё не знаю, но хочу научиться так же!
– Ядрёная дрянь!
– Рассредоточиться! Дым! Давайте дым!
Ланс с Роком выдернули из-за спин оружие, но тут между ними вклинился Линк.
– Заканчивайте дурить, парни. – прошипел он. – Приказы Арха не обсуждаются! Проваливайте отсюда, ну! Живее! Бегом!
Через несколько секунд друзья уже неслись по сожжённой траве, через накрывшую луг почти непроницаемую дымовую завесу.
– Да что за дела такие, а?! – успевал сокрушаться на бегу Крохобор. – Опять мы все куда-то бежим, ну! И почему мы всегда от кого-нибудь убегаем?!
– Правильно! – поддержал его Люк. – Давайте вернёмся и как следует жахнем! А?
– Нет! – приглушённо воскликнул Холод. – Уходим в невидимость, зона тумана сейчас закончится!
Семеро игроков и один маленький шоккер выпили зелья.
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Невидимость".
…
Вырвавшись из затянутой серовато-белой пеленой области, игроки помчались по сожжённому лугу, не обращая внимания на поднимающиеся от их движения пепел и пыль.
– Эй! – послышалось откуда-то сбоку. Рок повернул голову и увидел пятерых игроков, лежащих тесной группой в вытянутой ложбинке. Двое из них целились из магических жезлов и арбалета в дерущихся не так далеко храмовников, а один стоял во весь рост и указывал на бегущих друзей рукой. – Смотрите-ка, там кто-то есть! В невидимости!
– Серьёзно? Эй, вы! Там!
– Кто там?! Остановитесь! Возьмите нас с собой!
– Слышите! А ну, стоять! Дайте и нам парочку зелий!
– Дебилы, что б их… – выругался Холод, оглянувшись и убедившись в том, что покинувшие своё укрытие незнакомые игроки побежали следом за ними.
– Рок, а можно я кого-нибудь из них подстрелю?
– Не вздумай! Использование любого Умения сбросит с тебя невидимость! А время перезарядки и действия у них одинаковое!
– Так они нас всё равно видят!
– Они нас видят, а вот храмовники и мародёры – нет!
– Поздно! – воскликнул Ланс. – Этих идиотов заметили!
 
Несколько тёмных храмовников, оказавшихся несколько в стороне от основных отрядов Воргаала, действительно обратили своё внимание на убегающих игроков. Двое из них взмахнули посохами и открыли порталы, из которых выпрыгнули высокие и мощные звери.
Кадавр Воргаала.
Оно живое!
Уровень 63.
«Прекрасно! – раздражённо подумал Рок. – Просто прекрасно!»
Заметившие несущихся по их следам кадавров, незнакомые игроки разразились чередой просьб и проклятий.
– Стойте, бараны! Стоять, кому сказал! Хватит убегать!
– Дайте зелья! Мы вам вернём, честно!
– Догоним – пристрелим, если не остановитесь! Молить будете о пощаде!
– Они нас заметили! Помогите отбиться!
Мельница, за которой располагалось укрытие Люка, была уже совсем близко – расстояние до неё сократилось больше, чем вдвое. К сожалению, на одном из холмов по пути к ней стояло почти полтора десятка храмовников, в сопровождении пятерых или шестерых кадавров.
– Придётся останавливаться! – воскликнул, поворачиваясь к остальным, Рок. – Народ! Двадцать секунд до конца Эффекта невидимости! Эти придурки нас увидят и тогда не отвяжутся точно! А впереди новые храмовники!
– Нет! – воскликнул Холод. – Есть идея! По моей команде – останавливаемся и ложимся! Все поняли?
– Да!
– Понял!
– А я не понял! И что мы после этого бу…
– Ложись!
В следующее мгновение произошло сразу два события. Первое заключалось в том, что игроки как смогли быстро остановились и улеглись на землю, а второе – в том, что на небольшом ровном пространстве впереди них появилась одинокая человеческая фигура.
– Сюрприз!!
– Это ещё кто? – выдохнул Мор, а незнакомец вскинул какое-то оружие и выстрелил. Над головами друзей пронёсся светящийся фиолетовый шар, врезавшийся в землю перед преследующими их игроками. По ушам ударил гулкий хлопок, а земляная поверхность вздыбилась, врезав по бегущим смесью грунта и незнакомой магии. Мгновение – и пятеро игроков исчезли, а догонявшие их кадавры остановились, потеряв цель.
Внезапно сделалось относительно тихо. На землю оседало большое облако из пепла и мелкой пыли.
Взоры выпавших из невидимости друзей упёрлись в стоящего перед ними игрока.
– Где-то я тебя, урода, видел… – пробормотал Крохобор.
Игрок несколько секунд смотрел на гнома, а потом расплылся в улыбке и сказал:
– Здорово, борода. Так-то ты встречаешь своего спасителя?
* * *
После того, как из портала появились «стражи», мародёры занервничали. Перед ними даже замаячила перспектива провалить задание и «вернуться с пустыми руками». Когда вокруг руин появился дым, они приободрились, а когда из него появились почти прозрачные силуэты, заметные лишь по поднимающемуся из-под их ног пеплу, один из мародёров усмехнулся и проворчал:
– Вот они! Ну, всё – теперь не уйдут.
– Я не могу стрелять! – пожаловался тот, что держал в руках арбалет. – Я ни одного из них не вижу! А палить наугад я уже пробовал!
– Тебе и не нужно. У меня ещё остался один заряд. Фиолетовый.
Мародёры переглянулись.
– Слушай, Второй, – протянул один из них, – а ты уверен? Это же такой эксклюзив! У нас их всего-то четыре штуки и было!
– Ничего. – усмехнулся Второй и выражение глаз у него сделалось по-настоящему злобным. – Для такого дела не жалко! – после этого он выдернул из пояса зелье невидимости и, опрокинув его в себя, выпрыгнул из зоны действия укрывающего артефакта.
 
– Зря. – вздохнул один из оставшихся мародёров. – Если у него опять ничего не…
– А ну заткнись! – оборвал его другой. – Смотри не накаркай! Второй не тупее нас с тобой. Он знает, что делает.