Хроники Чинтамани. Кристалл Истины (СИ)

— Благодарю вас, — Ария склонила голову. — Мидгард — наш дом. И мы не позволим Силам Хаоса завладеть им!
***
… Медленно тянулись часы полета. Первая смена, включая астронавигатора и астрофизика, только что закончила наблюдения и отправилась отдыхать. Войдя в центральный пост управления, девушка, устало отбросив со лба волосы, привычным взглядом окинула мерцающие показатели приборов. Кажется, все в порядке. Вздохнув, она подошла к иллюминатору в защитном щите, закрывающем отражательные экраны. За ним царила все та же непроглядная тьма космоса, не имеющая ни начала, ни конца. Девушка поежилась: уже не первый раз у нее возникало чувство, что корабль — это лишь неуловимая песчинка, затерявшаяся в его глубинах. Казалось, будто он стоит на месте, а вся эта невероятная плотная завеса, обступающая его со всех сторон, мчится в неизвестность. Ария закрыла глаза, стараясь унять дрожь. Но тут же, обуреваемая внезапным волнением вынуждена была их открыть. Нет, ей это не показалось: вдали действительно зажглась яркая звезда. Девушка резко повернулась, и чуть было не столкнулась с капитаном.
— Ария, что случилось? — Арт удивленно вскинул брови.
— Там… Впереди… Солнце! — девушка указала на темный иллюминатор. Арт нажал на рычаг, подняв защитные щиты, прикрывающие экраны. Ария оказалась права. Их корабль действительно вышел из ноль-пространства и теперь они, очевидно, входили в Солнечную Систему. Капитан присел в кресло, и Ария последовала его примеру, так как вид экранов, чьи стекла вовсе казались невидимыми, всегда вызывал у нее головокружение. Арт тем временем нажал кнопку громкоговорителя.
— Внимание всему экипажу! Корабль вышел из пространственного туннеля и переходит в режим экстренного торможения. Всем немедленно пройти в гравитационный зал и занять свои места! Повторяю, всему экипажу немедленно пройти в гравитационный зал!
Ария, пристегнувшись, посмотрела на капитана.
— Как думаете, что нас ждет там? За то время, пока мы были на Вирде, наверное, многое изменилось…
— К чему гадать, что будет, Ария? Важно то, что здесь и сейчас. К тому же за это время если и произошли изменения, то они коснулись и вас самих, — Арт сделал знак, и они одновременно надели темные очки. Корабль пронесся довольно близко от Солнца и его свет, даже сквозь защитные фильтры был едва переносим. Но вот громадный сверхгигант остался позади и Анна, сняв очки, облегченно вздохнула.
— Уф, никак не могу привыкнуть, оно было так близко… Но возвращаясь к нашему разговору, как говорится — живи сегодня, сражайся завтра. Я не сказала Совету… Но, кажется, я знаю где находился раньше Храм Вечности. Кстати, не удивлюсь, если Звездные Врата находятся где-то поблизости.
— Тогда мы можем телепортироваться именно туда. Это сэкономит нам уйму времени и сил.
Девушка кивнула. Тут по кораблю пронесся едва заметный звон, говорящий о прекращении торможения. Скорость корабля упала до минимума, и Арт отстегнул ремень безопасности. Тут же в зал управления вошел взъерошенный Артур. Ария посмотрела на друга.
— С возвращением домой, Артур! Мы на месте.
Молодой человек постарался улыбнуться, но комок в горле не дал ему говорить, и он просто кивнул. Спустя несколько минут вся команда в составе десяти человек собралась в зале управления, глядя на приближающуюся планету.
— Что ж, надеюсь, наши усилия все же окажутся не напрасными.
Арман подошел к Арии, девушка видела, что он очень взволнован.
— Ты готова?
— А ты? — девушка взяла за его за руку. — Отступать некуда.
— Не сочтите меня трусом, — Артур многозначительно прокашлялся. Девушка заметила, что он едва сдерживает усмешку и нахмурилась. — Но возможно нам лучше самим сначала посетить планету, и лишь затем, переговорив с кем ни будь из знакомых, оценив обстановку и решить, что делать дальше.
— Хм, я думаю, что Артур прав, — Дег Одал, бессменный астронавигатор корабля, посмотрел на Арта. Тот кивнул.
— Что ж, тогда решено. Отправляйтесь на Землю и выясните, какова ситуация, а мы тем временем перейдем на более высокую орбиту, и будем ожидать прибытия Зарты, корабля Ориона. Но перед этим, пожалуйста, наденьте сигнальные браслеты для связи с кораблем. Если вам понадобится помощь или возникнет какая ни будь опасность, немедленно нажмите на синюю кнопку на браслете. И никакой самонадеянности, — Капитан серьезно посмотрел на друзей. Они кивнули и переглянулись.
 
— Кстати, Ария, я тут подумал, — Артур встал вслед за ней в кольцо телепорта. — А что, если нам вернуться туда же, откуда мы отправились в путь?
— Артур, неужели ты думаешь, что твоя квартира оставалась незанятой целых четыре с половиной года?
— Да нет, просто…
— Хотя идея не плохая, — девушка улыбнулась и нажала рычаг телепортации…
***
Вновь мир вокруг погрузился в сияние миллионов световых пятен. Друзья закрыли глаза, а открыв их, увидели, что стоят около дивана. За окном было темно, что говорило о том, что сейчас ночь.
— Ну вот, я же говорил тебе! Ничего не изменилось, — Артур подошел к окну. — Вот это путешествие! Ария, только задумайся, мы — дома!
— Я знаю… Но никогда не думала, что могу так соскучиться по нашей Планете.
— Эй, выше нос, — Артур подмигнул подруге и, внезапно, принял задумчивый вид. — А чувство, будто никуда и не улетали.
— Да неужели? — девушка иронично посмотрела на засмеявшегося юношу.
— Ладно, ладно, я пошутил. Итак, с чего начнем?
— Я считаю, что сначала нам нужно найти адреса и телефоны наших друзей с института, которые участвовали в экспедиции в Долину. Помощь нам не помешает…
— Точно. Дай-ка вспомнить, по-моему, ты говорил, что хранил их в зале, в комоде.
— Отлично, идем.
Осторожно приоткрыв дверь, друзья вышли в коридор. Вокруг царила тишина. Решив пока не включать свет, Ария и Артур двинулись наощупь в сторону зала.
Предчувствие их не обмануло, так как, подходя к комнате, они услышали тихий, но ясный храп.
— О, нет!
— Я же предупреждала тебя! Говори тише…
— Просто я никак не могу поверить, что они могли…
— Тише! — девушка зажала ему рот ладонью, но было поздно. Храп умолк и послышался скрип дивана, говорящий о том, что человек, спящий на нем, проснулся и теперь, очевидно, гадал, что же такое могло его разбудить. Друзья стали медленно отступать обратно в спальню, но тут включился свет, и они лицом к лицу столкнулись с человеком с парализатором в руках.
— Кто вы такие, что вам надо? — Стас ошеломленно переводил взгляд с одного на другую.
— Стас? Господи! — Ария обняла изумленного молодого человека. — Не могу поверить… Но… Ты так изменился!
— В смысле? Вы вообще кто?
Девушка лишь в испуге оглядывала изумленного молодого человека. За то время, как они не виделись, мужчина сильно похудел, глаза его ввалились и покраснели, будто от бессонных ночей. Опомнившись, она достала нейтрализатор, настроив его на восстановление памяти.
— Прости, но это необходимо. Придется немного потерпеть.
— Эй, опусти оружие, — Стас поднял парализатор. — Иначе я…
Хватило одного выстрела, чтобы он кульком повалился на пол. Осторожно переложив его на диван, молодые люди отступили на шаг. Артур покачал головой.
— Ох, как у него будет болеть голова… Но зато все вспомнит.
— Надеюсь, — девушка протянула руку, пощупав пульс мужчины. — Я еще не пользовалась нейтрализаторами…
К счастью, спустя всего пару минут молодой человек полностью пришел в себя.
— Стас, что произошло пока нас не было? — Ария напряженно следила за другом. Тот пожал плечами.
— Да много чего… Но… Где вы пропадали все это время?
 
— Ну, это долгая история, — Артур неопределенно качнул головой. — Думаю, что парализатор тебе не нужен.
— Да, тут ты прав, — юноша опустил пистолет все еще оторопело глядя на друзей. — Но вы мне не объяснили, как все же вы сюда попали?
— Мы все тебе расскажем, если ты угостишь нас чашкой горячего шоколада, — Ария посмотрела на Стаса и подмигнула. Тот пожал плечами. — Думаю, это тебе так же не помешает.