Место Силы 5. Трагикомедия в пяти актах (СИ)

Оттуда на меня кто-то смотрел.
Человек. Совершенно спокойное лицо.
А когда он отодвинулся, я узнал это лицо.
Хирург.
— Можно было просто постучать, — сказал он. — Ты что, Крейз, в сарае воспитывался?
Не успел я ответить, как что-то с невероятной силой ударило в дверь над нашими головами. В лицо полетели искры. Я зажмурился, наклонившись. А когда выпрямился, обнаружил сверху огромную пробоину.
Мы с Илайей заглянули туда одновременно.
— Ну? — Хирург стоял, вращая моргенштерн на цепи с таким видом, как будто игрался с йо-йо. — Мне казалось, вы хотите меня увидеть.
  
08. Неудобное положение
 
Я не успел перевести дух.
Звук удара, донёсшийся сверху, заставил меня вскочить, хотя изначальный план был — посидеть хоть пару минут, привести гормональный фон в порядок.
Дрожь прокатилась по храму и ушла вниз. Далеко вниз. Даже на первом уровне мы чувствовали эти толчки.
Чувство было такое, словно великан долбит кулаком по крыше. Я вспомнил то здоровенное чудовище, что привиделось мне перед тем, как база окончательно пала.
— Моя зверушка просится домой, — как ни в чём не бывало, сообщил Хирург. — Вряд ли защита выдержит хотя бы час. Так что предлагаю перейти к делу.
Мы находились в самом начале дороги к Храму, на подсвеченном участке пола. Илайя сидела, баюкая ногу, а я — стоял, сжимая топор. Хирург же убрал моргенштерн и буравил меня взглядом.
— Ключ, — сказал я.
— Ага, — кивнул Хирург. — Как говорится: у нас — товар, у вас — купец…
— Ты что, намерен торговаться? — воскликнул я.
И чуть не рассмеялся. Часа не прошло с тех пор, как то же самое мне говорил Ликрам. Любит же судьба над нами издеваться.
— Представь, — кивнул Хирург. — Обрисую ситуацию, как я её вижу. Ты забираешь ключ, возвращаешься, после чего здесь всё погибает к хреновой матери. Это говно мне не нравится, потому что я — тоже здесь. Я хочу жить, Крейз. Если тот, другой, думает, что меня можно использовать, как куклу чревовещателя, и вышвырнуть, то ты-то должен понимать.
— Понимать что? — У меня, как назло, понималка отказала совершенно, я до сих пор был на адреналине.
— Я — настоящий! — рявкнул Хирург. — Я хочу жить!
— Хочешь на «Андромеду»? — спросил я.
— Хочу ли я? Да, чёрт подери, хочу, представь себе!
— Ты ведь в курсе насчёт закона. Здесь тебя Айк чем-то защитил — не знаю точно, чем. Но оказавшись в одном срезе вселенной с ним, ты, скорее всего…
— Так пошли меня в другой срез! — заорал Хирург. — Куда угодно! В мир, который не исчезнет в ближайшие час-полтора! Ты же виртуоз, у тебя полно этих миров!
— Может, и так. Но я могу туда отправить кого-либо только с «Андромеды», и мне понадобится чёрт знает сколько времени на настройку, а там Ликрам, и… Чёрт, это бред!
— Крейз, послушай себя, прошу. — Хирург сложил руки перед собой. — Ты, глядя мне в глаза, говоришь: «Хирург! У меня нет времени спасти твою жизнь. Ты сдохнешь! Отдай мне ключ, чтобы я спас свою жопу!» — так?
— Когда ты так об этом говоришь, звучит хреново, — согласился я.
Отпустило.
Даже коленки дрожать перестали. Вдох, выдох — нормально. Теперь постепенно начинают шевелиться мысли.
— Послушай меня, — сказал я. — Не знаю, что наплёл тебе Айк, но у меня план такой: Место Силы не погибнет.
Хирург фыркнул так, что я машинально вытер лицо рукавом. От движения спину опять продрало болью, но она уже была приглушённой.
— Крейз, очнись! Место Силы мертво! И не думай, что я не знаю, зачем нужен ключ. Он необходим, чтобы сбросить конструкцию. Кет щёлкнет челюстями — и всё! Ты сдался. Слушай, мне плевать, я изначально ни на болт не верил в эту аферу. Но теперь, когда и без того закрутилось хрен пойми что, разве нельзя дёрнуть за какие-то ниточки и вытащить меня?! Разве этакая мелочь серьёзно усложнит ситуацию, а?
Я откашлялся.
— Хирург, ты… ставишь нас в неудобное положение.
— Ставлю, да. И близок к тому, чтобы начать фрикции.
— У меня нет другого плана! Я не знаю, как спасти тебя одного. Я либо спасаю всех, либо — никого. И я прошу тебя об одолжении.
 
— Одолжение!
Хирург быстрыми злыми шагами прошёлся по огромному помещению, к Храму, пока ещё не видному, и обратно. Дорожка огней следовала за ним.
— Ну и что за одолжение?
Судя по выражению лица, верить ни мне, ни в меня Хирург не собирался.
— Придержи Гниль, — сказал я.
— И как я это должен сделать? — Он сложил руки на груди, в глазах сверкнул интерес.
— Издеваешься?! — воскликнул я. — Там, наверху, ты останавливал своих выродков!
Хирург расхохотался неожиданно. Я замолчал и с внутренними содроганиями слушал эти раскаты, которые, улетев прочь, возвращались отражёнными от невидимых стен.
— Крейз, ты меня умиляешь, — сказал Хирург, угомонившись. — Ладно тогда. Но теперь-то к тебе вернулась память, теперь-то ты не дурачок, который не знает вообще ничего!
«Что ты хочешь сказать?» — чуть не спросил я.
И тут словно вспышка в мозгу.
— Ч-ч-чёрт! — Я схватился за голову руками.
— Дошло? — Мне почудилось сочувствие в голосе Хирурга.
В ответ я только мучительно замычал.
Дошло!
Ещё бы он не управлял тварями наверху. Мир-приманка создавался уже мёртвым, об этом мне Хирург, кстати, и сказал в ту встречу. Время можно было крутить как угодно. В том числе и остановить.
А обладая мастер-доступом Айка, Хирург без проблем сумел подружиться с тамошними чудовищами.
Теперь же верхнего мира не существовало. Он улетел в пасть к Кету. Над тем, что ломилось в Место Силы из Великого Ничто, Хирург власти не имел. Время здесь ещё не закончилось, оно двигалось по прямой.
— Всё, что я могу — это присоединиться к тем недотёпам снизу, — сказал Хирург. — Учитывая то, что я, как боец, сильнее их всех, это будет нелишне. Но тебе нужно будет меня как следует представить, чтобы они не захотели меня линчевать. Эти дикари…
— Их желание будет вполне оправданно, — сказал я. — Ты, если не помнишь, убивал их друзей. Одних — своими руками, других просто поставил в положение…
— Я боялся. — Мимические мышцы Хирурга непроизвольно задёргались, желваки заходили.
— Чего?
— Боялся признать, что они — настоящие. Нас этому учили на «Афине», вообще-то. Наш внутренний стержень. Тебе легко удалось его сломать, мне — нет. Мне потребовалось ощутить собственную обречённость и собственное существование. Это случилось не так давно…
Очередной удар по крыше оборвал наш разговор.
— Ладно, — сказал я, посмотрев вверх (там ведь просто тьма, правда? Я ведь не вижу чего-нибудь темнее этой тьмы, ведь нет?). — Ты отдаёшь мне ключ, мы спускаемся, я ухожу. Потом возвращаюсь.
— Может, пока выставить Место Силы на паузу? — предложил Хирург.
— Нет, — покачал я головой.
— Но почему?
— Потому что мне нужен этот хренов генератор, вот почему!
— Зачем? Что произойдёт дальше?!
Я обхватил Хирурга за шею и рывком притянул к себе. Зашептал ему на ухо.
Когда я закончил, он отстранился. Лицо его было бледным, глаза — широко раскрытыми.
— Крейз, ты — полный псих.
— Знаю, мне говорили.
— И всё это время здесь должен находиться я?!
— Боюсь, что так.
— Но…
— Но потом ты сможешь отсюда уйти в срез людей.
— Почему не сейчас?!
— Потому что сейчас, Хирург, идёт война. И я буду расстреливать дезертиров. И даже если ты ускользнёшь и запустишь систему — ты всё равно не сможешь жить там спокойно. Будешь сидеть как на иголках, вздрагивая от каждого шороха, и находить признаки Гнили в каждом пятнышке на асфальте. Ну так что? Мы делаем, или я должен убить тебя?
Вопрос не был пустой бравадой. Если бы Хирург меня вынудил — я бы его прикончил. При всей моей жалости к этой несчастной твари, которую создали для разового использования, безо всякой задней мысли. На кону стояло нечто гораздо большее, и я был готов приносить жертвы.