Препод 5 (СИ)

— Исчезнет только когда останется один из нас? — проявил осведомлённость я.
Но стоявший напротив магистр только фыркнул:
— Нет, он просто скрывает от чужих взглядов и блокирует звуки. Полог тишины, не слышал что-ли?
В голосе магистра снова послышалось презрение. Как же, ещё одно подтверждение моего невежества. Вот только мне было что показать в ответ.
— Слышал, — ответил ему, чуть наклонив голову вбок, — но не было в нём нужды, я использую немного другой.
Быстро, так чтобы он не успел рассмотреть, выписал вычурную вязь заклинания и нас накрыл второй купол, чуть меньшего размера, пеленой искажения надёжно отгородив от остального мира.
— Поле отрицания⁈ Но как? Оно считается утерянным!
Вот тут магистра проняло. И поделом. Не будет строить из себя фифу столичную.
— Нашел кое-какие знания древних, исследуя Мертвые земли, — уклончиво ответил я, впрочем, не соврав напрямую.
— Значит слухи были правдивы, — Тацит замер, разглядывая меня уже совсем другими глазами, — не очень-то верилось всем этим солдатским байкам, гуляющим по дворцу. Но теперь вижу, доля правды в них была. Чтож, тем лучше. Было бы унизительно проиграть просто наглому выскочке.
— Ты ещё не проиграл, — ответил я, продолжая оставаться настороже, — мы ещё даже не начали дуэль.
— А смысл? — внезапно произнёс маг, — ты думаешь, мне сильно хочется подвергать свою жизнь опасности, сражаясь с непредсказуемым противником? Я не для этого согласился на эту глухомань.
Он брезгливо поморщился, затем сплюнул наземь.
— Чёртов холод, снег, туманы. А эти северяне отмороженные? Грубияны, дуболомы и эта их мания чуть что выяснять отношения дракой… Проклятый север. Ни развлечений толком, ни еды нормальной.
— Ну да, — хмыкнул я, — свинохренов не подают.
— Вот, вот, — кивнул Тацит, не уловив в моём голосе сарказма, — думаешь, я держусь за это место? Да плевал я на него, не должность, а одно название. Хочешь, забирай.
Маг раздражённо махнул рукой:
— Вернусь в Империю, буду жить в своё удовольствие, а не прозябать в этом варварском королевстве.
— Вот так, просто сдаёшься? — никак не мог поверить я, смутно подозревая какой-то подвох.
— Будем считать, что ты меня победил в яростной магической битве, — поджав губы, буркнул маг, — подавил за счёт большего резерва. Только я доложу об этом Совету, учти. И имей ввиду, что так просто они это не оставят.
— С этим разберусь, — чуть легкомысленно ответил я.
— Тогда убирай купол, а я сделаю вид, что слил резерв до дна.
Сняв поле отрицания, я наблюдал как маг развеивает стихийный щит, а затем садиться прямо на землю. Взмах руки и полог тишины исчезает, а Тацит, специально для замерших на краю арены зрителей громко произносит:
— Ты победил меня, я больше не могу сражаться. Теперь ты верховный маг королевства.
После чего, поднявшись и отряхнув мантию, он с независимым видом, прошествовал мимо молчаливо провожавших его взглядами гвардейцев и задумчивого короля.
Посмотрев ему вслед, я, и сам находясь во власти когнитивного диссонанса, подошел к остальным, нерешительно замирая рядом.
— И что было? — чуть хрипло спросила меня Селестина, явно волновавшаяся всё то время, что нас скрывал полог, хоть и пытавшаяся это не показать.
— Мы мерились магической силой, — лаконично произнёс я, сам ещё до конца не веря, что всё так легко разрешилось.
— И? — уточнила жена.
— У меня больше.
* * *
Вернувшись в Охигбёрн, я развил бурную деятельность. Всё-таки план у меня был, и я старался его придерживаться. Сместить придворного мага было лишь первым пунктом, а дальше нужно было это закрепить, чтобы у Совета магов не получилось с наскока вернуть все как было.
Сразу за тронным залом находилось небольшое помещение с овальным столом, предназначенное для совещания высшего руководства королевства. Именно там засели мы с Селестиной и королем, обсуждая дальнейшее развитие магического общества королевства.
Витольд хмурился, но молчал. Лёгкая победа, а я думаю, он догадался, что никакого особого поединка между нами не было, заставила его более серьезно относиться к моим словам. А я тем временем старался ковать железо пока горячо, официально организовывал магическую гильдию королевства.
 
Я не стал слепо копировать систему, имеющуюся в Империи, поэтому никакого магического Совета в структуре гильдии не было. А была должность верховного мага королевства и одновременно верховного магистра гильдии магов. Эту должность, естественно, я закреплял за собой. Но не навечно. В черновом уставе гильдии были прописаны условия и сроки, при которых верховный магистр мог быть сменён. Впрочем, это было обсуждаемо. Но и это было не все. Пока однозначно я мог быть уверен, лишь, что поддержку мне окажут учащиеся моего колледжа, и паладины.
При зрелом размышлении я все-таки решил эти организации не объединять. Гильдия отдельно, Орден Паладинов отдельно, а я остаюсь главой обеих структур.
Но основная проблема была в другом: в тех тингландских магах, которые прошли обучение в Империи. Особенно это касалось магистров.
Насколько я успел проконсультироваться, в настоящий момент в королевстве было десять магов в звании магистра, из тех, кто решил вернуться на родину. И сказать, насколько они верны королевству, а насколько своим коллегам из Империи, было сложно. Поэтому, при зрелом обсуждении, я решил вызвать их всех сюда. Тем более, что повод имелся. Как-никак, смена верховного мага.
Сначала надо было прояснить ситуацию с магистрами, а затем то же самое начинать делать с обычными магами по всему королевству. Но с ними, я думаю, будет проще. Все-таки привилегированный частью были как раз магистры, обычные маги — простые труженики. Им, по большему счёту, на Совет магов Империи было плевать с высокой колокольней.
Отправив всем десятерым сообщение, я пошёл разбираться с тем наследством, что досталось мне от бывшего Верховного.
Тот в столице задерживаться не стал, в тот же день собрал свои вещи и, с какой-то даже радостью, нагрузив барахлом под крышу две кареты, умчался в порт, где арендовал корабль и тут же отбыл на нём на юг. Что ж, скатертью дорога. А я в сопровождении королевского распорядителя, пошел осматривать доставшееся, после него хозяйство.
Не сказать, что оно было сильно большое. Придворному магу тут не было положено какой-то отдельной башни или крыла дворца. Всего-то три находившиеся рядом с друг другом помещения на третьем этаже замка. Это собственно спальня, рядом с ней рабочий кабинет и что-то вроде лаборатории. Впрочем, она была скорее для галочки, потому что, судя по слою пыли, сюда мой предшественник не заходил несколько лет. Да и кабинет по большей части использовался лишь для распития дорогого алкоголя, чем для действительно какой-то работы.
Скучал здесь Тацит. Откровенно скучал. Наплевав на какую-либо конструктивную деятельность. Отпустив распорядителя, я замер при входе в кабинет, оглядывая как попало наваленные на столе и стульях бумаги шкафы вдоль стен с пыльными книгами и понял, что разбирать всё это понадобится несколько дней. С другой стороны, глаза боятся, руки делают. И засучив рукава, я принялся разгребать доставшееся хозяйство.
Чего только в бумагах не было. Но главное, всё валялось абсолютно без какой-либо системы, просто сваленное в кучу. Поэтому просто смахнув с большого стола все на пол, я первым делом принялся систематизировать все найденное в кабинете по отдельным стопкам. Некоторые бумаги были откровенным мусором, а вот некоторые представляли серьезный интерес.
Во-первых, тут были списки с фамилиями окончивших обучение в Империи тингландских магов, с их итоговыми оценками, результатами тестирования и рекомендациями по будущей трудовой деятельности.
Как я понимаю, на основе этих документов верховный маг должен был уже здесь, в Тингланде, выпускников, возвратившихся, распределить согласно результатов тестирования. Но, похоже, даже этого Тацит не делал.