Мастер 10 (СИ)
Он убрал кольцо обратно в инвентарь и снова погрузился в размышления. А размышлял он как раз на тему, что словно бы по заказу, так удачно подвернулся «Орден», со своими старинными архивами и артефактами Древних. Хотя почему «словно», они уже определились с Никой, что «Орден» на него навели, и то, что это подстава и вовсе не он «сделал заказ», уже не имело значения. Плюс, оставался еще один вариант, обратиться к лэрду Виктору или лэрду Максимилиану, у них наверняка имеются имперские архивы и хранилища, но это если совсем уже зайдет в тупик. Была и еще одна неочевидная идея с непонятными пока перспективами, переместиться по имеющимся координатам и там вывести объект из спящего режима и запустить накопление энергии, и так далее.
Еще оставался очень сомнительный вариант с челноком, но это уже на самый-самый крайний случай. Ника собрала необходимую доступную информацию по дальним космическим полетам. И выяснилось, что его курьерский челнок для этого не особо приспособлен. Нет, теоретически он может выдержать беспосадочный перелет в неизведанном космосе, несколько месяцев в одну сторону, чтобы обогнуть аномалию, а потом еще несколько месяцев обратно, но риски были просто огромными. Даже специально подготовленные корабли дальней разведки, с многократным дублированием всех систем имели неутешительную статистику. Каждый пятый корабль дальней разведки не возвращается обратно, чего уж говорить про курьерский челнок.
В общем, неразрешенных еще проблем и вопросов хватало, но он все равно был доволен в данный момент, дело наконец-то сдвинулось с мертвой точки, и это было самым главным для него.
* * *Планета Саард. Провинция Парра. Пригородное имение Рода Веласкесов из Дома Южной розы. Тренировочный полигон
Конструкт плавно, но быстро напитался энергией и сразу отправился вдаль по направляющей нити, и следом каменная мишень исчезла в мощном огненном шаре. От достаточно большой мишени из нескольких валунов практически ничего не осталось, что не разрушилось, то оплавилось. Поскольку старший магистр стихии огня, это старший магистр, даже если она и девушка. Мари устало села на скамейку и потянулась к сумке за бутылкой с водой. Но ее рука замерла на половине пути, поскольку неожиданно кольцо на пальце завибрировало и на мгновение засветилось, и на лице девушки непроизвольно появилась радостная улыбка.
— Наконец-то соизволил вспомнить обо мне. А мог и догадаться чурбан бесчувственный, что девушка волнуется и переживает, а вдруг что случилось. — проговорила Мари, сердито хмуря брови, но потом снова улыбнулась. — Хотя этот прохвост отовсюду выкрутится. Но в этот раз он что-то задержался… В следующий раз никуда его не пущу, вернее отправлюсь вместе с ним.
Мари давно уже не сердилась на него, поскольку догадывалась, что в этот раз он встрял во что-то очень серьезное. Она всегда чувствовала, что есть у него какие-то тайны, и еще чувствовала, что он точно находится не в Аале, а возможно даже не на этом континенте. Иначе давно бы нашел способ добраться до нее. Но в следующий раз он точно возьмет ее с собой, одного его она больше не отпустит, и не важно, будет это другой континент или далекие острова. Она никому не говорила, и даже не могла внятно объяснить это, но ей всегда было словно бы тесно в Аале, и в мечтах ее тянуло куда-то в неизведанную даль. А еще она как-то неожиданно для себя поняла, что этот раздражающий ее и безмерно наглый парень, по-настоящему ей дорог. Ей действительно хорошо с ним, а главное, она хочет от него детей.
— Но это вовсе не значит, что когда ты вернешься, тебе не придется отвечать за то, что пропустил мой день рождения. И просто так ты не отделаешься. — глядя на кольцо, произнесла Мари, оставляя за собой последнее слово в «виртуальном разговоре».
Она не знала, что Алекс тут не причем, как и не проводила исследований и не засекала, что сигнал приходит строго с определенными интервалами. И не знала, что это вовсе не кольца для помолвки, а сугубо технические специализированные изделия, предназначенные совсем для другого. Эти кольца, одно основное, и до дюжины вспомогательных, внешне выглядели все по-разному, и предназначены были для куратора и его тайных агентов, в том числе и на других планетах.
Куратор получал информацию, что агент жив, а кроме того, посылая один или несколько сигналов, передавал агенту, чтобы тот вышел на связь по заранее определенному каналу связи, или забрал посылку, или информацию из тайника. А отправлялись сигналы через техническую систему связи, осуществляющую коммуникацию между портальными переходами. И даже если система портальных переходов находилась в спящем режиме, обмен данными все равно осуществлялся в автоматическом режиме, через определенные промежутки времени. Простая и надежная побочная функция системы передачи информации, которую практически невозможно было отследить.
А вот откуда у бабушки Мари появилась эта пара колец, уже настроенных друг на друга, сейчас оставалось неизвестным. Скорее всего, кто-то в ее Роду имел дело с Древними, и возможно с тех самых пор Мари по наследству и передалась тяга к неизведанному и тайному.
* * *Настало время проводить испытания последних наработок Ники. Однако специально для этого Алекс ничего не планировал и не подгадывал, и в город выбирался как обычно. То есть, как получалось в обычной жизни, по делам или пообедать, встретиться с приятелями, либо выбираться с сестрой. Не сидеть же ему целыми днями в усадьбе, все шло самым естественным образом, как и до этого, потому как не стоило держать неприятелей за дураков. Но как это и водится, когда чего-то ждешь, следующие несколько выходов в город для Алекса оказались «пустыми», никакого больше наблюдения и сканирования.
Он даже предположил, что «Орден» снова залег на дно, и он их не заинтересовал. И тогда следом сразу же вставала задача, как ему самому теперь выйти на них. Не привык он до этого, что недоброжелатели сами по себе исчезают. Хотя и по-прежнему не понимал, в чем их интерес, а главное в чем претензии. И когда он в очередной свой выход все же почувствовал внимание на себе, то естественно даже обрадовался, наконец-то настало время испытаний доработанного сканирования.
Но радость оказалась недолгой, испытания прошли в целом удачно, но зато с переменным успехом. Ника явственно засекла некие искажения, вызванные специфическими артефактами и техниками Древних, а вот локализовать их в толпе народа и выделить нужные персоналии не смогла. Просто ее функционал и возможности не были изначально предназначены для подобного, и даже то, что она сумела сделать, уже было неплохо. Более того, где-нибудь за городом и в аномальной зоне даже подобная возможность уже будет немалым подспорьем. Но здесь и сейчас этого оказалось мало, и их план действий пока не оправдал надежд.
Ника кстати за прошедшее время тоже «выросла», и стала давать более глубокие и «живые» аналитические справки и прогнозы, что его несомненно только радовало. К примеру, по поводу неспешности, промедлений и даже пропажи наблюдения от «Ордена», она вполне резонно на его взгляд, предположила, что те возможно тоже предполагают подставу со стороны спецслужб или их «друзей» из Серебряного Рода. Потому и не торопятся, действуют осторожно и все тщательно проверяют, и он согласился с ней. И эта их осторожность оказалась ему сейчас даже на руку, поскольку требовалась что-то дополнительное, какой-то еще толчок, чтобы расширить возможности Ники.
Подсказка неожиданно пришла ему в голову во время очередной вечерней медитации. Похоже, подсознание накопило критический объем информации, и выдало в полусне-полуяви возможное решение. Причем достаточно простое, а главное быстро и без проблем реализуемое. Ведь у него был в наличии серьезный маскирующий артефакт класса «А», а еще были особые кусты из Анклава, да и сканер с кучей датчиков никуда не делся. Ника естественно полностью поддержала эту затею, и они в тот же вечер затеяли «научный эксперимент» и сбор данных. И следом она взяла паузу на обработку данных и очередную корректировку системы сканирования, благо вычислительные мощности освободились.