В гостях у ведьмы (СИ)
- Как в сказке! - в восхищении повертел шеей Юра и спокойно отвёл в сторону лохматые лианы.
В голубом сиянии они, как снежные гирлянды на ёлках, совсем не вызывали омерзения. А ведь по ним ползали различные насекомые и даже плели сети ядовитые пауки.
- Вы не расслабляйтесь, это лишь мнимое чувство безопасности, - строго сказала юная волшебница, глядя на ребят угольно чёрными глазами.
Словно спала пелена. Нет, всё так же сияет огненный котёнок, но друзья начали замечать в густоте леса чёрные провалы и необычные холмы с тусклыми огоньками. Вдобавок ко всему под ногами зачавкала вода.
Вскрикнул Юра, сдёргивая со своей шеи жирную пиявку, улыбка быстро померкла с его лица и он, словно, проснулся.
- Где мы? - он испугано повернул голову и взглядом наткнулся на бородавчатое
существо. Болотная гадина, разбрызгивая по сторонам грязные капли, умчалась в темноту. Юра оцепенел от страха, но никто из его друзей не заметил страшное существо. Может мальчику показалось?
- Ой, это настоящая трясина! - испугался Витя.
- Это просто болото. Что, никогда его не видели? - нервно произнесла Катя и боком попятилась к Кириллу.
- Совсем Игнат голову потерял, раз сюда полез, - вздохнула Альмина и подозвала котёнка. Тот молниеносно подлетел, сел ей на плечо и потёрся о её голову, довольно мурлыкнул и подставил шейку. Альмина поскребла у него за ухом.
- Что скажешь? - неожиданно девочка-волшебница обратилась к Кириллу.
Мальчик задумался. Конечно, вроде необходимо идти вперёд, следы Игната ещё видны, хотя уже теряются в маслянистой воде болота. Был бы Кирилл один, сломал бы палку и побрёл среди мёртвых деревьев напролом. Авось на пути не будет трясины, но рядом друзья и возникло острое чувство ответственности. Нет, горячку пороть нельзя, необходимо попробовать обойти гиблое место со стороны. Дай бог, Игнат выбрался и сидит на другой стороне болота, мокрый и несчастный. Кирилл настолько ярко представил эту картину, что едва слёзы не брызнули из глаз.
- В болото идти нельзя, - решительно произнёс он. - Будем его обходить.
- А вдруг его засосала опасная трясина? - жалобно пискнул толстенький Витя.
- В сапогах-скороходах несколько другое состояние. Он проскочит по болоту и даже его не заметит.
- Хорошо бы, - вздохнул добрый мальчик.
- Я согласна с Кириллом, подтопленный лес надо обойти, - кивнула Альмина.
- В таких местах помимо трясин всякая нечисть водится. Утащат на дно, даже ойкнуть не успеем!
Словно в подтверждении её слов, тяжёлое тело плюхнулось с дальней кочки. На мгновенье блеснули жёлтые глаза, и леденящий хохот пронёсся над гнилым болотом.
Катя едва не сбила Кирилла с ног. В гнилую жижу плашмя упал Юра. На него
свалился Витя. Даже Альмина, вскрикнув, бросилась прочь, невзначай сбросив маленького котёнка с плеча. Но тот на неё не обиделся, вновь догнал девочку, коготками зацепился за воротник и тревожно замяукал. Внезапно девочка-волшебница резко остановилась и тяжело задышала. На её лице возникло раскаянье. Она, потупив взгляд, тихо произнесла:
- Как я напугалась! Не сразу сообразила, что это кикимора.
- Кто? - с недоверием переспросила Катя.
- Мерзкая водяная старушенция! Всякие пакости делает, а по ночам хохотом пугает!
- Верно, шутишь, подруга? Какие кикиморы? - в упор спросила её Катя.
- Обычные. Противные, - пожала плечами Альмина.
- А я в них верю! - с горячностью заявил Витя. - Наш сосед, алкоголик, часто их видел, а иногда розовых собак веником выгонял из квартиры. Никто их не замечал, кроме его самого.
- Обычная "белочка", - насмешливо фыркнул Юра.
- Кто его знает, может и вправду он их видит, - покачала головой Альмина. - Ведения просто так не приходят.
- Значит, кикимора, говоришь, - сурово сузила глаза Катя и пристально посмотрела вдаль.
Над болотом висела полная чернота, но иногда появлялись и быстро гасли тусклые огоньки. Там текла своя жизнь, непонятная и враждебная для человека.
- А наши амулеты с ними справятся?
- Они настроены на определённых существ: упырей, орков, троллей - список не слишком большой. Мама ориентировалась на тех, кто живёт с нами по соседству. Нет, против кикимор и прочих болотных гадов они бесполезны.
- Вот почему ты тогда так неслась, - незаметно усмехнулась Катя.
- Конечно! Шли, шли, тишина, Мурзик выписывает кренделя и вдруг такой хохот! У меня земля из-под ног ушла, - искренне созналась юная волшебница.
- Словно лошадь взбесилась, - шумно вздохнул Витя.
- Короче, что делать будем? - обратился ко всем Кирилл. Ему не очень хотелось продолжать путь, но как решат друзья, так тому и быть.
- Логичнее всего - вернуться под то дерево и всё же переждать ночь, - Альмина задумавшись, прикусила губу. - Но где оно я даже не догадываюсь, а других убежищ по близости не вижу. Всюду слякоть и противная жижа, - юная волшебница даже руками развела.
- Может нам туда надо пойти? - указал в неопределённость рукой Юра.
- Или туда, - насмешливо махнула в другую сторону Катя.