В гостях у ведьмы (СИ)
- Забыл, - покраснел долговязый парень.
- Ребята, а вдруг медведь выйдет, - Витя, представив эту картину, даже присел от страха.
- Как раз с этим всё просто, у меня сабля есть, отгоним косолапого, - самоуверенно заявил Игнат, взмахнув ею над головой, лихо срубил молоденькие веточки.
- Ой, медведь! - испуганно вскрикнула Катя, а вслед за ней волшебница Альмина.
Девочки кинулись вперёд и врезались в мальчиков. Игнат смертельно побледнел, кончик его сабли понуро опустился вниз. Юра схватился за свою шапку-невидимку и почти одел её, но глянув на своих друзей, неожиданно встал в боксёрскую позу. Витя моментально покрылся красными пятнами и попытался своим толстеньким телом заслонить девочек. А Кирилл, вместо того, чтоб выхватить кинжал, принялся искать на земле палку поувесистее.
Кусты шевельнулись, осыпались тонкие иголочки с молоденькой ёлочки и навстречу детям выпрыгнул огромный полосатый кот. Он, приподняв когтями постилку из прелых листьев, лихо затормозил на передних лапах, сел на хвост и Кириллу показалось, что на его усатой морде возникла насмешка.
- Семён Васильевич!!! - воскликнули все хором.
Кот поморщился, презрительно вздёрнул усы, словно матёрая рысь грубо мяукнул. Затем встал и важно пошёл в самую чащу леса, не забывая при этом поглядывать на ребят через плечо.
- Он показывает дорогу! - догадался Кирилл и побежал вслед за толстым котом.
У Игната из кармана со звоном высыпалась часть золотых монет. Он бросился их подбирать и с испугом закричал:
- Кирилл, скажи коту, чтобы подождал!
- Брось их, - зло выкрикнула Альмина, - вернёмся в замок, наберёшь сколько захочешь!
- Как же так, пол кармана высыпалось?! - шмыгая от обиды носом, Игнат постарался догнать друзей.
Семёна Васильевича совершенно не заботило то, что ребята ещё ... не совсем взрослые и нёсся во всю кошачью прыть, только листья вылетали из-под сильных лап. Он всё глубже и глубже удалялся в дремучую чащу. Друзья никогда и подумать не могли, что могут существовать на свете такие глухие заповедные леса. Вокруг выселись величественные кедры, а под ногами стелился разлапистый папоротник. Часто на дороге попадались поверженные гиганты - отжившие свои тысячелетия огромные деревья. Сейчас они были все во мху и грибах, кора развалилась, и по оголённой древесине сновали различные усатые жуки, а из многочисленных отверстий выползали личинки, гусеницы и безобразные черви.
Кот аккуратно их оббегал, он прекрасно знал в этом дремучем лесу все лазейки. Безусловно, если бы друзья самостоятельно отправились в путь, то очень скоро плутали бы в чащобе, пока окончательно не заблудились.
Вскоре дети сбавили шаг, уже нет больше мочи бежать за полосатым котом. А он всё не сбавлял темпа. Вот последний раз друзья увидели его толстый зад с пушистым хвостом, и Семён Васильевич исчез в густых зарослях.
Ребята остановились и никак не могли отдышаться. Солёный пот заливал глаза, лёгкая когда-то кольчуга стала, словно чугунной и тянула к земле. Игнат вновь по дороге растерял часть золотых монет и тихо захныкал. А ещё ему здорово мешала длинная сабля и сапоги-скороходы, которые постоянно цеплялись за все попадающиеся на пути препятствия. В итоге он первый рухнул между корней лесного гиганта. Катя всё ещё порывалась бежать, но глядя на ребят, надменно вздёрнула нос и ... свалилась рядом с Игнатом, а вслед за ней и черноволосая девочка-волшебница.
- Сусанин усатый, кот жирный! - в сердцах выговорил Игнат. - Ну, и куда он нас завёл? В самую чащу! Как дорогу найдём?
- Не ругайся. Вдруг Семён Васильевич не заметил, что мы отстали? - неуверенно произнёс Юра и печально хлопнул глазами. Он присел с друзьями и моментально завалился спиной к шершавому стволу дерева. Рядом, пыхтя и постанывая, сползли Кирилл и Витя.
Стало и вовсе не уютно. Дети в самой гуще дремучего леса и даже не понятно, что сейчас ранний день или ближе к полудню. Солнечные лучи не проникали сквозь густую листву и было ощущение, что сейчас пасмурный день или даже вечер.
- Послушайте! - неожиданно засмеялся Юра. - Может, мы не поняли кота, и он просто бежал по своим делам? А мы подумали, что он показывает дорогу и помчались за его рыжим хвостом?
- Очень смешно! - с гневом обернулась к нему Катя.
- Обхохочешься! - поддержал её Игнат.
- Да нет же, ребята, - Витя отклонился от мшистого ствола, - он точно нас вёл, даже иногда поглядывал через плечо.
- Тогда почему он нас не подождал? - встрял в разговор Юра, со злостью убив на своей щеке толстого комара.
- Потому что он кот, - хмыкнула Катя, - они все такие ... своенравные ... сами по себе. Если делают одолжение, так все должны подстраиваться под них.
- Ты права, - кивнула Альмина, пристально посмотрела на Игната и требовательно произнесла:
- Чего разлёгся? Бегом за котом, пока он ещё далеко не убежал!
- Не понял, - у Игната округлились от возмущения глаза. Он утёр пот с лица. - А почему именно я. Пусть Кирилл бежит, у него лучший результат по бегу в нашей школе.
- У тебя сапоги-скороходы. Или ты уже о них забыл?
- Действительно, - растеряно произнёс Игнат, с опаской поглядывая на волшебные сапоги.
- Одевай! - потребовала Альмина и топнула от нетерпения.
- А может, Кирилл оденет? - в глазах Игната мелькнул испуг.
- Ты боишься? - с насмешкой и разочарованием сказала девочка-волшебница.
- Ничего я не боюсь ... просто... А вдруг они не мой размер и я их снять не смогу и буду бегать как тот мальчик?