В гостях у ведьмы (СИ)
Насвистывая весёлую песенку, Фокс бодро пошагал по дороге. Что-то он очень весел. К чему бы это? Кирилл поймал себя на мысли, что при приближении полночи вся природа затихла. Даже сверчки старались лишний раз не свиристеть, и ветерок подул какой-то промозглый, липкий, даже душу вымораживал, а Фокс был весел и беззаботен.
На фоне луны бесшумно пролетела стая упырей. На кладбище тоскливо завыли вурдалаки и послышалось невнятное бормотание бредущих к посёлку зомби. Ночь
просыпалась и наполнялась всякой жутью. Дети вприпрыжку понеслись за Фоксом. А тот изредка поглядывал через плечо, посмеивался и продолжал дальше выводить причудливые трели. В его свисте было что-то магическое. Мертвец, что завозился на обочине дороги, отпрянул и с недовольным скулежом отправился восвояси.
- Вы своим свистом всю нечисть распугали, - осторожно произнёс Кирилл.
- Эх, это? Ну да, есть такое. - Фокс улыбнулся, и Кириллу на миг показалось, что черты его лица исказились. Наружу выбилась курчавая бородка, но мгновение и всё разгладилось. Мальчик затряс головой, наваждение какое-то. Неужели это луна создаёт такую причудливую игру теней и света.
Посёлок вырос неожиданно. Он был полностью тёмным, ни единого лучика света не пробивалось сквозь плотно закрытые ставни. Как обычно люди пережидали ночь при плотно закрытых дверях и окнах. У каждого были ружья, заряженные серебряными пулями, а в очагах тлел огонь, чтоб в случае чего зажечь смолу. Собаки сидели в будках, скотина не мычала ... тишина ... мёртвая тишина.
Фокс прекратил свистеть. Он приосанился, с пренебрежением посмотрел на посёлок и гнусно ухмыльнулся. Интересно, что у него на душе? Кирилл вкрадчиво покосился на их спасителя.
- Вот мы и пришли. Нам туда, - их провожатый указал дом, окружённый крепким забором. Он был единственным, откуда доносились какие-то звуки. - Хозяева ещё не спят, будем надеяться на радушный приём, - с этими словами Фокс залихватски свистнул.
В соседних дворах неуверенно тявкнули собаки, кто-то перезарядил ружьё, из некоторых труб вылетели снопы искр, люди принялись в спешном порядке разжигать очаги.
- Смолу варят, думают отбиться от нечисти. Ну-ну, - осклабился Фокс.
Дверь в доме с тревожным скрипом отворилась. Вырывался свет. Хозяева негромко ругнулись.
- Это я ... Фокс!
- Да понял уже, - заворчал некто и поковылял к забору.
Щёлкнул засов, тяжёлая дверь приоткрылась, на детей пытливо посмотрел худой до невозможности старик.
Фокс бесцеремонно отодвинул его в сторону и по-хозяйски вошёл во двор. Ребята в нерешительности застыли на пороге, как-то им не хотелось заходить.
- Что стоите, прошу в дом, - ворчливо произнёс хозяин.
Делать нечего, на улице находиться опасно, дети зашли во двор. Старик некоторое время о чём-то разговаривал с Фоксом, затем обернулся к детям. На этот раз он высказал к ним некоторое благодушие.
- За вас уплочено, милости прошу, дорогие гости, - по-деревенски произнёс он, делая ударение на букву "о".
- Ты стол накрой, еды и питья побольше, ребята устали с дороги, - распорядился Фокс.
- Будет сделано, господин, - почти до пола поклонился хозяин.
Изба внутри широкая, но потолки были низкими, как в склепе, а по центру стоял приземистый дубовый стол. Вокруг него расселись необычные гости. Все как один худые с нездоровым блеском в глазах, а стол завален всяческой снедью. Мужчины неторопливо
жевали. Слышался скрип зубов и судорожные глотания, а в позах и движениях прослеживалось странное безразличие.
- Какие-то они ... неживые, - шепнула Кириллу на ухо Катя.
- Странные они какие-то, - согласилась с подругой Эмира, её восточные глаза и вовсе превратились в щелочки.
Дети в нерешительности остановились. Было такое ощущение, что за столом не весёлое застолье, а печальные похороны.
Старик зорко глянул на ребят, затем на гостей за столом и сурово сдвинул брови:
- Ужин закончен, вторая смена пришла. Быстренько поднялись из-за стола и идите в свои
тесные постели!
В туже минуту загремели отодвигаемые табуреты. Гости встали, покачиваясь на худых ногах, ушли и даже на детей не посмотрели, в их глазах была жуткая пустота. Из соседнего помещения выплыла женщина пышных форм. Она всё быстро убрала, постелила зелёную скатерть и ловко заставила стол различными блюдами. Ароматный запах приятно защекотал ноздри. Против воли рты у детей наполнились голодной слюной.
- Садитесь, гости дорогие, - пригласила за стол тучная женщина, но в глаза ребятам не смотрела, словно испытывала смущение и вроде как слеза скользнула по её дряблой щеке.
Фокс, не раздумывая, сел, выхватил из блюда кусок мяса и с жадностью вонзил в него зубы. В разные стороны брызнул жир, а быть может ... кровь. На зелёной скатерти не понять их цвета, но Кириллу стало не по себе от того, что он подумал.
- Ну, садитесь, - старик подтолкнул ребят к столу.
Все сели. Кирилл внимательно присмотрелся к кушаньям. Вроде ничего необычного: всяческие салатики, закуски, дымилось мясо и варёный картофель, в кувшине трясся густой кисель ... и запах ... он с ума сводил.
- Как вкусно пахнет, - облизнулась Эмира и потянула к себе миску с мясом.
Не зная зачем он это делает, но Кириллу нестерпимо остро захотелось подменить это блюдо на другое, на то, что обычно готовила его моя мама. Мальчик чётко увидел сочные отбивные, щедро посыпанные хрустящим жареным лучком. Мгновение, и его незаметное волшебство заменило одно блюдо на другое, и никто не заметил подмены.