Время Теней (СИ)

Иногда небольшого внимания от кого-то бывает достаточно, чтобы ощутить себя особенной.
“Никогда бы не подумала, что Зена может быть такой заботливой”.
Мы вышли из магазина и опять в молчании стояли рядом. Мне показалось, что я должна первой нарушить молчание и что-нибудь сказать по поводу нашего дела.
“Уверена, что Пердикас не согласился бы ни на что, что могло бы как-то навредить мне. Но, если я соглашусь играть в Время Теней с Зеной, я открою свой идентитет. Зена узнает, что я — та самая Габриэль, которую она встретила в виртуальном мире”.
— Мы взяли всё, что нам надо. Лимонад, чипсы… — Перечислил Пердикас. — Итак, думаю, нужно переходить к делу.
— Согласна. Просто… — Начала Зена. — Я немного тревожусь за твою подружку. Она выглядит испуганной.
— Вовсе нет! — Я отшатнулась от неё.
— Габриэль, верь мне, ладно? — Вопросил Пердикас. — Оборудование Зены — одно из самых лучших!
— Не сомневайся. — Улыбчиво сказала Зена. — К тому же я хороший игрок, ты знаешь?
“Знаю, только пока не стану признаваться в этом…”
— Короче, мы будем играть в Время Теней у Зены. Это — лучшее решение. В случае, если твоя мама решит навестить моих предков. — Заключил Пердикас.
— Ты хочешь пойти к Зене сегодня?
Та кивнула:
— Ага, сегодня. Пердикас тоже притащит своё оборудование. Тебе нужно решить с кем ты станешь играть.
— Я буду играть с тобой, Пердикас.
— Ладно. — Улыбнулся он.
— Ладно, но надеюсь, что ты передумаешь. — Как-то грустно произнесла Зена.
— Зена, Габриэль уже решила, а ты согласилась дать своё оборудование. Всё решено, так?
Зена вся напряглась, нахмурилась и сжала кулаки:
— Так, я сделаю, как обещала и тогда мы квиты!
— Конечно, после этого мы квиты. — Сказал Пердикас.
— Надеюсь, вы придёте вовремя. — Сказала Зена. — Увидимся.
Я глядела, как Зена уходит и ощущала, как меня охватывает тревога. Сердце билось у меня в груди, как птичка, запертая в клетке. Я не могла допустить, чтобы Пердикас понял, что я чувствую, поэтому, я продолжала идти вперёд и не показывать никакого признака тревоги.
— Перед тем, как отправиться к Зене, я бы хотел побеседовать с тобой о миссиях в видеоигре. Там имеются те, которые стоят времени и денег, и те, которые могут принести больше вреда, нежели пользы.
— Мне известно это. Я не стану браться за то, что требует наиболее высочайшего уровня, нежели мой.
— Дело не только в том, насколько сильны твои враги… Имеются другие, наиболее опасные вещи.
— Наиболее опасные?! Но… Это просто видеоигра… Не так ли?!
— Ага, видеоигра, только там имеется пара миссий, которые не позволят тебе покинуть виртуальный мир, пока ты не выполнишь их.
— Что ты подразумеваешь? Мне известно, что нужно находиться в безопасном месте перед тем, как покинуть видеоигру, но про это я не в курсе!
— Это миссии для опытных игроков, которые хотят серьёзных вызовов. Игроки получают предупреждение, что если они сами снимут с себя оборудование, это может привести к повреждению конкретных нейронов либо повреждению оборудования.
— Это сумасшествие! Ты говорил мне, что видеоигра абсолютна безопасная!
— Она безопасная, только когда ты начинаешь соревноваться за большие денежные суммы, то предлагаются такие миссии. Только они необязательные.
— Ясно. Буду осторожной. В конце концов, я буду в этом не одна.
— Это правда. Только по-любому, я обязан тебя предупредить.
— Я так и не поняла. Кто придумал задания, которые могут навредить игрокам? Более того, как вообще подобная идея могла быть одобрена?
Пердикас потупил взгляд… Тогда меня осенило. Он этой беседой хотел не просто предупредить меня.
— Извини, Габриэль. — Зарделся он. — Это всё моя вина.
— Ты шутишь?! Скажи, что это ложь!
— Но…я уверяю тебя. Я сделал всё возможное, чтобы отговорить других программистов от такой идеи.
— Вот почему ты прекратил работать с ними, потому что хотел поступить верно! Только это нечестно!
— Видимо, для некоторых людей и настоящая жизнь является игрой… Такова наша суровая реальность.
 
— Презираю эту реальность!
— Всё будет нормально, теперь ты в курсе, как обстоят дела.
— Благодарю за честность, Пердикас…
Оставшийся путь мы провели в молчании, которое мне пришлось по душе. Я думала обо всём, что мне сообщил Пердикас и тогда поняла, с чем ему пришлось столкнуться. Но его лицо ничего не выражало. Он всегда любил компании, в отличие от меня. Сейчас я понимаю… По сравнению с ответственностью, которую нёс Пердикас, мои проблемы казались детскими и незначительными.
Попрощавшись с Пердикасом, я пообещала быть у Зены в назначенное время. Времени у меня было полно, чтобы поесть и сообщить матери, что пойду на остаток дня к Пердикасу. В общем, я больше боялась встречи с Зеной, нежели беседы с матерью. Ежедневно я приходила в пустой дом, только не в тот день. Мама ждала меня…
— Здравствуй, мама! Ты уже пришла с работы?
— Я не работала сегодня, взяла выходной. — Улыбнулась она.
— О! Классно…
— Как дела в школе?
— Супер. Сегодня у нас не было контрольных.
— Тебе повезло, ведь в последнее время видеоигры были для тебя важнее. — Нахмурилась она, стиснув кулаки.
— Не переживай, мама. У меня хорошие оценки!
— Ладно. Я тебе поверю, ведь раньше ты ни разу не лгала мне.
— Благодарю за доверие, мама.
— Почему бы нам не пойти сегодня куда-нибудь вместе поужинать?
“О, нет! Почему сегодня… И что мне ей ответить?” — Извини, мама. У меня уже есть планы на вечер.
— Извини, чего? С кем это у тебя планы на сегодняшний вечер?
Я поняла, что влипла, поэтому нужно было шустро придумать ответ. Да, перво-наперво я подумала о Пердикасе.
— Пердикас обещал мне помочь с докладом, который мне нужно сдать завтра.
— Только не говори мне, что у тебя проблемы по учёбе!
— Нет, мама… Но я получу наиболее высокую оценку, если добавлю каплю инфы из библиотеки.
Пристально глядя на меня, мама пыталась понять, вру я или нет.
— Ладно… Только не смей надолго задерживаться!
— Да, мама.
Спустя какое-то время… Мой смартфон зазвонил.
— Здравствуй, Пердикас!
— Пора идти к Зене. Ты знаешь адрес?
— Ох… Эм… Амфипольская? Я думала, мы пойдём вместе!
— Я приду позднее, но точно приду. Я отправлю тебе конкретный адрес, ты не ошибёшься.
— Я уверена, что найду, но я могу подождать тебя и пойдём вместе.
— Нет, мы упустим шанс, если опоздаем вместе. Зена нам второго не даст.
— Хорошо… Эй, если увидишь мою мать, можешь сказать ей, что мы встречаемся в библиотеке?
— Твоя мать дома?
— Ага, мама дома. Трудно поверить, я знаю. Я сама удивилась.
— Ты отлично придумала… Позднее увидимся.
— Пока…
Мне была отлично знакома улица, где располагался дом Зены, ведь я проходила там пару раз. Её дом был одним из самых красивых в районе, с красивым двором. Стоило мне войти во двор, в дверях появилась Зена и поздоровалась. Проведя меня в дом до своей спальни, она жестом показала, чтобы я вошла.
— Добро пожаловать, Габриэль. Входи.
— Благодарю…
— Ты без Пердикаса. Где он?
— Он сказал, что опоздает… Как всегда. Только не тревожься, он придёт, как обещал.
— Хм… Пердикас и его пустые обещания… — Нахмурилась она.
— Пердикас всегда выполняет свои обещания, и они никогда не пустые!
— Ух! Я знала, что ты так отреагируешь! — Засмеялась она.
— И что смешного?!
— Тот факт, что ты так защищаешь его! — Зена специально дразнила меня, и меня это взбесило.
Я уже приготовилась пойти домой, но вспомнила слова Пердикаса, что другого шанса не представится.
— Извини, я просто пошутила. — Сказала она. — Я перешла грань… Могу я предложить тебе что-либо, пока мы ждём Пердикаса? Хочешь чая или лимонада…?