Скверная жизнь дракона. Книга седьмая (СИ)

— Пять? — от услышанного я аж опешил, чуть подавшись вперёд.
— Я понимаю, это много. Даже трёх будет достаточно. Даже столько поможет мне и городу.
— Да какие, в скверну, пять миклов? Ты понимаешь, что я с такими объёмами не работаю? — я от негодования опёрся руками о стол. Раний потрясённо переводил взгляд с моих морщинистых рук на такое же лицо, и обратно. — Это то же самое, что взять роту королевской гвардии, вместо оружия выдать им швабры и отправить чистить конюшни. Да, они их почистят, но какой смысл?
Я откинулся на спинку кресла и задумчиво скрестил руки на груди, посматривая на посох. На материке скверны я мог бы добыть в день и десять миклов, но древни после добычи несколько месяцев восстанавливали в себе микл. Поэтому приходилось углубляться в защитный лес и отходить в стороны от пещеры, тратя ценное время на пустую дорогу. Как всё пройдёт на здесь — я не имел и понятия.
— Я помогу, — сказал я Ранию. Тот вида не подал, но мышцы на его висках сжались от крепко стиснутых челюстей, удержавших вздох облегчения. — Но есть условия. И мне, что, добыть заллай со всех шести мест?
— Нет, я не успел сказать. И, спасибо тебе, — Раний тепло улыбнулся, и показал на карту.
Для трёх мест команды добытчиков остались, а с трёх пустующих мне бы достать заллай. И, если получится, заглянуть в четвёртое. Раньше там одну тварь добывало две команды, но теперь осталась только одна, и нужды не перекрывает.
— Тогда вот мои условия, — я показал на ближайшее восточное место. — Начну отсюда. С остальными тремя определюсь после разговора с человеком от Ганзы. Думаю, что её желания схожи с твоими.
Это были не все мои условия. Времени у меня мало, и я хотел отправиться в путь как можно быстрее. И получить выписки из книг гильдии авантюристов по порождениям — я знал безопасный способ убийства тварей, на материке скверны видел, но не знал, как именно добывать с них заллаи.
С последним граф помочь не мог, слишком подозрительно слать из-за такой мелочи своего человека. С отбытием проблем нет — Раний подготовит всё к послезавтрашнему дню. Он предложил ехать к ближайшему месту налегке и на лошадях, без повозки. Но я сразу сказал, что лучше телега с провиантом, чем толпа вьючных лошадей. Ведь ещё заллаи тащить обратно.
— Извини, что не могу помочь с гильдией, — Раний низко кивнул мне в знак раскаянья. — Вместе с тяжёлым испытанием для города и на мою власть выпала тяжёлая доля. Гильдии — часть города, но мне не подчиняются.
— А как же Раская? Ты писал, что провидения её и твоего двоюродного брата сильно помогли тебе.
— Помогли, и я им благодарен. Но их двое. Много не сделают, — с ноткой грусти проговорил Раний, но тут же откинул её, повеселев. — Раская хотела увидиться с тобой. Она с Шадотом живёт в городе.
— Я бы тоже этого хотел, но странно, что ксат завалится к ним в дом. И в харчевне нам не встретится, много лишних глаз. Ты сможешь вызвать её к себе, когда я со всем управлюсь?
— Зачем мне звать её к себе, если ты можешь пригласить её в свой дом, — с искренним недоумением улыбнулся Раний. — В тот самый дом, который я должен предоставить магессору. Как покровитель.
Раний с удовольствием рассказал о трёх различных вариантах в городе. Достаточно выбрать один из них, и уже с завтрашнего дня я могу располагаться в доме. В моём доме, пока я принимаю покровительство Рания, но, учитывая все обстоятельства — это продлится очень долго.
Первый вариант около северных ворот, недалеко от ремесленных цехов, просторный двухэтажный деревянный дом. Второй вариант около южных, недалеко от городского рынка, дом так же двухэтажный, но с пристроенной конюшней. На третьем же варианте граф настаивал.
В западном районе города, ниже графской цитадели, на одной из зажиточных улиц стоит трёхэтажный каменный дом, принадлежащий городу. Первый этаж предоставлен одному из городских писчих с семьёй, а два других этажа идут одной квартирой. Недалеко от дома есть ресторан, работающий навынос, в конце улицы конюшня с телегами и лавка местного оценщика, и прочие удобства. Единственное, я не совсем понял слова графа про общий и внутренние сигнальные контуры, но подсказка явно скрыта в словах о том, что общий на все два этажа, а внутренние только для определённых комнат.
  
— Для этого дома потребуется слуга, — Раний показал на карту города, говоря с самым серьёзным выражением на лице. — Магессору нужен помощник, и будущему магосу тоже. Раб или рабыня, или две. Смотри сам, кто больше подходит. Но только рабы. Это и для моей безопасности.
— Сейчас я ничего хранить в доме не буду, только к следующему году что появится. Я понимаю, о чём ты, — сказал я, на что Раний удовлетворённо кивнул. Действительно, нас двоих связывает слишком щепетильные моменты, их всенепременнейше нужно сохранить в тайне.
Дальше мы быстро обговорили оставшиеся дела. Я хотел уже сегодня посетить дом, на что Раний просил ждать в гостинице. После обеда придёт графский слуга, и на следующие дни он в моём распоряжении. Раскае уже сегодня пошлётся весточка, так что встречать мне гостей завтра в обед.
К моему скорому возвращению город узнает о покровительстве, но граф намеренно избежит упоминания имени магессора. Везде будет числиться «магессор Настрайской магической академии». Во всём мире существует только один магессор, но люди не дураки, сопоставят сегодняшний проезд по городу и объявленное покровительство. Вот когда это произойдёт, тогда я и смогу в полной мере воспользоваться своими привилегиями. Одна из них — аренда работы местного оценщика, хоть на целый день.
— Я не смогу подобрать слов благодарности, — сказал Раний, когда мы оба встали с кресел, собираясь покинуть комнату. До полудня ещё несколько часов, но у графа званый обед.
— Вместо слов благодарности — сделай всё, чтобы не втянуть меня в свои политические игрища, — сказал я Ранию с хитрой, но несколько недовольной ухмылкой. — Сегодняшний проезд по городу унизителен.
— Прости, не хотел тебя принижать. Но ты — ксат. Иначе поступить я не мог. Город должен знать, что ты — часть нашей жемчужины, и Всеобщей Церкви. Но не переживай, — Раний по-доброму улыбнулся мне. — Я сделаю всё, чтобы обезопасить тебя, и не втягивать в свои дела.
— И отменишь сегодняшний обед с Ханолом?
— Прошу тебя, не подозревай меня во всём, — нервно усмехнулся граф. — Этот обед назначен месяца назад, ещё до твоего сообщения. Как сюзерен, я обязан быть внимательным к своим вассалам. Всего лишь совпадение, честно.
— Удачное совпадение, что Ханол Ускаский владеет тем городком с мельницами, — задумчиво протянул я. — Но я поверю тебе. Передай барону, чтобы не раскисал, и готовился вернуться в добрые времена.
— Спасибо, от всей моей души, семьи и города, — граф не смог скрыть счастливую улыбку, но тут же натянул маску официоза. — Скажи, ты не слышал невозможных слухов? О времени, когда тебя приняли в академию.
— Что значит «невозможные»?
— То, что и означает, — Раний строго смотрел на меня.
— Я много слухов слышал, и много странных.
— Нет, не странные. Невозможные. Они касаются твоего народа. И тебя лично, — Раний отвёл взгляд в сторону, подбирая слова. — Нет, я сейчас не могу тебе о них сказать. Это не недоверие, поверь. Эти слухи слишком невозможны. Я хочу убедиться.
— Когда я догадался о связи твоего отца, и главы гильдии авантюристов в Магнаре — то ты дал мне время во всём разобраться. Я отвечу тем же.
В гостиницу я вернулся перед обедом, а меня уже ждало послание от человека Ганзейской торговой лиги. Он написал адрес, где снимает комнату, и просил встретиться как можно скорее.
Пришедший после обеда слуга графа, такой же остроухий, как и практически всё население королевства — слуга подтвердил, что в полном моём распоряжении. Первым делом я узнал адрес дома, вписал в бумагу и сказал передать человеку Ганзы. Завтра в обед я хочу принять его во что бы то ни стало.
Слуга проводил меня к зажиточной улице. Как и везде в городе — дороги там замощены камнем, но горожан практически нет. Как сказал слуга, только под вечер на улице становится чуть оживлённо, и только местными жителями. Большая часть зданий полностью каменная, у прочих деревянный только третий этаж. Меня слуга привёл к полностью каменному дому и пригласил подниматься на второй этаж, по массивной деревянной лестнице, построенной сбоку здания, закрытой навесом и ведущей к небольшой площадке с дверью, обитой железом. Внутри помещений убранств нет, этажи пустовали примерно год — но мне понравились эти голые стены.