Маленькая голубка (ЛП)

— Фредди переложил “Oreo”.
— Черт возьми. Куда?
Я пожала плечами.
— Что ты прячешь?
-”Starburst”. В банке с мукой.
— Спасибо, — он схватил гораздо большую горсть конфет и сунул их в карман. — Что ты задумала?
— Можешь дать мне иголку и нитку?
Его глаза насторожились, и он осмотрел меня, как будто искал рану.
Интересно, он бывший военный, коммандос или что-то в этом роде?
Я закатила глаза.
— Мне не нужно накладывать швы, я просто хочу шить.
— Нужна ткань?
Я покачала головой.
— Просто серые нитки.
— Понял, — мужчина схватил еще одну горсть “Starburst”, а затем проверил другую кастрюлю, прежде чем уйти.
Я немного подождала, а потом пошла наверх планировать свое новое хобби.
Максимо
— Что она делает?
Джульетта сидела на полу, сгорбившись, но я не мог понять, чем она занимается.
Эшу не нужно было смотреть на экран, чтобы ответить:
— Она переделывает один из своих нарядов.
— Я могу попросить своего портного сделать это.
— Марко уже предложил это, когда занес материалы и увидел, над чем она работает. Она сказала, что хочет сделать это сама.
Поскольку она почти не двигалась в течение нескольких часов, она была достаточно решительна.
— Почему Марко сказал тебе? — спросил я.
— Чтобы предупредить, что девушка вооружена острыми ножницами для ткани.
Я не беспокоился. И не только потому, что меня не было дома, чтобы меня зарезали.
У нее было бесчисленное множество возможностей уйти. Она не была заперта в своей комнате. Входная дверь не охранялась. Черт возьми, у нее был доступ к ножам Фредди, и она могла бы использовать один из них, чтобы потребовать машину для побега.
Но она так и не попыталась.
Моей голубке нравится ее позолоченная клетка.
Я отвел взгляд и перешел к теме, которая была гораздо менее заманчивой.
— Какие-нибудь новые наблюдения за Добровым?
Он покачал головой.
— Никаких.
Было несколько подозрительных встреч, но это могли быть случаи ошибочной идентификации — в Вегасе полно желающих стать плохими парнями из фильма про Джеймса Бонда.
Но я не доверял этому.
Мой взгляд вернулся к мониторам над плечом Эша.
— Пусть Коул проверит оптику систем безопасности в качестве меры предосторожности.
Он встал.
— Займусь этим.
Когда он ушел, я откинулся в кресле и провел ладонью по лицу. Я не мог избавиться от ощущения, что дело вот-вот пойдет наперекосяк.
А моя интуиция никогда не ошибалась.
Джульетта
Неделя спустя
Держа в руках ткань, я осмотрела свою работу.
Отрегулировав бретельки, чтобы они не спадали, я просмотрела кучу видеоуроков, прежде чем превратить комбинезон в сарафан.
И это сработало.
Вроде как.
Швы были неаккуратные, подол не совсем ровный, и была большая вероятность того, что ни один из швов не выдержит.
Но если не всматриваться и почти не двигаться, то все было хорошо.
Побежав в гардеробную, я переоделась в сарафан и покрутилась перед зеркалом.
У меня действительно получилось.
Я надела босоножки на танкетке и отправилась на поиски мисс Веры. Далеко идти не пришлось. Она вышла как раз из одной из гостевых комнат, когда я уже подходила к ней.
Увидев меня, она остановилась и прижала руки к груди.
— Красавица! Переделанный комбинезон гораздо красивее.
— Я тоже так думаю.
Я работала над этим, исправляя и переделывая его, пока моя спина не онемела, а пальцы не превратились в подушечку для булавок.
Но мне нравилась каждая удручающая секунда.
Окончание работы было горько-сладким, потому что другого занятия у меня пока не было. Я просмотрела всю свою одежду, но кроме как переделать футболки в топы или переделать топы в футболки, я ничего не могла сделать.
— Можно мне взять какую-нибудь обычную ткань? — спросила я.
— Составь список, и завтра мы сходим.
Я кивнула, хотя не имела ни малейшего представления о том, что я собираюсь делать, не говоря уже о том, что мне для этого понадобится.
Выяснить это можно было только одним способом.
Вернувшись в свою комнату, я взяла блокнот, ручку и свой MacBook. Затем в своем красивом сарафане я села на пол и занималась исследованиями всю вторую половину дня, до обеда и пока не заснула за журнальным столиком.
 
Рождество
Постучать.
Даже не стучи. Просто скажи "Счастливого Рождества", а затем иди завтракать. Два слова. Ничего особенного.
Идя по коридору, я смотрела на закрытую дверь кабинета. Мои шаги замедлились, когда я приблизилась к ней.
Мисс Вера и мужчины ушли. Он, наверное, тоже ушел.
Используя этот хлипкий предлог, чтобы не струсить, я прошла мимо и спустилась вниз.
Было рождественское утро, и во всем огромном особняке никого не было, отчего было жутко тихо.
Пройдя на кухню, я открыла холодильник и обнаружила, что в нем находились готовые блюда. Я взяла две тарелки, помеченные как "Рождественское утро", и открыла их, практически пуская слюнки при виде фруктового салата и запеканки на завтрак.
Я поставила запеканку в микроволновку и повернулась, чтобы взять вилку, как вдруг мой взгляд уловил посторонний предмет.
Что-то волшебное.
Что-то с моим именем на нем — буквально.
Настоящее рождественское чудо.
Фредди уже был в моем списке хороших знакомых, поскольку обещал научить меня готовить бинье, когда вернется из Нового Орлеана, где гостил у родственников.
Но оставив мне заначку кофе, он попал в мой список “Супер-пупер” приятных людей.
Я последовала его письменным указаниям, используя штуку для заваривания.
Вполне хватило бы и “Mr. Coffee”.
Когда все было готово, я сделала глоток.
Забудьте.
Вот это нектар богов, а “Mr. Coffee” — грех против кофе.
За большим столом я есть не стала, так как там была только я. Я села за барную стойку и ела, наслаждаясь вкусной едой и попивая кофе.
Для кого-то, возможно, это был бы отвратительный способ провести рождественское утро.
Но для меня это было лучшее Рождество в моей жизни.
У меня была еда, а не замороженная индейка.
Никто не был пьян.
Не было никакой случайной официантки из бара, которая готовила мне просроченные яйца, потому что ей было жаль, что я ем сухие хлопья в доме без украшений и подарков.
Вместо этого мне было тепло. Я была сыта. И у меня был кофе.
И, что самое главное, здесь было спокойно.
Немного жутковато во всей этой обширной пустоте, но все же лучше, чем пьяные крики или еще что похуже.
Сытая и довольная, я вернулась наверх. Я пыталась решить, хочу ли я вздремнуть или посмотреть один из пятидесяти миллиардов рождественских фильмов по телевизору, когда заметила кое-что.
Одна из обычно закрытых дверей была приоткрыта.
Раньше она была заперта.
Так ведь?
Я не была уверена. Мое внимание было направлено на кабинет Максимо, который находился напротив приоткрытой двери. Вполне возможно, что я ее пропустила.
Я замедлила шаг, чтобы заглянуть.
Скорее всего, это просто кладовка.
Или еще одна скучная комната для гостей.
Или там прячут государственные секреты, заложники и Джимми Хоффа.
Но когда я заглянула внутрь, то не увидела ничего из перечисленного.
Мой взгляд зацепил нечто еще более невероятное.
Полагая, что это галлюцинация, я толкнула дверь до конца и уставилась вперед.
В центре комнаты стоял стол, на котором стояла швейная машинка. Рядом с ним стояли два манекена с безголовыми туловищами. Вдоль стены стояли стеллажи, заполненные всевозможными насадками, приспособлениями и рулонами ткани.
Очень много ткани.
Очень много.
Слишком много.
Больше, чем я просила.