Призванный герой 6 (СИ)
— Когда я смогу увидеть вашего мага? — спросил я.
— Его сейчас нет во дворце, — быстро ответила львица. Конечно же, я не поверил, но утверждать обратное или спорить было бы глупо, — Сможете встретиться позже. А сегодня вечером тебе надлежит вернуться во дворец на военный совет.
— Договорились, — я бросил на неё хмурый взгляд и, развернувшись (чем вызвал бурное недовольство императора в виде тяжёлого сопения), двинулся прочь из зала.
Золотые плащи расступались неохотно. Но стоило мне оказаться в коридоре и почувствовать возвращение магии, как тут же образовал вокруг себя воздушные потоки и исчез.
* * *
В лагере всё было относительно спокойно. Ну, настолько, насколько это вообще возможно в нашей ситуации.
— Вал, это ловушка, — твердила Ирда, — Если пойдёшь к ним на совет, то вновь попадёшь в антимагию.
— Знаю, — горько хмыкнул я, — Но какой выбор?
— Мы можем договориться о встрече на нейтральной территории, — предложила Наяда.
— Серьёзно? — я посмотрел на неё, — Договориться с этими мразями?
Наша команда вновь собралась в шатре, чтобы обсудить положение дел. Которые, пока что, складывались не в нашу пользу. С другой стороны, всё не так уж и плохо. Примерно так, как я и рассчитывал.
— И что ты предлагаешь? — спросила Миранель, — Мы останемся здесь. Лагерь открыт как на ладони. В любое время войска императора могут окружить нас и атаковать.
— Плохо, если вы это допустите! — невольно огрызнулся я, но тут же успокоился, — Прости, мысли в кучу собрать пытаюсь.
— Всё нормально, — улыбнулась бывшая императрица.
Как ни странно, она чувствовала себя в своей тарелке. Я ощущал её эмоции и тепло. А вот наёмница Натриэль казалась для меня закрытой книгой. Поэтому я не спешил её доверять, но и проверив мысленно, не нашёл злобного плана.
— Тогда мы можем отправиться с вами, господин, — Верона сложила ручки, будто молила об этом.
— Нет, — я отрицательно покачал головой, — Мы это уже обсуждали. Как только я окажусь в антимагии, то вы сразу же вывалитесь наружу. А я должен прийти один, чтобы не подорвать доверие Кра.
— А они тебе доверяют? — усмехнулась Грешрари.
— Не думаю. Но я же должен показать хотя бы вид уважения и почтения.
— Ты сломал их шпиону шею у них на глазах, — произнесла Нера, — А до этого убил нескольких стражей. За золотых плащей и тех тварей, что мы встретили на дороге, я вообще молчу.
— Вот и молчи, — я добродушно улыбнулся, и желтокожая дамочка лишь отмахнулась, — Всё не так плохо, как кажется. Я разберусь с эльфами, — посмотрел на Миранель и Натриэль, — уж простите. А потом решу проблемы с Фалангой и Кра.
— А как же Улей? — напомнила мне Ирда, — Мне кажется, что это первоочередная задача.
— Это да, — выдохнул я, — С ним тоже надо всё решить, — протёр лицо и протяжно зевнул, — Но всё постепенно, иначе я с ума сойду от всего этого.
* * *
— Какого чёрта он здесь делает? — прорычал один из капитанов золотых плащей.
Мы собрались всё в том же тронном зале. Я и я не удивился, всё же император больше не хотел ставить новые двери и решил, что здесь он в безопасности. Лучники, копьеносцы и мечники стояли неподалёку. А за длинным столом расположились мы. Я, император и трое его капитанов в блестящих плащах.
— Никто не смеет трогать Героя без моего приказа, — вяло пробормотал глава империи, даже не подняв взор от бумаг, — Вы уже несколько раз опростоволосились, посылая Кивайна и других своих подручных. А Герой, наоборот, доказал, что достоин здесь находиться, — потом всё же посмотрел на подчинённых, — Успокойтесь и докладывайте.
Лев втянул широким носом воздух, борясь с переполнявшей его яростью, и заговорил:
— Разведчики донесли, что эльфы готовят флот. Они выставят несколько тысяч солдат. Даже понятия не имею, откуда они их взяли.
— Пригнали со всего континента, — процедил я, — Лесные и тёмные эльфы, высшие и низшие, теперь все против единого врага — нас.
— Им же хуже, — император пожал плечами и кивнул капитану, чтобы тот продолжал.
— На их кораблях будет множество магов. По три на каждом это точно. Напасть на них незаметно нам не удастся.
— У вас есть возможность разобраться с магами там на берегу? — обратился я ко льву.
— Зачем?
— Затем, что если вы лишите их возможности защищать корабли, то это развяжет мне руки. Не забывайте, я умею летать и переноситься на большие расстояния за одно мгновение. В моём подчинении все стихии. И если эльфы не смогут блокировать мою магию, то вряд ли флот доберётся до вашего берега в том виде, в котором отчалил.
— Хм… — император ухмыльнулся, — А парнишка дело говорит. Прикажи разведчикам разобраться с этим вопросом.
— Но, Ваше Величество, если они пойдут против магов, то их вычислят.
— Значит, ты воспитал плохих служак. А таких можно посылать в расход. В общем, реши проблему.
Капитан сжал челюсти и нахмурился, посмотрев на меня.
— Как скажете, Ваше Величество.
— Вот и правильно, — кивнул император, а потом обратился ко мне, — Спасибо, Герой, теперь можешь идти.
— Что? — я не сразу понял, что от меня хотят, — Вот так просто?
— Хочешь сложностей?
— Нет, я к тому, что прошло всего несколько минут. Зачем меня вообще сюда вызывали?
— Чтобы ты подал нам отличную идею, а потом выполнил всё, что обещал. Теперь же твоя помощь не нужна. Можешь идти, мне ещё надо переговорить с моими капитанами.
Я только головой покачал и направился на выход.
«Тварь, как же он меня бесит! Вот на кой ляд, спрашивается, меня вытянули?! Теперь я должен буду в одиночку расправиться с армией Элендила?»
Но в коридоре меня ждал новый сюрприз.
— Герой, — я чуть было не врезался в императрицу, когда вышел за дверь, — Есть свободная минутка? Приглашаю тебя на ужин.
Глава 16
Отказаться? Конечно, мог. Но стоило ли? Возможно, благодаря перекусу я смогу что-нибудь узнать, и это поможет нам в бою с эльфами и, как вы понимаете, самими Кра.
— Конечно, Ваше Величество, — с усмешкой кивнул я.
Не сказать, что императрице это понравилось, но она не произнесла ни слова, лишь кивнула в сторону и первой двинулась по длинному коридору.
Мы несколько раз свернули. Я насчитал около двадцати стражников, из которых бо́льшая часть являлась золотыми плащами. Хотелось узнать, откуда в империи столько львов фурри, но потом вспомнил, насколько часто лев из моей реальности брал за день львицу, и всё встало на свои места. Получалось, что это их дети. Или нет? Если б было так, то мне бы точно не простили смерть нескольких плащей, в том числе знаменитого Кивайна. Тогда стоило поговорить об этом за ужином. Плюс ещё одна тема.
Вскоре мы пришли к широким дверям, которые открыли слуги — два мелких скрюченных человечка с заострёнными ушами. За всё время нашего шествия императрица ничего не говорила. Лишь полы пышного золотого платья шуршали у неё под ногами, нарушая давящую тишину.
— Идём, Герой, — спокойно, и даже как-то заинтересованно произнесла львица, входя в просторный обеденный зал.
Длинный стол, но сервирован лишь на двоих. Различные яства, от вида которых я внезапно вспомнил, что давно нормально не питался. Во время нашего похода мы перебивались пайком или чем-то во встречных деревнях и городах. Но всё казалось мелочью по сравнению с обилием еды на имперском столе.
Императрица присела во главе, что неудивительно. Для меня же накрыли справа в паре мест от неё. Вроде бы и не так почётно, но с другой стороны, есть доля уважения. Хотя, честно говоря, мне было на всё это наплевать. В столовой ощущалась лёгкая антимагия, которая всё-таки блокировала мои умения, но не так критично, как в тронном зале. Выходит, королева опасалась меня, но планировала провести ужин мирно. А вот это мне уже нравилось.