В оковах Судьбы I (СИ)

— Что вы? Не стоит! — всплеснул руками Лэнг, — Сущая ерунда — проверить картотеку. Не стоит…
Когда же троица неожиданных посетителей покинула лавку, Лэнг рассмеялся в голос. До него дошло, что девица устроила этот вояж с полным мальчиком специально. Как специально зашла в лавку с вопросами про хозяина сундука. Она прекрасно знает кто это. Ей просто нужно пустить слух про кобелеватую натуру Элфиаса, который, судя по всему, ей чем-то нагадил. Например, перестал давать деньги для мальчика.
  
* * *
— Ты в порядке? — посмотрел я на Петунию, когда мы оказались в обычной части Лондона.
— Да, — кивнула та, нервно дернув щекой, — Давно я так не нервничала… Да и каблуки… Я такие короткие юбки не надевала с юности. Последний раз — когда начала встречаться с Верноном, — пояснила женщина, — Собственно, пальто и юбка с тех пор в шкафу и висели… Господи, хорошо, что я слежу за фигурой… и целлюлита нет…
«Женщины, — мысленно усмехнулся я, — Одинаковы всюду.»
Идя в направлении автобусной остановки, мы тихо переговаривались. Я и Дадли сняли мантии, дабы не привлекать лишнего внимания. Всё же, для обывателей этот фасон явно экзотичен, а местные одаренные вполне могут нас по нему вычислить. А так — идет девица с двумя детьми в период каникул — что тут такого? Разве что, излишне броско одетая.
Видимо, минимальная длинна юбки и яркий макияж привлекли внимание, хоть и не здешних адептов. Парочка подвыпивших мужчин попросту стала на нашем пути. Увы, но улица, где располагался «Дырявый котел» со стороны простецов находилась далеко не в лучшем месте и была окружена переулками весьма своеобразного вида и содержания. Бары, дешевые отели и довольно отвратительного вида забегаловки, в которых приличный джентльмен появляться не станет. И если сюда мы прошли днём, когда завсегдатаи питейных заведений только начинали пить, то теперь наступил вечер и пора поиска приключений у здешних отбросов.
— Милая леди, — на удивление вежливо, хотя и заплетающимся языком, произнёс один из незнакомцев, — Куда вы так торопитесь? Может составите компанию уставшим господам?
Петуния, поняв, что дело может плохо закончится, остановилась, пребывая в некоторой растерянности. Я же, видя, что ситуация разворачивается в направлении серьёзных проблем, мгновенно укрепил тело силой и, выпустив ладонь тёти, метнулся к выпившим мужчинам.
«Главное, не убивать, — подумал я, на пределе скорости нанося удары по тем местам, где у людей из моей прошлой жизни были болевые точки, — Иначе будут проблемы… И с тётей тоже!»
Спустя мгновение, оба незнакомца рухнули на землю, поскуливая от боли, а я, схватив Дадли и Петунию за руки, произнёс:
— Быстро уходим, пока другие не появились!
Надо отдать должное моим родственникам, они не стали задавать вопросов, а с максимально доступной Петунии скоростью побежали. Правда, несколько раз тётя едва не упала, из-за чего мне и Дадли приходилось её ловить. Высокие каблуки и темнота не способствуют бегу по мрачным переулкам и трущобам.
— Нет! — выдохнула она, когда мы оказались на оживленной центральной улице, — По утрам будут пробежки!
Женщина не задыхалась, но была близка к этому. Всё-таки, забег по мрачным закоулкам вечернего Лондона дался ей тяжело. Особенно, если учесть далеко не спортивную одежду, стесняющую движения, и долгое отсутствие физических нагрузок. Удивительно, что Петуния вообще умудрилась осилить неожиданный марафон.
Остановившись возле таксофона, женщина позвонила домой, сказав Вернону, что мы сделали всё запланированное и теперь собираемся ехать в Литтл Уингинг.
— Есть проблема, — вдруг фыркнула тетушка, — Мы опоздали на электричку.
— Значит, возьмем кэб, — пожал я плечами, — Деньги из сундука же в гоблинском банке частично поменяли на фунты. Должно хватить.
В действительности, перед поездкой в Лондон, на семейном совете было решено использовать ситуацию и «сбросить» бОльшую часть найденных в сундуке денег в гоблинском банке. Гринготтс занимается обменом валют, а личность клиента во время такой операции не проверяют. Даже не спрашивают фамилию. Собственно, так и получилось. Остаток же «находки» был успешно спущен в книжном магазин и аптекарской лавке, где мы купили и типовой набор для изготовления зелий, и довольно большой список ингредиентов, которые по вежливой просьбе Петунии, умиленно хлопавшей ресницами перед молодым продавцом, откровенно пялившимся на её ноги, за дополнительную плату поместили в контейнеры для хранения, которые включили в конечную цену покупки, хоть и со скидкой.
К слову, поведение тёти во время этого похода меня изрядно удивило. Не ожидал я таких актерских талантов и навыков откровенного «развода», которые она продемонстрировала, общаясь с местными продавцами. Петуния даже умудрилась уговорить некоторых магов на скидки, откровенно кокетничая и прикидываясь далеко не самой умной девицей.
Собственно, именно наша нагруженность всем купленным в Косой Алле и стала одной из причин усталости Дадли и тёти. Я, хоть и тащил основную массу, но в виду размеров вещей и их количества, всё унести не мог, а Дадли, хоть и крупный, но ребенок.
— Так и сделаем, — подумав, согласилась женщина, принявшись искать в телефонной книге номер таксопарка, — А высадимся где-нибудь в паре кварталов от Тисовой.
О том, что нас трое, да ещё и с сумками, я не беспокоился. Серия экспериментов перед нашей вылазкой показала, что Мантия Невидимка способна менять свой размер в достаточно широких границах. Более того, стоило в ней выйти ночью во двор, как вокруг поднимался ветер, заставляя деревья биться друг о друга ветками, словно бы скрывая шаги хозяина древнего артефакта. Следы на снегу тоже не появлялись, даже если я шел по сугробам. Странным образом получалось, что для меня они становились такими же твердыми, как асфальт дорожного покрытия.
Вообще, чем дальше, тем больше меня удивляла и поражала фамильная рекливия Поттеров. Постепенно обнаруживающиеся возможности артефакта ввергали в ступор. Особенно много вопросов вызывала избирерательная агрессия мантии. Ту же Гермиону артефакт ударил молнией, Лонгботтома постепенно ломал, а вот Петунию… Каким-то образом Мантия начала накачивать женщину энергиями, используя меня в качестве проводника и способа трансформации передаваемой силы. Почему? Что послужило причиной? Не зная алгоритмов работы артефакта оставалось лишь гадать и строить версии.
Пока Петуния разговаривала по телефону с диспетчером таксопарка, я огляделся, оценивая обстановку, и заметил среди гуляющих людей странную личность. Мужчина с темно-русыми короткими волосами, мертвенно бледной кожей и алыми искрами в глубине зрачков. Он был одет явно не по сезону. Неожиданно холодный и снежный декабрь заставил жителей Лондона кутаться в далеко не осеннюю одежду. Незнакомец же был одет в тонкий тканевый плащ из бежевой ткани, легкие, даже на вид, джинсы и белую футболку. Что особенно напрягало — отсутствие пара, выходящего из носа или рта.
«Он не дышит, — вдруг дошло до меня, — А люди вокруг просто обходят его стороной, даже не смотря на этого человека… А человек ли он?»
Прислушавшись к своим ощущениям, я понял, что незнакомец источает силу, отдаленно напоминающую то, что присуще Мантии Невидимке. Только его энергетика не морозная, а отдающая гнилью, пылью и грязью.
— Тётя, — дернул я Петунию за рукав, видя как незнакомец направляется к нам, — Уходим. Быстро!
Разобраться с противником так, чтобы за нами не устроил охоту весь Аврорат прямо на месте не получится. Слишком много свидетелей. Да и не факт, что здесь нет такого количества систем наблюдения, как на Корусанте. Зато в переулках, аналогичных тем, где к нам пристали пьяницы, возможность действовать безнаказанно будет не только у врага, но у меня.
— Гарри? — удивилась женщина, отвлекшись от разговора, — В чем дело?
— Быстро! — едва не заорал я, вновь хватая за локти её и кузена.
Впрочем, Дадли, судя по всему, незнакомца тоже видел и явно что-то для себя понял, поскольку мгновенно побледнел.