Портниха

Крег-старший ничего на это не ответил, только отвел взгляд в сторону и с заинтересованным видом начал рассматривать мои веселые цветастые обои.
– Вы не знаете, где он живет? – с удивлением догадалась я.
– Представьте себе, – пожал плечами мужчина.
– Как же так?! Вы ни разу не были у него в гостях?!
– Нет.
– Но ведь Дэн снял квартиру несколько недель назад! Неужели вам не было интересно, в каких условиях теперь живет ваш ребенок?
– Дэннер не ребенок, – с прохладцей в голосе ответил Крег-старший, – а вполне взрослый и, как я раньше думал, разумный мужчина. Я, между прочим, в его возрасте уже был женат. Зная любовь сына к чистоте и уюту, могу предположить, что жилье он себе выбрал приличное, без клопов, тараканов и сомнительных соседей. К тому же, в гости он меня не звал, а сам я позволяю себе напрашиваться в чужой дом только в исключительных случаях.
– Понятно, – кивнула я. – Для чего же Дэн понадобился вам теперь?
– Думаю, вы отлично это знаете, – усмехнулся Лутор.
– Имеете в виду его новую работу?
– Да, – сказал он. – Как это, однако, чудно: вы, по сути чужой человек, знаете, что в жизни моего сына произошли перемены, и, скорее всего, знаете давно, а я, родной отец, выяснил это лишь несколько часов назад.
Ага. И сразу загорелся желанием пообщаться. Впервые за этот месяц.
– Вы считаете, то, что мальчик нашел себе занятие по душе – плохо?
– Я считаю, уж извините за грубость, что это касается только нашей семьи.
– Хорошо, – снова кивнула я. – Тогда еще вопрос. Почему вы уверены, что моя дочь столкнула Дэна с прямого пути?
– Потому что по собственному почину он никогда не променял бы престижное высокооплачиваемое место на кухню в дешевом кабаке.
– Насколько я знаю, «Кэлла» не кабак, а очень приличное и дорогое заведение, – заметила я.
– Это не имеет значения, – отмахнулся гость. – Суть в том, что Дэн совершил поступок, о котором потом будет жалеть. К вашей Элане, Алира, я не имею никаких претензий. Дэннер достаточно взрослый, чтобы принимать решения и нести за них ответственность, однако, повторю: сам, без дружеского пинка, он никогда не ушел бы из конструкторского бюро.
Несколько секунд мы молчали.
– Знаете, Лутор, – осторожно сказала я. – Дэну очень нравится его новая работа. Правда. Он отлично готовит и его хорошо принял коллектив. Я знаю, что мальчик собирался вам обо всем рассказать, но, видимо, так заработался, что просто не успел.
Гость усмехнулся.
– Не нужно его оправдывать, Алира. И смотреть на меня с таким укором тоже не надо. Вы ведь наверняка считаете, что я преувеличиваю масштаб трагедии. Ну сменил парень работу, что тут такого? Некоторые каждые полгода скачут с места на место и ничего. Поверьте, мое принципиальное отношение к его занятиям имеет глубокие корни и серьезный смысл.
Он коротко вздохнул.
– Знаете, Алира, я ведь пришел сюда не для того, чтобы ругаться, топать ногами или ломать мебель. Я просто хочу посмотреть своему сыну в глаза. И убедиться, что он живой и здоровый.
Я только открыла рот, чтобы ответить, как вдруг хлопнула входная дверь и голос дочери громко возвестил:
– Мармулек, мы пришли!
– Проходите в гостиную, – крикнула я в ответ. – У нас гость.
Они не вошли, ввалились в комнату – веселые, краснощекие, груженые какими-то пакетами. И сразу же посерьезнели, увидев, кто сидит на диване вместе со мной.
– Опаньки, – пробормотала Лана, переводя взгляд с Крега-старшего на Крега-младшего.
Да-да, я тоже обратила внимание на то, как сильно они друг на друга похожи. Разве что сын более худощав и изящен.
– Привет, пап, – сказал Дэн, ставя свои пакеты на пол возле стены.
– Привет, – кивнул Лутор, с живым любопытством разглядывая не столько сына, сколько мою дочь.
– Не ожидал тебя тут увидеть.
– Не сомневаюсь, – усмехнулся отец. – Я сам не ожидал, что здесь окажусь.
Дэн тихо фыркнул.
– Позвольте представиться, – тут же заявила Ланка, делая шаг вперед. – Я – Элана. Подруга вашего сына.
– С ума сойти, – пробормотал Лутор, переводя взгляд с нее на меня и обратно. – Волшебство… – а потом улыбнулся. – Приятно познакомиться, Элана. Я, собственно, для чего пришел. Ты, Дэннер, в последнее время находишься вне зоны доступа. И мне подумалось, что этот доступ было бы неплохо восстановить.
 
Парень на мгновение закатил глаза.
– Кто бы говорил.
– Быть может, всем нам стоит выпить по чашке кофе? – поспешила вмешаться я.
– Точно, – подхватила Элана. – У нас и плюшки есть. Дэн сам испёк.
– Ну, раз сам, – усмехнулся Лутор, – тогда можно и кофе.
Мы переместились в кухню.
Пока я варила напиток, а дочь накрывала на стол, оба Крега сидели молча, время от времени кидая друг на друга колючие взгляды. Первым заговорил отец.
– Значит, повар, – сказал он, сделав из чашки первый глоток.
Дэн кивнул.
– А почему не уборщик туалетов? Не мойщик окон? Или, скажем, не курьер?
– Папа, пожалуйста, не начинай.
– Я просто интересуюсь, – пожал плечами Лутор.
– Я люблю готовить. А конструировать – нет. На этом все.
– Знаешь, если бы я каждый раз, когда мне приходилось трудно или что-то не нравилось, все бросал и искал что-то более легкое и невзыскательное, никогда бы не добился того, что имею сейчас. И вас с братом на ноги бы не поставил.
– По-моему, ты утрируешь.
– А ты, по-моему, не думаешь о будущем. Впрочем, это мы с тобой обсудим позже, с глазу на глаз.
– Непременно, – кивнул Дэн. – Только знаешь, папа, я своим поступком горжусь.
– Каким именно? Тем, что о твоих проделках я узнал случайно и от чужих людей?
– Нет. Тем, что впервые достиг чего-то сам. Если помнишь, в бюро меня устроил ты. А ведь без твоей помощи меня туда никогда бы не взяли. В «Кэллу» же я попал благодаря своим собственным умениям.
– Может, вам все-таки стоит за него порадоваться? – вмешалась Элана. – Он – такой умница, каких поискать! На этом вашем бюро свет клином, что ли, сошелся?
– Лана, речь идет не столько о профессии, сколько о престиже семьи и семейной же гордости, – улыбнулся Дэн. – Так что – да, сошелся. Но об этом мы тоже поговорим с отцом наедине.
– Что за глупости? – возмутилась моя дочь. – О каком престиже может идти речь, если человек каждый день проживает с раздражением и дискомфортом? Не может делать свою работу хорошо и подвергается насмешкам? Если все это нужно только для того, чтобы в обществе о вашем семействе не сказали лишнего – к демонам и такую семью, и такое общество!
– Лана! – предостерегающе начала я, но дочь уже было не остановить.
– Знаете, господин Крег, таким сыном нужно гордиться. Он умный, добрый, очень талантливый. Да, его способности направлены не в то русло, в какое хотелось бы вам. Но это, простите, уже ваши проблемы. Детей нужно принимать такими, какие они есть, а не пытаться переделать под себя!
Она, наверное, много бы чего еще наговорила, однако ее голос заглушил веселый смех нашего гостя.
– Какая храбрая белка, – насмешливо сказал Лутор Крег. – Знаешь, Дэн, женился бы ты на ней.
– Ты одобряешь?.. – удивился парень.
– Конечно, – кивнул его отец. – Быть может, тогда в нашей семье появится хотя бы один человек, с которым будет интересно общаться. А вам, милая Элана, скажу только одно: не нужно делать из меня монстра, поедающего детей. Я не монстр. Да и детей здесь нет.
Он допил последний глоток кофе и встал из-за стола.
– Что ж, думаю, мне пора. С тобой, Дэн, я не прощаюсь. Нам еще предстоит многое обсудить. Если ты, конечно, продиктуешь мне номер своего телефона.
Номер Дэннер продиктовал. После этого господин Крег отправился в прихожую, а я пошла его провожать.
– Спасибо за кофе, Алира, – улыбнулся гость, надевая пальто. – Извините, что заставили вас наблюдать за нашим спектаклем.
– У вас чудесный сын, Лутор, – серьезно сказала ему. – Я не знаю ваших семейных тайн и обычаев, но мне очень хочется верить, что во время своей следующей беседы вы достигните согласия.