Посредник (СИ)

— Рассказывайте, — наконец выдавил из себя просьбу-приказ Бернард.
И Эдвин рассказал. Он так рассказал, что помощник посла даже его не перебивал. Все самые кровавые подробности упомянул. Чуть ли не дословно разговор с графом вспомнил.
— Занятно, очень занятно, — принялся изучать документы Бернард. — А что сказал ваш слуга? Он уже вернулся со своей разведки из города?
Кажется сон несколько откладывался.
  
Глава 18
 
С почетным эскортом из гвардейцев он дошел то комнаты своих слуг. Охрана осталась подслушивать за дверью, сам маг же разглядывал живописную картину. Рем, который ему прислуживал на пиру, старательно наверстывал упущенное, и пил вино прямо из бутылки, периодически закусывая сыром, головку которого он держал в руке. Орх лежал на кровати, ему хватило выпитого в городе.
— Зря времени не теряешь, — сказал он попытавшемуся скрыть бутылку Рему. — Да не переживай, можно. Вечер выдался тот еще. Меня больше интересует информация Орха. Что скажешь?
Второй слуга тяжело поднялся с кровати, и ситуация немного прояснилась. Лежал он не только из-за вина, но и из-за синяка на пол-лица, который уже был заметен, а к утру грозил и вовсе увеличиться в несколько раз.
— Ого, — усмехнулся Эдвин. — Я думал Рем не теряет времени зря, но у нас есть однозначный победитель. Где это ты так?
— Они военные, — медленно и сквозь боль сказал Орх.
Мужчине неплохо досталось, и молодой маг решил ему помочь, используя свои слабые способности целителя. Слуге быстро стало лучше, во всяком случае боль ушла, и он мог связно рассказать историю. Ну, как связно… как умел.
— Я это… пошел в трактир, да. Выпил, поел. Еще выпил.
— Ближе к делу, — поторопил его маг.
— Я ж возле воды жил, насмотрелся на всякое. Так вот, не матросы это. Что-то умеют, но нет.
— Что «нет»? — терпеливо уточнил Эдвин.
— Часть команды матросы, часть обычные военные, — перевел Рем слова своего друга, и тут же пояснил. — Мы уже поговорили.
— И что? — не понял Эдвин. — Это может быть охрана.
— Много их для охраны…
Маг разумно решил не забивать голову мелкими деталями. Это тоже не его проблема. Запомнить информацию, передать Бернарду, и по возвращению домой составить полный отчет. Слуг он берет с собой, они, как никак, теперь его головная боль. Вот в случае чего, тот же Орх и будет еще раз в столице рассказывать про все свои похождения. Четко и со всеми подробностями, уж Эдвин не сомневался.
— Пусть будет много, — не стал ничего он объяснять. — Что еще?
— Странно все, — продолжил Орх. — Не пьют они.
— Не пьют? — уточнил Эдвин.
— Сидят с одной кружкой два часа. Ни драк, ни криков, — пояснил слуга. — Так не бывает.
Это действительно выглядело странно. Как правило, после дней тяжелой круглосуточной работы на корабле люди предпочитают хорошо отдохнуть. Хотя…
— Или они дисциплинированы, и не собираются пить и буянить, — высказал мысль Эдвин.
И Рем и Орх непонимающе не него посмотрели.
— Ладно, — смирился молодой маг. — У нас есть много военных, которых быть не должно, они не пьют и не гуляют.
— Как будто ждут приказа, — сказал Рем.
Это было плохое предположение. И Эдвину оно не понравилось. Он поискал для себя другое объяснение, и очень быстро его нашел.
— Все логично. Посольство империи погибло почти в полном составе, на выжившего меня напали с целью добить. Убийцы так и не пойманы, подписание договора под угрозой, еще и король на грани жизни и смерти висит. Конечно, у них приказ не пить. Неизвестно, что может произойти в любой момент. Тем более что на пиру все пили, и очень даже активно. Лучше расскажи, что ты про корабль узнал.
Орх замялся.
— Да я это… как бы…
Эдвин повернулся к Рему.
— Ничего, — правильно понял тот. — После первого вопроса получил по голове.
— Легко отделался.
Для себя молодой маг уяснил: если он хочет использовать своих слуг как разведчиков, то им надо будет пройти обучение. Сами по себе они обычные крестьяне, которые кроме навыков жизни в деревне, ничего и не умеют. Навыков у них много, этого не отнять. Только вот ему прока нет от их умения обрабатывать землю, охотиться, собирать ягоды и грибы, делать простейшую утварь и посуду с мебелью. Против своей воли у него появились мысли о жизни в столице. Этих двух надо или селить у себя, чего он не хотел, или оплачивать им жилье. Чего он тоже не хотел, но уже чуть-чуть слабее.
  
«За что мне все это?», — задал себе немой вопрос Эдвин. Сам спас — сам виноват.
— С вами ясно, отдыхайте. Что-нибудь еще надо? Еда, вода, одежда?
Слуги отрицательно трясли головами на каждое его предложение. У Рема в руках были только бутылка вина и сыр, но гарантий, что в комнате не припрятано еще несколько таких наборов, не было. Даже наоборот, маг был уверен, что ушлый слуга на пиру успел поживиться.
Под привычной охраной он вернулся в комнату к помощнику посла, пересказал ему информацию от Орха, только без своих выводов. У Бернарда к скверному характеру прилагался и острый ум, и в чем он точно не нуждался, так это в выводах Эдвина.
— И что вы думаете по этому поводу? — тут же разрушил его стройную теорию помощник посла.
— Я думаю, что хочу спать, — честно ответил маг. — И вам того же желаю.
— Да, завтра будет тяжелый день.
Эдвин насторожился.
— Какой тяжелый день? — спросил он.
Бернард перевернулся на бок, немного поворочался, и глубоко задышал.
— Не надо, не поверю даже, — продолжал Эдвин. — Вы храпите во сне, так что можете не притворяться.
Помощник посла захрапел.
— Не заставляйте меня подниматься и идти к вам, — продолжил маг. — Впрочем, шариком с водой я могу и отсюда попасть…
— А вот не надо мне угрожать, — недовольно раздалось со стороны кровати.
После этой фразы в комнате наступила тишина, которая через секунду была прервана смехом Эдвина. Молодой маг не слышал смеха помощника посла, но был уверен, что тот точно поднял уголки губ. В переводе на человеческий, это и значило громкий смех.
— Так что там за тяжелый день, — переспросил он, когда отсмеялся.
— Король Конрад стал чувствовать себя лучше. Завтра мы подписываем все документы, вечером собираемся, и с утра уплываем обратно в империю.
— Уходим же, — уточнил Эдвин. — Корабли ходят.
— Тогда почему когда плавание дальнее, то капитан дальнего плавания?
— Эммм… корабли ходят, а люди на кораблях… плавают? — растерялся маг.
— Это как? — заинтересовался помощник посла.
— Ладно, я признаю, настолько глубоко я еще не погрузился в морскую тематику, — сдался Эдвин. — А вы выдержите это… этот путь до империи?
На этот раз молчание отдавало неуверенностью.
— Мне лучше. Все еще есть слабость, иногда плохо, но намного лучше, чем было. Я не очень хочу проводить на островах лишние дни. Уж очень тут нездоровая атмосфера, если вы понимаете, о чем я. Если серьезно, то я немного устал.
Намек Эдвин поняли замолчал. День выдался тяжелый, и завтра, если верить Бернарду (а почему ему не верить?), будет еще тяжелее. Сам он тоже достаточно сильно устал от происходящих вокруг событий. Он уже и жалел, что жаловался на скуку в свое время. Скука это хорошо. Скучно — значит безопасно. Как же хорошо было скучно сидеть дома с Алисой, или скучно ходить в трактир за едой. А сейчас не скучно. Сейчас еду приходится добывать всеми мыслимыми и немыслимыми путями, спать в кресле, и думать, как бы тебя не убили или не отравили.
«С приключениями надо быть осторожнее. Они интересные только в воспоминаниях и со стороны», мелькнула у него мысль, перед тем как молодой маг окончательно погрузился в сон.
Утро началось с суматохи. Стоило Эдвину продрать глаза, как он понял три вещи. Первое, Бернард твердо намеревался следовать сложившейся традиции отказа от любой еды и воды. Поднос ломился от еды, запахи сводили с ума, но к нему он не прикоснулся. Второй вывод касался вечернего мероприятия. Помощник посла хотел выглядеть на нем идеально. Поэтому у них в комнате было несколько слуг с различными костюмами, а за слугами следили гвардейцы. Другими словами, творился натуральный рыночный день. Народа много, все что-то говорят, спорят, и перебивают друг друга. Было даже странно, что Эдвин не проснулся раньше.