Посредник (СИ)

— Достаточно просто некоторое время там пробыть, — попытался найти выход из ситуации помощник посла. — У вас есть личные слуги, пусть один из них нальет вам вино, которое вы сами с собой принесете. Вы встанете, скажете несколько добрых слов про короля, потом про его гостей, а потом про всех остальных. Выпьете до дна, и сделаете, чтобы все это видели. Традиции, их в обе стороны использовать можно. Остальные тоже выпьют до дна. После этого на вас будут обращать меньше внимания, и вы можете незаметно отлучится на час-другой. Спустя это время, когда гости будут достаточно разогреты вином, вы снова появитесь, повторите то же самое, и уже можно будет уходить окончательно.
Звучало, как неплохой план.
— Звучит, как неплохой план, — озвучил свои мысли Эдвин.
— Это он и есть, — улыбнулся Бернард.
— Часто ваши планы срабатывают так, как должны? — на всякий случай уточнил маг. — А то мои не всегда. И не в том смысле, что иногда не всегда, нет. Практически всегда что-то идет не так.
Помощник посла не стал отвечать на его вопрос. Мужчина устроился на кровати, всеми силами показывая, что он устал (когда только успел), и всем лишним лучше оставить его одного и не мешать.
В первую очередь Эдвин отправился разговаривать со своими слугами. Он так и не привык к ним, и, если честно, откровенно забыл. Чему те вроде и рады были. Работы у них не было, жили в тепле, кормили наравне со всеми… После ежедневного тяжелого труда не жизнь, а сказка. Одного он нашел в выделенной им коморке.
— Как там тебя… — замялся он. Неловко вышло.
— Орх, — поклонился ему мужчина.
— А второй где?
— По нужде ушел. Скоро будет.
— Вот что, Орх, — Эдвин задумчиво покрутил в руках серебряную монету, к которой и был прикован взгляд слуги. — Есть у меня для вас работа.
Идея со слугой во время пира была хороша, но ее следовало немного доработать, чем Эдвин и занялся. Они вместе с Орхом дождались второго мужчину, и принялись готовиться к вечеру. В первую очередь он отправил их мыться и искать одежду получше. И только потом наступил самый важный, самый долгожданный для них момент.
— Так… — прохаживался перед ними молодой маг. — Сам я это решение принимать не хочу, поэтому скидываю всю ответственность на вас. Решайте: кто пойдет прислуживать мне на пир, и будет весь вечер стоять без движения среди заносчивых северных аристократов, а кто пойдет в трактир в город, пропивать и проедать мои деньги.
Выбор был тяжелый. Его слуги переглянулись, затем растерянно посмотрели на Эдвина.
— Я вас оставлю ненадолго, — правильно понял тот. — Когда я вернусь, дадите ответ.
Далеко молодой маг уходить не стал, и бесцельно наворачивал круги по узким коридорам и рабочим помещениям слуг. Это в замке все просторное и местами даже пустое. Тут же, где работа кипела круглосуточно, иногда приходилось вжиматься в стену, чтобы пропустить слуг. Они на такое поведение Эдвина реагировали странно, и старались побыстрее пробежать мимо странного аристократа. Так он и гулял, пока не дошел до помещения кухни. Как было раньше, он не знал, сейчас же на всех выходах и внутри находилось несколько гвардейцев, минимум один маг, и управляющий.
— Этого не знаю, — тут же показали в него пальцем.
Гвардейцы нахмурились. Ситуация складывалась нестандартная.
— Я просто прогуливаюсь, — поднял руки Эдвин, и тут же понял, как это прозвучало.
— Прогуливаетесь в служебных помещениях возле кухни? — уточнил гвардеец.
— У меня здесь слуги живут, к ним пришел, — пояснил молодой маг.
— Так к слугам, или на прогулку? — стал еще более подозрительным гвардеец.
— Эммм… сначала к слугам, а… потом на прогулку? — неуверенно спросил он. — Я вышел из их комнаты, чтобы им не мешать.
— Чтобы не мешать… собственным слугам? — неверяще переспросили у него. Гвардеец нащупал рукоять меча. За спиной у него появился маг.
Управляющий оказался в этой всей компании самым здравомыслящим.
— Позвольте, позвольте, — он влез между Эдвином и группой гвардейцев с магом, и развел руки в стороны, пытаясь удержать их от столкновения.
  
«Это он опрометчиво», — смотрел молодой маг на невысокого полного мужчины, который влез между ними. Поступок хоть и храбрый, но глупый. Иногда лучше взывать к благоразумию издалека.
— Давайте не будем горячиться, — продолжил управляющий. — Я уверен, всему есть простое объяснение.
— Оно есть, — старался не делать резких движений Эдвин.
Пусть внешне он и был спокоен, сам же он корил себя за глупость.
«Мог бы и догадаться», — сокрушался он. — «Конечно, кухню будут охранять! Я бы еще возле спальни короля прогуляться решил!».
За спиной Эдвина появилось еще несколько гвардейцев. На этот раз это была его охрана, которая по непонятной причине отсутствовала.
— Это моя охрана, — тут же пояснил маг. Обстановка резко улучшилась.
— Вы нас поймите, такое происшествие… теперь всюду охрана и запреты… — начал объяснять управляющий.
— Понимаю, моя вина, — признал Эдвин. Управляющий на него странно посмотрел, но ничего не сказал. — Я пойду, если ко мне вопросов больше нет.
Мужчина помотал головой, и чуть ли не бегом скрылся на кухне. Сам маг вернулся к слугам, и решил оттуда идти обратно к помощнику посла. Никаких больше прогулок по замку и поиску приключений на ровном месте.
— Что решили? — спросил он у раскрасневшихся слуг.
— Я в город, — сказал Орх.
— А ты… эммм…
— Рем.
— Ты, Рем, тогда прислуживаешь мне. Что делать, я тебе расскажу позже. Значала Орх.
Маг достал несколько монеток, на которые можно было хорошо посидеть в трактире небольшой компанией.
— Это тебе. Вот, что ты должен сделать. Сегодня прибыло несколько кораблей, и на одном из них носовая фигура была новой…
Эдвин долго и путанно описывал, что именно требуется от Орха. Долго и путанно получилось не специально, молодой человек сам не до конца представлял где искать моряков, какие именно им вопросы задавать, и как на разговор вытянуть.
— Справлюсь, — кивнул головой мужчина. — Я рос на берегу. Поговорим.
— Отправляйся, — хлопнул он мужчину по плечу, и повернулся ко второму слуге. — Теперь ты. Для начала, не в курсе ли ты, где в этом замке винный погреб, и как туда пробраться незамеченным? Мне нужна закрытая бутылка вина…
Рем тоскливо посмотрел вслед ушедшему Орху.
— Долго как-то, — подозрительно сказал Бернард, когда Эдвин вернулся в комнату. Инструктаж Рема занял не очень много времени, а вот с бутылкой вина вышла сложность — винный погреб тоже охранялся.
— Возникли некоторые… обстоятельства, — туманно ответил Эдвин, устроился в кресле, и принялся молча тренировать создание чаши льда в руке.
Помощник посла также молчал. Хватило его где-то минут на десять.
— Эти обстоятельства не найдут потом мертвыми в кустах в парке? — наконец нарушил он молчание.
— Нет.
— И они не всплывут в заливе?
— Ээээ… нет.
— Больше вопросов нет, — и, увидев, что Эдвин уже открывает рот, он перебил его. — Не надо мне ничего рассказывать! Не хочу ничего знать.
Молодой маг усмехнулся, и продолжил тренировать чашу. Выходило не очень.
— Вы случайно не знаете, где можно ук… найти закрытую бутылку вина?
— Найти…
— Если быть точным, найти и позаимствовать, — чуть подкорректировал запрос Эдвин.
— Позаимствовать безвозвратно, насколько я понял?
Молодой маг смутился.
— Я оставлю вместо нее деньги.
— Город близко, просто пошлите слугу купить вам бутылку вина в каком-нибудь случайном месте, если вы боитесь отравления. Я вас правильно понял?
Про слугу и город Эдвин даже не подумал. Решение лежало прямо на поверхности.
— Я скоро вернусь, — поднялся он с кресла.
— Посплю немного, не стучите дверью, — потерял всякий интерес к разговору Бернард.
Обратно в комнату слуг он буквально залетел.
— Рем! — испугал он мужчину. — Вот тебе деньги, срочно двигайся в город, и купи несколько бутылок вина. Покупай в разных местах, только закрытые. И постарайся не покупать совсем дешевые, мне это пить еще.