Мастер третьего ранга (СИ)

— Что ты видел?
— Не хочу вспоминать.
— Юра, — строго повысил голос Иван.
— Хорошо, — вздохнув, сдался парень. — Я видел женщину, сильную колдунью и ее маленькую дочь. Я чувствовал все, что чувствовала она. Ваня, это действительно страшно. Они были в осаде. Она решила убить дочь, чтобы та не досталась бешенным живой. Своего ребенка. Ты представляешь, что она чувствовала при этом?
— Она это сделала? — нахмурившись, спросил Иван, смотря парню, в глаза, где еще была чужая боль.
— Не знаю. Видение оборвалось, когда бешенные пробрались в дом. Почему ты не предупреждал, что видения такие реалистичные и страшные?
— Я не думал, что тебе это откроется до Обители. Зачем она позвала тебя, если они обе мертвы?
— В смысле позвала? — не понял Юра.
— Это был призыв духа о помощи, — вздохнув, пояснил мастер. — Или просьба об отмщении, — подумав, добавил он. — Где это случилось?
— Там, — мотнул подмастерье в сторону виднеющегося вдали поселка.
Иван в суете даже не обратил на поселок внимания. Теперь он что-то прикидывал про себя, как обычно прищурился, и мысленно считал на пальцах.
— Далековато, чтоб так накрыло, — протянул он задумчиво.
— Прости, я забыл, что ты не чувствуешь, — вскинулся парень. — От того поселка такой жутью веет. Будто волны накатывают. Я боюсь, чтобы опять не накрыло. Вань, я так быстро свихнусь.
— Не накроет, — обнадежил Иван. — Главное не уходи глубоко в мысли и будь сосредоточен. Если захочешь впустить видение, просто расслабься и очисти голову от мыслей, и оно сразу же заполнит пустоту.
— Нет уж, спасибо, — отрицательно закачал Юра головой. — Блин, как теперь девчонкам в глаза смотреть? Я же тут как последняя истеричка себя вел.
— Они поймут, — улыбнулся Иван.
Мастер долго изучал карту, считал и так, и эдак, прикидывал маршрут по времени и возможной опасности. По всему выходило, что этот поселок не миновать в любом случае.
Он позвал всех.
Вокруг карты образовался шмыгающий носом и утирающий слезы военный совет. Девушки уговорили Юру рассказать, что он видел. Теперь сами были не рады. От его рассказа пробрало даже суровую Полынь.
— И так, — начал Иван. — Нам в любом случае придется проехать через поселок. Тут, — стал он показывать пальцем отметки на карте, — сплошные овраги. Чтобы их обогнуть, придется возвращаться. Но и даже объехав их, у нас на пути будут еще два населенных пункта. А там, как вы понимаете нас ждет тоже самое. Да и озеро в той стороне объезжать гораздо дольше.
А здесь, мы не объедем никак. На всем протяжении пути, ту сторону отрезает река. Пометок о мостах и бродах нет. Единственный мост за этим поселком. Что делаем?
— А есть выход? — хмыкнул Юра. — Сейчас, пока еще не село солнце, мы с Полынью идем в разведку. Может там, как и в предыдущем пусто, и нам удастся быстро проскочить.
— Я не пойду, — вдруг замотала головой лесавка. — Там боль. Там пролилось много крови. Владычица Тара оставила эти земли. Я не хочу.
Иван посмотрел на Полынь. Он грустно улыбнулся.
— Тогда Полынь, мы с тобой расстаемся здесь.
— Почему? — не поняла она.
— Дальше боли будет еще больше. Намного больше, — вздохнул Иван. — Тебе лучше вернуться сейчас.
Полынь подумала, взгляд ее стал серьезным и решительным. Она подобралась и снова приняла воинственный вид.
— Я остаюсь, — решительно сказала она. — Идем в разведку.
Невидимая лесавка была где-то рядом. Юра с трудом улавливал ее местонахождение среди бушующего энергетического урагана.
Они только подобрались к частоколу, а Юру снова чуть не накрыло. Поселок был переполнен болью, отчаяньем и злостью. Он был наводнен вытьянами. Бестелесные сущности, едва ощутимо прикасались, пытались обратить на себя внимание живого, что пришел в их царство смерти. Они что-то нашептывали, настойчиво скреблись в разум. У парня волосы стояли дыбом от этого сумасшедшего, переполненного и в то же время пустого поселка. Мороз пробирал, и стыла в жилах кровь.
Он окончательно перестал ощущать присутствие Полыни. Собственно, он ничьего присутствия почувствовать уже не мог, лишь ступил на пустынную центральную улицу. Его обступили со всех сторон. Ему кричали, к нему взывали, плакали и о чем-то умоляли. Он не мог ступить и шага дальше.
 
Оставалось, только игнорируя настойчивые тихие голоса осмотреться и убраться. Да и осматриваться было особо нечего.
Алтарь Богини Тары, о которой упоминала Полынь и которой с недавних пор стали поклоняться земледельцы, был разрушен, статуя разбитой валялась на земле. Везде, куда не глянь, лежали обглоданные человеческие костяки. Двери в домах были выбиты, окна разбиты. Кроме болтающихся в разбитых окнах занавесок, которые выдувало из пустых рам сквозняком, ни одного движения или звука. Ни птицы, не зверя. Мертвая пустота. Только эти сводящие с ума настойчивые голоса, что скребли по натянутым нервам.
— Полынь, — крикнул парень, не в силах больше терпеть этот ментальный гам. — Уходим!
Она догнала покачивающегося подмастерье и попыталась подставить ему плечо. Юра отмахнулся. Вот еще. После его истерики, ему может, и сопельки утирать начнут. Нет уж.
Иван был мрачен. Исходя из того, что рассказали Юра и Полынь ехать сквозь поселок было дуростью. Объезд оврагов бессмыслен. Оставалось спускаться к реке, и искать брод. Это тоже бессмысленная трата времени.
Тем более река могла оказаться куда опаснее поселка. После того что в этих землях произошло, все водоемы должны буквально кишеть рыбоголовами, русалками и прочей нечистью, что порождает стихия воды.
— Ну ладно, пусть мы зачистим некрофагов, — задумался вслух подмастерье. — А духи? из-за них там невозможно находиться. Ментальное давление просто с ума сведет. Тем более скоро сядет солнце, некрофаги получат свободу действий, и тогда придется попотеть.
— Там больше никого? — уточнил у лесавки Иван.
— Пара испуганных зверушек. Хорек с выводком, и кошка на одном из чердаков.
— С трупоедами надо поспешить, — бросил он взгляд на склоняющееся к закату солнце. — А вот с духами действительно проблема. Было бы из чего смастерить ментальные глушилки.
— Там ведь ведьма жила, — напомнила Вера. — Думаю у нее должно было быть все нужное для амулетов. Найдем ее дом и сделаем эти ваши глушилки.
— Пока зачистим трупоедов, пока найдем дом, сядет солнце, выйдет луна. Сейчас кажется новолуние. Неупокоенные духи по большей части обычные вытьяны, что бессильны физически, но в таких количествах они просто сведут с ума. К тому же в таком скоплении обязательно найдется пара — тройка сильных полтергейстов. Тогда ребятки нам каюк, — невесело подытожил Иван.
— Тогда убираем упырей, — стал просчитывать парень. — Откатываемся назад. Ночуем в поле. А завтра с утреца проскочим этот ад, — решил он, но тут же смотря на наставника невесело заулыбался. — А ночью, из лесу выйдут какие — нибудь твари пострашнее, или полуночницы с поля заглянут, или мавки, под прикрытием месяца пожалуют от реки, — продолжил он изображая занудный вид наставника.
— Прям мысли читаешь, — съязвил мастер.
Настя, которая молча слушала размышления охотников, также молча полезла в кузов и стала вскрывать один из прихваченных в Криничном ящиков. У нее не получалось, она пыхтела и ругалась, в рамках приличия конечно. После заскрежетали гвозди, и спустя пару мгновений она стояла перед ними с непонятной конструкцией в руках.
— Как знала, что пригодится, — деловито заявила она.
С трудом удерживая на весу, она демонстрировала мужчинам три скрепленных меж собой козлиных черепа.
 
— Точно, — плеснула руками Вера. — И не нужно никаких глушилок.
— Это еще что такое? — удивленно хмыкнул Юра.
— Скверна, — скривилась Полынь и отшагнула в сторону.
Мастер взял в руки непонятный артефакт. А это был именно артефакт. Сомнений не было. Об этом свидетельствовало то, что черепа были, не просто скреплены, а срощены.