Паутина миров: Остров (8 книг) (СИ)

– Привет. Разрешите сесть с вами? – спросил полуорк, лет на пять нас старше. Он держался уже как взрослый, а два золотых пояса явственно говорили о том, что это почти так и есть. Черт. А я только поесть собирался…
  
Глава 24
 
– Да, конечно. – кивнул я. – Места свободны, кушайте на здоровье.
– О, спасибо конечно. Но мы здесь не для того чтобы завтракать. – улыбнулся собеседник присаживаясь. Позади него осталось стоять человек пять. – Меня зовут Пинг Фу. Староста младшей смены, пути Сюэ‑ци. С моим младшим братом Ичиро ты сегодня уже познакомился. Вернее, уже вчера.
– Имел удовольствие. – кивнул я, подвигая к себе тарелку. Треп трепом, а до занятий после всех очередей осталось не больше получаса. – Если не против я буду есть пока ты говоришь.
– Конечно, быстро растущий организм. Понимаю. Особенно после ночной встречи с хулиганами. Говорят, они впервые с моего первого курса получили отпор. Хотя я заранее встал в караул и не довел ситуацию до мордобоя.
– Если бы меня предупредили о местных обычаях, я бы тоже не довел. Но как случилось, так случилось. – проговорил я. – Странно что твой брат не сделал то же что и ты.
– Кто‑то избил его на вступительном экзамене, так что Ичиро просто проспал. – уже совсем не так дружелюбно сказал Фу. – Отец предупредил меня, чтобы я не вмешивался в ваши разборки и оказывал тебе всяческую поддержку в учебе. Но если ты посягнешь на его место старосты в группе, боюсь мне придется вмешаться. Не оспаривай старшинство, и у нас все будет в порядке.
– Нет проблем. Я не в его группе, так что мне все равно, что он замышляет. – пожал я плечами.
– Как не в его? ‑‑ нахмурился Фу. – все лучшие бойцы поступают на Сюэ‑ци, крови и повреждений! Ты что, решил пойти по пути Чжень‑ци, жизни, и стать защитником, принимающим на себя урон?
– Боюсь все несколько сложнее. Но тебе это должно быть не сильно важно. – пожал я плечами доедая последнюю ложку риса. – Ведь главное, чтобы в группе никто не оспаривал старшинство учеников из Пинг, верно?
– Главной ветви. – улыбнувшись поправил меня золотой адепт. – Остальные меня не особенно интересуют. Мы лучшие и сильнейшие защитники тайного дворца и все должны об этом помнить. Хотя, если ты соберешься присоединиться к нашему клану, я позволю тебе занять место старосты группы Сюэ‑ци. Хотя ты же сказал, что в Чжень‑ци?
– Не помню, чтобы говорил подобное. – едва сдерживая оскал улыбнулся я. Он позволит что‑то МНЕ? Этот мальчишка, только недавно ставший золотым адептом? Не воин даже? Спокойствие, только спокойствие. Не время, не место, да и повода как такового из себя выходить нет. Он просто живет как знает в своем маленьком мирке. Мне же необходимо перевернуть здесь все вверх дном чтобы они сумели себя защитить.
– Вот как? – не замечая моего бешенства продолжил Фу. – В таком случае остается только Юань‑ци. Путь души. Но тогда я тем более не понимаю, что истинному воину, победившему моего младшего брата делать среди этих слабаков. Они даже хуже лекарей, не могут заращивать наши раны. Только и могут, что противника отвлекать.
– Думаю наш разговор окончен. Ты высказал все что хотел. Как я уже сказал – не собираюсь претендовать на место твоего брата, оно мне не интересно.
– Чтож, может так и лучше. – кивнул, вставая Фу. – Я сообщу своему отцу о твоем выборе. До встречи, надеюсь ты не доставишь нам слишком много хлопот.
– Опасный. – сказал в пол голоса Хироши когда старший сын Пингов из главной ветви ушел достаточно далеко. – Что ты собираешься с ним делать?
– А почему ты решил, что я непременно должен? – удивленно спросил я.
– Ну. – несколько замялся эльф. – Все связи налаживаются с школы. Лидеры постепенно собирают вокруг себя друзей и помощников для приключений. А под конец обучения выходят уже сформировавшимися командами. Это одна из вторичных целей академии.
– Ты совершенно прав. Вот только мы еще и учиться не начали. За семь лет может произойти такое, о чем мы даже не подозреваем. А уж лидерство и вовсе фактор который определяется с рождения. Быть им или нет – не выбор, а судьба. А это штука упрямая. Если тебе суждено кем‑то стать, даже если ты этого не знаешь – обязательно станешь. А уж если знаешь.
 
– Добавки бы. – вздохнул Куват. – Я уже две миски съел, а вы все трепитесь. Так никаких сил не наберетесь и навсегда останетесь хлюпиками.
– Тут ты полностью прав. Надеюсь не в обиде за вчерашнее? Почему ты с нами?
– Нет. – улыбнулся здоровяк. – Дядя сказал за тобой приглядывать. Да я и сам не против. Ты крутой, вон, как и меня уложил и с хулиганами расправился. А то что мои родичи на тебя взъелись – плюнь. Они просто не могут по‑другому. Не все в семье Пинг такие агрессивные. Главное – что мы защитники города, в этом наша суть!
С этими явно заученными словами он гордо ударил себя в грудь кулаком. И тут же потер ушибленное место. Интересно. Очень интересно. В больших кланах множество ответвлений от главной линии и могут сосуществовать люди принципиально разных взглядов. Это с одной стороны радовало, а с другой создавало небольшие проблемы в будущем. Ведь договориться с главой клана не означало автоматически договориться со всем кланом. На некоторые мои проекты придется получать разрешение у советов.
Нужно уже сейчас выбрать один из двух вариантов. Первый, самый простой. Условно конечно. Войти в крупный клан, развиваться и постепенно достичь в нем высот. В плюс к нему идут влияние и большие возможности уже готового крупного клана. В минусах – придется очень долго лезть по головам, к тому же даже тогда первенство будет принадлежать старшему по крови и силе. Возможно для того чтобы подняться придется убивать конкурентов. Сама мысль об этом не вызывала положительных эмоций.
Второй вариант куда сложнее. Выбрать маленький клан. Возглавить его, а после привести к величию. Такому чтобы все остальные кланы считались с ним и не могли возразить при проведении рискованных операций и принятии непопулярных решений. Тут гораздо проблематичнее будет не возглавить клан, а сделать его сильным. Ведь слабые кланы не просто так таковыми и остаются. Это могут быть даже не обстоятельства, а жизненная позиция его членов. Был еще очень схожий третий путь – создание своего собственного клана. Но его я вообще не рассматривал. Слишком долго и бесперспективно.
– Сестренка твоя идет. – толкнул меня в бок Хироши, возвращая из размышлений.
– Доброе утро Юн. – улыбнулся я девочке, вставая. Судя по виду, она совершенно не выспалась, так еще и на лице остались следы слез и странного белого налета. – Все в порядке? Что случилось?
– Старшие девочки подшутили. – грустно улыбнулась Юн. – Нарисовали всем на лицах маски, а потом спрятали зеркала. Едва отмыла.
– Не до конца, позволь мне. – взяв со стола салфетку я смочил ее в стакане с водой и быстро убрал оставшиеся следы. – Вот, так уже лучше.
– Спасибо. Ты настоящий старший брат. – поблагодарила Юн, поправляя выбивающиеся из прически волосы. Но когда я хотел подойти чуть отступила, давая понять, что не хочет этого, и потупила взгляд. – Нам правда не стоит обниматься. Не на людях, ни вообще. Мы почти взрослые и это могут неправильно понять.
– Так сказала верховная жрица храма послушания? – на всякий случай уточнил я.
– Да, она была так добра что взяла под свою опеку нескольких девочек оставшихся без родителей после пожаров. – кивнула Юн. – Я пришла сказать, что у меня все хорошо и ты больше не должен беспокоиться. Здесь, в академии, я в полной безопасности. А преподаватели дадут мне все необходимое чтобы стать сильной. Поэтому… давай больше не встречаться?
 
– Только если ты на самом деле этого хочешь. – покачал я головой. – Пусть они и заботятся о нас, но и мы не чужие друг другу люди. Если что‑то понадобится только скажи. В ближайшие годы мы все равно будем рядом. Учится в этом здании.