Паутина миров: Остров (8 книг) (СИ)

– И в каком он состоянии? – нахмурившись спросил я.
– Сейчас стоит возле запруды Хэй, на стропилах. Полгода, и на нем можно будет выйти в море. – ответил Бэй, смотря на меня совершенно другими глазами. Он будто наконец проснулся от долгого сна. – Если появятся деньги, вполне возможно, что и за пару месяцев управится можно. Вот только они все затягивают. Гуй Шен обещал заплатить за передачу боевых техник материка, однако после произошла катастрофа и я остался сам по себе.
– Что не мешало вам следить за мной. На экзамене и турнире. – спокойно сказал я, глядя ему прямо в глаза. – В этом нет ничего плохого. Однако столь откровенно интересоваться чужим человеком у его мастеров и преподавателей – слишком подозрительно.
– Значит вы заметили. – усмехнулся Бэй, выпрямляясь. – На тот экзамен я пришел просто посмотреть выступления учеников, от нечего делать. И каково же было мое удивление, когда я заметил имперский бычий хват. А уж жестокость, с которой вы расправились с врагами, и вовсе не оставляла сомнений, передо мной совсем не ребенок, в чем я сейчас в очередной раз убеждаюсь.
– Думаю дальнейший диалог здесь не целесообразен. – сказала настороженно Кингжао. – Даже у травы и деревьев есть уши. Если у вас нет денег на приличную одежду, чтобы появляться в городе...
– Офицер никогда не продаст мундир и оружие. – усмехнулся Бэй. – Подождите минуту. – с этими словами он отошел чуть в сторону и засунул голову в бочку с дождевой водой. А затем и вовсе раздевшись по пояс ополоснулся. Но все равно уложился в ту самую минуту о которой просил. Он вышел уже почти нормальным, только небритым и пахнущим алкоголем. Отросшие волосы он забрал в хвост на затылке, и только круги под глазами свидетельствовали о произошедшем. – Я готов.
– Лучше всего переговорить у меня в храме. – сказала Кингжао. – Там меньше посторонних.
– И ни у кого не возникнет подозрений что мальчик учащийся в академии клана Гуй спокойно ходит в ваш храм? – с интересом поинтересовался моряк, чуть хрипя. – Слышал, что вы если и не враждуете, то по крайней мере в крайне натянутых отношениях, да и дести из того здания выходят только в сопровождении взрослых, я проверял.
– У нас прекрасные отношения с Шеном. Просто наши точки зрения не всегда сходятся. – пожала плечами Кингжао. – Что же до учеников, я специально устроилась мастером прилежания и послушания, чтобы поддержать… хмм… Валора. А с двенадцати лет они получают полную свободу действий и даже могут выходить в город, а не только на прилежащую территорию.
– Приятно познакомится. Значит в этом мире вас зовут Валор? – усмехнулся Бэй.
– Вы меня путаете с кем‑то другим. Это бывает. Ничего страшного. – сказал я, стараясь не оглядываться по сторонам.
– Понял, продолжим внутри. – согласился имперский капитан, и остальную часть пути мы прошли молча. Благо было не так далеко. Город кипел. По улицам сновали носильщики и ехали запряженные в телеги кабаны. Патрули Пинг исчезли, а все лавки были открыты и над домами раздавались крики торговцев зазывающих покупателей.
Проходя мимо одной из витрин, я обратил внимание на стоящие ряды эликсиров Юань‑ци. Однако смутило меня не наличие эликсиров в открытой продаже или цена, а обозначение на бирке прилепленной к бутылке сургучом «эликсир Юань‑ци, изначальной энергии. Цена: пять цянь». До меня дошло, что цена полностью соответствует баллам в академии. Похоже жители острова и в самом деле были очень практичны. Но тогда выходило что на содержание группы в академии выплачивалось двести цянь в неделю. Интересно, много это или мало? Оглядываясь по сторонам, я начал сравнивать цены.
Десятикилограммовый мешок риса, пятьдесят яиц, корзина сушеной рыбы – стоили один цянь. Меч – до ста цянь, хотя кузнечная мастерская мне встретилась только одна. Возможно столь высокая цена обуславливалась именно малом количеством мастерских. Комплект доспехов из кожи и деревянных дощечек обошелся бы покупателю во все двести цянь, и вот этого я уже совершенно понять не мог. Груда деревяшек за две тонны риса?
 
– Почему они такие дорогие? – ошарашенно спросил я, рассматривая защиту.
– Это доспех из железного дерева, юный господин. – склонился в приветствии торговец. – Он легко выдержит удар когтей золотого чудовища и даже бронзового ужаса!
– Вот как? А удар глефы между пластин? Он же почти не защищает половину уязвимых зон. Сердце, печень… тут такие щели что в любую легко пройдет лезвие.
– Вы правы господин, н зачем вам доспех против людей? – удивленно спросил лавочник. – Разве на ритуальных поединках уже разрешили использование доспехов и оружия без ножен?
– Прошу прощения, я понял всю глупость своего вопроса. – кивнув я отошел в сторону. Святая простота. Доспехи, не предназначенные для защиты от мечей, копий и стрел. А зачем? Черт, неужели где‑то в мире найдется еще место где можно будет не думать об охоте и нападении людей на собственных сородичей? – Как же здесь мирно…
– Вы правы. – усмехнулся Бэй, а жрица лишь приподняла бровь, не став задавать очевидный вопрос. Жители Чщаси защищались только от монстров. Жутких, диких демонических тварей не имеющих ничего общего с людьми, и даже не подозревают, что разумные могут быть куда опаснее чем любой зверь. – Они защищены от правды.
– Смотря что считать правдой. – пробурчал я, и до самого входа в храм мы больше не разговаривали.
– Вал! – белокурая молния бросилась ко мне, стоила дверям открыться. – Ты пришел! Ты поиграешь со мной? Расскажи какую‑нибудь сказку или историю!
– Ах ты мерзкая девчонка! А ну вернись к занятиям! – донесся из‑за перегородки гневный голос Дандан, помощница верховной жрицы вышла и тут же замерла в поклоне. – Прошу прощения, госпожа, я ожидала вашего возвращения позже. Мне приготовить чай?
– Да, принеси его через пятнадцать минут в мой гостевой зал. – кивнула Кингжао. – Мэй, пусть ты еще и ребенок, но ведешь себя неподобающе. Я разочарована. – сказала грациозно, проходя мимо жрица, стоило ей показать спину девочке как та беззвучно высунула язык, и я с трудом сдержал улыбку. Пусть Кингжао была строга. Все равно у воспитанниц здесь был шанс на детство. В отличие от наших постоянных занятий и муштры.
– Извини, Мэй. Я обязательно поиграю с тобой после того как мы пообщаемся, и все‑при‑все расскажу. Договорились? Но чур за чаем, сможешь мне заварить его как в настоящей чайной церемонии? – спросил я, погладив девочку по голове. Та чуть не засияла от радости и кивнув сбежала к себе, а мы, наконец, оказались наедине.
– Ваше императорское величество. – склонился моряк, стоило перегородке закрыться. – Я подозревал что проведение не даром забросило меня сюда.
– Боюсь все несколько сложнее чем вам кается господин Бэй. – сказал я, снимая бандану. Рана полностью заросла, но часть камня души все еще оставалась снаружи. Ровно на месте третьего глаза. – Я не тот император, которого вы знаете. Хотя отрицать факт не буду. Я действительно правитель, возможно последний на материке и за его пределами. Однако я прошу вас более никогда не называть меня так, по крайней мере до тех пор, пока большинство меня не признает. Иначе это угрожает моей и вашей безопасности.
– Среди местных кланов есть враги империи? – нахмурился моряк. – в таком случае я обязан защищать вас!
– Как я уже сказал все несколько сложнее. А вернее намного сложнее. Мне нужна ваша помощь, но я допускаю что где‑то на материке тот император которого вы знаете. «Запад» – все еще продолжает сражаться толпами монстров защищая свою крохотное государство.
 
– Поднебесная империя в тысячи раз больше этого острова. – недовольно сказал Бэй.
– Совершенно верно. И при этом в сотни раз меньше демонической империи, и в десятки раз меньше королевства эльфов или республики дварфов. Но самое плохое… хотя, мои опасения могут быть развеяны единственным ответом. У вас все еще работает интерфейс?
– Нет. – хмуро ответил моряк. – Он погас в тот же день, когда два столба пламени упало на востоке. В день великой катастрофы.