Личная ученица Огненного лорда 2 (СИ)

— Пожалуйста, прошу вас, — он указал на мост.
Нам предстояла довольно долгая прогулка. Я не понимала, почему Алентор, при его-то возможностях и статусе, телепортировался к замку — мы могли сразу оказаться внутри, для магии это не проблема.
Впрочем сейчас, шагая сначала по мосту, а затем по узким проходам и через мощёный булыжником двор, я была благодарна. Это была передышка, которая помогала прийти в себя.
Шермский, что логично, нервничал. Огненные лорды не проявляют интереса к простым смертным, даже если это короли. Подобный визит был нонсенсом, герцог не понимал, как относиться и что думать.
Он благоразумно молчал, но в какой-то момент не выдержал:
— Великий Лорд, прошу прощения, могу ли я узнать причину вашего визита?
— Позже, — отмахнулся Алентор. Как ни странно, но в эти минуты он занимался исключительно мной.
За плечи уже не обнимал, но крепко держал за руку. Поглаживал мою ладонь большим пальцем, словно убеждая — всё будет хорошо.
Это действительно успокаивало, только внутри всё равно бушевал шторм. Я вновь и вновь возвращалась к вопросу об «отцовстве». Если я родилась в этом теле, то всё очевидно — Шермский отец и никак иначе. А если речь о подселении, могу ли его обвинять?
Я не знала. Разум ворчал что-то невразумительное, а душа упрямо твердила — как бы там ни было, а эти люди избавились от младенца, и это неправильно. Неправильно обрекать маленького, беззащитного человека на такую жизнь.
Приют — это приют, а семью никто не заменит. Думать о том, что меня бросили, тоже не хотелось. Но я не могла.
Уже в дверях самого замка, когда поднимались по ступеням парадной лестницы, я повернула голову и заметила кое-кого ещё. Здесь, во дворе, собралась челядь, которая прослышала о важном госте — в столь закрытом пространстве новости разлетаются в момент.
Люди жались к стенам, стараясь не привлекать лишнего внимания, но этот мужчина был слишком колоритным. Огромный, в простой тёмной рубахе, с обритой налысо головой. Здоровяк с бычьей шеей и такими знакомыми глазами… Тест ДНК вновь отошёл в сторону, признавая, что здесь справятся и без него.
Отец Морти буквально пожирал Лорда глазами. Смотрел так, что я даже дёрнула Алентора за руку и кивком указала на здоровяка. Огненный Лорд увидел, и… страдальчески закатил глаза.
То, как он это сделал, заставило улыбнуться, а вот сам Алентор… Я, признаться, не ожидала.
— Подождите, — сказал Лорд, обращаясь к Шермскому.
И тут же крикнул к здоровяку:
— С ним всё хорошо. Ваш сын обучается магии, делает успехи. Уже освоил грамоту, готовится стать лучшим учеником на курсе. И всё сам, всё сам. — В последней фразе прозвучало столько ехидства, что захотелось пихнуть Лорда в бок.
Зато отец Морти этих оттенков не заметил и расцвёл невероятной улыбкой.
— Благодарю, ваша милость! — крикнул в ответ. — Да продлит Пресветлый ваши дни! Да дарует вам великое счастье! И хорошую жену!
— Угу, — буркнул Алентор, и мы продолжили путь.
Едва переступили порог и очутились в холле, ноздрей коснулся запах, который показался знакомым. Эти стены, эта в меру строгая и одновременно роскошная обстановка… у меня закружилась голова.
Остатки сомнений развеялись прахом — помнить раннее детство кажется невозможно, но в этом месте я точно бывала.
Несколько минут суеты, забегавшие слуги, и нас повели в парадную гостиную. Она была просторной, нарядной, с изумительными гобеленами по стенам.
Я по-прежнему прятала лицо, зато Шермский немного отошёл от шока и заинтересовался моей персоной. Впрочем, сложно не замечать девушку, которую держит за руку сам Лорд.
— Прошу, присаживайтесь, где вам удобно, — предложил герцог.
Алентор выбрал диван, где можно устроиться вдвоём — моя рука так и осталась в его ладони.
— Позволите предложить напитки, закуски? — демонстрируя радушие, спросил Ройм.
В этот раз Алентор отказал. Зато напомнил о своём желании увидеть семью, и его заверили, что домочадцы уже спешат. При этом герцог напрягся ещё больше.
Переживает? Разумно. Тут даже камень занервничает, не то что человек.
  
Дополнительный повод дёргаться — отсутствие светских разговоров. Когда Ройм попробовал заговорить о чём-то незначительном, Алентор, не церемонясь, попросил замолчать.
Мы сидели в тишине. Ждали. А потом в гостиную вошли две юные девушки и двое мальчишек, все дети — маленькие копии Ройма. Последней шагала изящная светловолосая женщина, при взгляде на которую моё сердце превратилось в бьющий по наковальне молот.
Я потеряла связь с реальностью, звуки исчезли, свет померк, а я вновь оказалась перед барьером. Потянулась к нему, даже не сомневаясь, что именно сейчас случится. И действительно — то, что совсем недавно было тугой горячей резиной, превратилось в мыльный пузырь.
Одно касание, и плёнка лопнула, а меня закружило словно в водовороте. Меня вновь, будто на аркане, тянуло сквозь пространство. Но теперь я слышала звуки:
— Спасите мою девочку, доктор. Умоляю, спасите Эву, — шептала какая-то женщина.
— Не волнуйтесь, маркиза. Всё будет хорошо.
— Моя девочка… Она не дышит…
— Не мешайте, маркиза. Это сложная магия.
— Магия? Какая магия? Разве…
— Это уникальная методика, посланная нам самим Пресветлым. Замолчите. Я должен сосредоточиться.
И маркиза — видимо в тот момент у четы Шермских был другой статус, — действительно замолчала. Ну а я…
Я ощутила удар. Меня буквально швырнуло в нечто тёплое, но уже остывающее. Тело?
— Моя дочь, — уже не слова, а похожий на шелест ветра шёпот.
— Ваша дочь будет жить. — И уже мне: — Ну же. Живи!
Миг, и ощущения поменялись. Я почувствовала боль. По глазам ударил свет, включились рефлексы — но я не могла совладать с этой плотью, руки и ноги не слушались. Не в привычном смысле.
Вдруг где-то очень близко заплакал младенец, и все прочие звуки смолкли. А я не сразу признала, что младенец — это я.
— Моя дочь… Эва…
— Ваша, — произнёс мужчина, которого я видела очень смутно. Я различала только свет и тень, мужчина был тёмным пятном. — Душа не успела отойти от тела. Нам удалось её вернуть.
Он врал, причём осознанно!
Я различила эту фальшь. Даже не помни я момент аварии и то, как меня поймали, я каждой клеточкой ощущала, что это тело чужое. Не моё. И я здесь одна, нет никакой другой души.
Всё-таки не зря меня то и дело терзали подозрения о подселении — я не ошиблась. Каким-то образом мою душу поместили в тело умершего несколько минут назад младенца.
— О, доктор, вы смогли совершить невозможное, — прошептала женщина.
— Вы даже не представляете, насколько это было невозможно, — хмыкнул он.
Прозвучало жёстко, надменно, а меня подхватили на руки. Само тело ещё помнило запах матери, я ощутила волну тепла, только легче всё равно не стало.
Я продолжала кричать, но даже сквозь крик расслышала разговор:
— Я выполнил свою часть сделки, теперь вы. Поклянитесь, маркиза. Вы так и не дали кровную клятву.
— Я не нарушу своё слово. Я выполню всё, что вы скажете.
— Поклянитесь.
— Клянусь!
— Не так.
Странная беседа.
Тем не менее, мне удалось понять о чём говорят, и в чём проблема. Мужчина требовал за спасение младенца особую цену, выполнение некоего условия — при этом само условие он озвучивать не стал. А маркиза, невзирая на все потрясения, не спешила обещать незнакомцу непойми что. То есть она обещала, но кровную клятву не дала.
Маг приступил к спасению жизни до того, как маркиза поклялась — ребёнок умирал, время истекало. Но теперь она тем более отказывалась произносить слова, которые нерушимы. А он нервничал и, видимо, не зря.
Наконец он не выдержал и всё-таки выдвинул условие:
— Я спас вашу дочь, но через пятнадцать лет я её заберу.
— Что? — выдохнула женщина ошеломлённо.
— Я даю вам пятнадцать лет. Это не так уж мало, учитывая, что она должна была умереть сегодня. Когда ей исполнится пятнадцать, я вернусь. Ваша дочь будет жить в другом месте и, уверяю, её доле позавидуют многие. Мой хозяин, я… мы подарим ей такое могущество, о котором не могут мечтать даже короли.