Сделка. Попробуй спасти себя

Чего? Облегчения? Забвения? Спасения?
Жадно вдыхая прохладный воздух, я набралась смелости полностью открыться перед дьяволом. Грудная клетка поднималась с бешеной скоростью, а тело вибрировало от напряжения, которое пыталось отыскать выход. Разум полностью отключился, отдаваясь в руки животному началу, проснувшемуся внутри меня.
– Что ты делаешь? – его теплые руки впились в талию, стремительно притягивая меня к себе. – Я не об этом тебя просил.
– Тогда чего ты хочешь, мистер Уилсон? – казалось, что прежняя Эмили уже не вернется. – Чего ты хочешь?
– Я уже говорил тебе. – он отошел на небольшое расстояние, параллельно поднимая халат с пола. – Мне нужна жена.
– Я никогда не выйду за тебя замуж. – пояс снова оказался на нужном месте, а плотная ткань закрывала каждый изгиб моего тела. – Я тоже уже говорила тебе об этом.
– Хочешь стать любовницей? – в его глазах появились молнии. – Но ты не интересуешь меня, как женщина.
– Что? – недоумевающе уточнила я. – Не интересую как женщина, но как жена сгожусь?
– Это всего лишь сделка, милая. – перешел на шепот он. – Сделка, которая спасет тебе жизнь.
 
Глава 11. Чуть меньше года назад. Блумсберг. 
 
Парк Блумсберга кардинально отличается от Бостонского. Здесь всегда тихо, малолюдно и спокойно. Солнечные лучи пробиваются сквозь густую листву деревьев, создавая необычные узоры на тропинке. В воздухе витает аромат свежескошенной травы и цветущих роз.
Ноги медленно перебирают одна другую, наслаждаясь мягкой землей и тихим шорохом листьев. Вдали слышен смех детей, играющих на площадке школы, и мелодичный щебет птиц, создающих гармоничную симфонию.
Мой взгляд перешел на реку Саскуэханна, которая текла так величественно, что захватывало дух. Берега покрыты густыми зарослями, а высокие деревья склоняются к воде, где отражается голубое небо и пушистые облака.
Остановившись у самого края, я глубоко вдохнула, растягивая руки по обе стороны от себя. Я смотрела только вперед, стараясь не думать о том, что оставила в Бостоне. Мои мысли нарушает лишь легкая волна, касающаяся старого моста, перекинутого через реку.
Это был всего лишь поцелуй, Эмили. Перестань думать об этом. Ты была пьяна, а он воспользовался удачным моментом. Ты даже не видела его лица, так почему же он не выходит из твоей головы?
– Не смей влюбляться. – стиснув зубы, шептала я. – Ты больше никогда не увидишь его.
Обхватив себя руками, я стояла в полной тишине, нарушаемой лишь завыванием ветра. Не могу поверить, что вообще повелась на подобные уловки. Внутри меня смесь эмоций: разочарование, злость и горечь от осознания собственной наивности.
Как я могла быть настолько доверчивой?
Мне кажется, что в этот момент я подвела не только себя, но и всех, кто верил в меня. Я обещала себе, что никогда не совершу глупых поступков, но сейчас эти слова кажутся пустыми и бессмысленными.
Я знаю, что впереди меня ждет долгий путь по восстановлению хоть капли уверенности в себе, но в этот момент мне трудно поверить, что я вообще когда-то снова смогу доверять своим решениям.
Но здесь оставаться точно нельзя. Пора начинать новую главу своей жизни и двигаться дальше. Не обращая внимание на прошлое, я должна идти лишь вперед, словно выход из парка становится моим спасением.
Еще будучи подростком, я часто проводила здесь свое время, находя вдохновение среди этой тишины. Садясь на самую дальнюю скамейку под большим и старинным деревом, я доставала блокнот и карандаши.
В этот момент я погружалась в мир фантазий, рисуя вымышленные здания, которые мечтала спроектировать в будущем. Каждое сооружение было уникальным, отражая мои желания и амбиции.
Я представляла себе высокие небоскребы с ярко-зелеными террасами, уютные дома с необычными фасадами и даже целые кварталы, где архитектура гармонично сочеталась с природой.
И я правда думала, что мои рисунки когда-то станут реальностью.
  
Парк стал для меня местом, где я могла быть собой, мечтать и творить без ограничений. Здесь я чувствовала себя свободной и полной вдохновения, готовой к новым свершениям.
Первым на пути после парка попался мой любимый небольшой книжный магазинчик. Витрина выглядела также, как и три года назад. Старые книги, яркие открытки, запах кофе и свеженапечатанных страниц.
Я часто забегала сюда после школы, чтобы найти редкие издания или поболтать с мистером Беннетом, владельцем этого прекрасного места.
Помню, как в юном возрасте я зачитывалась глупыми романами, которые рассказывали о настоящей любви. Эти книги были моим убежищем, моим маленьким миром, где все было возможно. Я верила в каждое слово, в каждую историю, в каждую любовь, описанную на страницах.
Я представляла себя на месте героинь, переживающих первые робкие чувства, первые поцелуи и первые разочарования. Эти книги учили меня мечтать и верить в то, что настоящая любовь существует, что она может прийти в самый неожиданный момент и изменить всю жизнь.
Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, насколько была наивной, но эти воспоминания все равно дороги мне. Они напоминают мне о том времени, когда я была беззаботной и полной надежд, когда верила, что любовь – это самое прекрасное, что может случиться с человеком.
Затем передо мной появилось уютное кафе с деревянными столиками. Я помню, как мы с Сарой часто проводили время в нашем любимом месте на террасе после школы.
Мы выбирали столик с видом на парк, где можно было наслаждаться теплыми лучами солнца и легким ветерком. Эти моменты были для нас настоящим отдыхом от школьной суеты.
Болтали обо всем на свете: о наших мечтах, планах на будущее, о том, что произошло за день. Иногда мы просто сидели в тишине, наслаждаясь атмосферой и обществом друг друга. И всегда заказывали любимые напитки – Сара брала латте, а я предпочитала мятный чай.
Эти встречи были для нас особенными. Мы смеялись, делились секретами и поддерживали друг друга в трудные моменты. Кафе на террасе стало нашим маленьким убежищем, где мы могли быть самими собой и забыть обо всех проблемах. Эти воспоминания всегда будут согревать мое сердце.
Я так скучаю по ней…
Сразу же за углом находится цветочный магазин миссис Адамсон. Однажды, она подарила букет для моей мамы, когда я не смогла накопить нужную сумму, чтобы порадовать ее в день рождения.
Когда я вспоминаю беззаботные дни, проведенные в родном городе, меня охватывает теплое чувство ностальгии. Эти воспоминания словно мягкое одеяло, которое укутывает меня в моменты грусти или одиночества. Я вспоминаю, как мы с друзьями гуляли по знакомым улицам, смеялись и наслаждались каждым мгновением.
Я помню летние вечера, когда мы собирались на берегу реки, разводили костер и пели песни под гитару. Вспоминаю запах свежескошенной травы и вкус мороженого, которое мы покупали в маленьком киоске на углу. Эти простые радости делали мою жизнь яркой и полной.
Каждое воспоминание о родном городе приносит с собой чувство тепла и уюта. Это место, где я чувствовала себя в безопасности и где меня окружали люди, которые меня любили и поддерживали.
Эти воспоминания напоминают мне о том, что, несмотря на все трудности, у меня всегда есть место, куда я могу вернуться и почувствовать себя дома.
И, напоследок, старый мост, ведущий прямиком к моему дому. Я частенько застревала здесь, чтобы полюбоваться закатом и помечтать о будущем. Казалось, что в этой жизни я смогу все, нужно лишь время.
Но как же я ошиблась… 
– Мам, я вернулась! – крикнула я, в надежде, что они дома. – Вы здесь?
Но, к моему удивлению, в меня впились теплые руки, крепко прижимая за талию сзади. Ее запах можно узнать из тысячи, из-за чего на глазах сразу же стали наворачиваться слезы, которые трудно было удержать внутри.
Жасмин, черный перец, орхидея и кедр.