Печать Пожирателя (СИ)

Но это ничего. «Глаза боятся, а руки делают», как говорили в Российской Империи.
Закончив с саморазвитием, я сходил в душ, затем приготовил себе нехитрый завтрак из того, что обнаружилось в холодильнике. Крепкий кофе, омлет с авокадо, творожным сыром и беконом, свежие овощи — еда была простовата, на мой взгляд, не чета изысканной морской кухне с планеты нагов, например, но…
Я всё равно поел с огромным удовольствием, лишь сейчас осознав, насколько был голоден.
— Что ж, теперь надо решить, сколько времени можно ещё потратить на подготовку, — протянул я, допив оставшийся в холодильнике сок, — Эй, Лиза!
— Слушаю тебя, Марк?
— Я вроде слышал, что «Испытания» в академию «Арканум» и Университет «Златоград» ограничены по времени?
— Так и есть, — отозвался искусственный интеллект, — В этом году «Испытания» проводятся в четыре стадии.
— В какие дни?
— В «Златограде» приём был закончен вчера.
Та-а-ак… Честно говоря, я рассчитывал попасть именно туда…
— А в «Аркануме»?
— Завтра — последний доступный слот.
— Ха! — фыркнул я, — Ну вот и определился. Лиза, открой-ка мне главный сайт «Арканума».
В целом, описание академии я изучил ещё вчера, и оно мне понравилось. Четыре факультета — Стихий, Жизни и Смерти, Артефакторики и Алхимии, и некий Неведомый. Занятно, что в разделе последнего почти не было выдающихся выпускников — последний известный маг закончил этот факультет больше ста лет назад, и был могущественным «оружейником».
В остальном, описание этого факультета не отличалось точностью.
«Факультет принимает тех, чьи познания шире, чем у прочих, либо, напротив — глубоки в редких направлениях, недоступных остальным факультетам»
Ну вот как прикажете это понимать? Такое ощущение, что в «элитной» академии просто существует «отстойник» для тех, кто недостаточно хорошо для прочих направлений!
Нет, для начала выбирать нужно что-то, что все уважают — Стихии, или Жизнь и Смерть. Некромантия ещё никому не мешала, хе-хе!
— Лиза, во сколько начинается приём абитуриентов?
— С девяти часов утра поступающие сдают теорию и практику. А Испытание начинается в тринадцать ноль ноль.
— Спасибо. Подготовь для меня список нужных для поступления документов и включи будильник на шесть утра.
— Конечно, Марк. Всегда рада помочь.
Хрустнув шеей, я потянулся.
Всё было понятно. Сегодня стоило потренироваться использовать «базовую» магию на практике, а завтра с утра поеду в «Арканум».
— Интересно узнать, что там за Испытание такое?
Вчера я прошерстил интернет в поисках информации, и начитался всякого. Проблемой было то, что студентам запрещалось рассказывать о том, что происходит на Испытании. Даже после завершения академии выпускники были обязаны сохранять тайну — и самое невероятное, что никто до сих пор не раскрыл всю правду!
Слухов было полно, но все — неподтверждённые, и один хлеще другого. Я лишь посмеивался, вспоминая безумные забавы и состязания, которые время от времени устраивали мои братья и сёстры в разных мирах.
Не думаю, что тут будет что-то, что удивит меня.
Но вот с магией следовало разобраться, ведь перед Испытанием надо сдать теорию и практику.
Теория меня не смущала — всё, что люди знали о колдовстве, было весьма упрощённым пониманием энергоструктуры вселенной. И я по этой части был далеко впереди любого местного архимага.
А вот практика…
После беглого осмотра энергетики тела стало понятно, почему Григорий был так скептично настроен на мой счёт. Он не зря упомянул дворянских деток, в которых рано проснулся дар. Дело в том, что их обучали не столько разнообразию владения магией, сколько её владением.
А именно — укреплением каналов, энергоузлов, усилению искры, и доведением до автоматизма всяких базовых проявлений Силы. Типа усиления кожи, управления основными целительными потоками, вызову простейших стихийных заклятий и подобным вещам.
Большинство «ранних» пробудившихся магов рождались в очень влиятельных семьях, в которых следили за чистотой крови. Отпрысков таких родов с самого рождения готовили к лучшим учебным заведениям страны и, в дальнейшим — к высоким государственным постам.
  
Так что при поступлении у этих ребят было ооооочень большое преимущество перед теми, кто не мог позволить себе армию репетиторов, учителей, тренеров и личные библиотеки с редкими фолиантами.
Ну и закалять энергетическое тело в течение десятка лет — вовсе не то же самое, что год или два.
Или три дня…
— Ладно, всё это лирика! — взбодрил я себя, — Не привык пасовать перед трудностями!
— Включить что-то лирическое? — не поняла меня Лиза, заставив рассмеяться.
— Нет, глупыха! Не надо реагировать на каждое моё слово.
— Сам такой! — огрызнулся искусственный интеллект, чем ещё больше меня развеселил.
В приподнятом настроении я вернулся в комнату и сел за стол. Ну, приступим! Что там самое простое? Огонь, воздух, исцеление?
Спустя час я понял, что всё плохо.
Очень плохо.
Поднять воздухом даже лист бумаги оказалось так тяжело, что футболка промокла насквозь, а руки дрожали, будто я попытался поднять пару центнеров железа! Да и то — страница блокнота приподнялась над столом всего на пару сантиметров, и через секунду упала обратно.
Ладно, попробуем с огнём…
Та же история — кроме дымка меж указательным и большим пальцами вызвать ничего не удалось…
Исцеление я даже пробовать не стал — подопытных рядом не было, а истечь кровью, порезав себе руку, совершенно не хотелось.
— Дерьмо космочервей! — выругался я, — Каналы ни на что не годные! И искра такая, что вот-вот потухнет! Что же делать?..
Я припомнил, как пользовался магией, когда меня хотел ударить блондин и дёрнуть за руку отец.
Что же это было? Ведь там проявление получилось сильным… Сверстнику я едва не выдернул руку — немного больше усилий, и я бы правда мог это сделать!
Попробовав усилить кожный покров, я вновь потерпел неудачу — ткнув иголкой в ладонь, куда закачал максимум доступной энергии, зашипел от боли.
— Проклятье!
Так, ладно, надо выдохнуть… Откуда местные маги берут энергию? Правильно, из Искры. А там она откуда появляется? Из Источников. В зависимости от предрасположенности, для каждого он свой. Стихии, Жизнь, Смерть, Природа, и так далее. Это было написано во всех учебниках.
— Ха, вот я идиот! Нужно просто настроить трансляцию!
Ага, как же…
Спустя ещё полтора часа я понял, что не могу тянуть энергию вообще ниоткуда — ни из пламени, ни из воздуха, ни из растений — вообще ниоткуда! Причём, я понимал, что технически это возможно — но моей слабой искре просто не хватало жара, чтобы наладить связь!
— Да демоны вас всех сожри! — прорычал я, ударив кулаком по столу, — Я же делал это! Я же вытянул энергию… Из человека… О-о-о-о!
Картинка в голове сложилась, и я оскалился в улыбке. Так, надо срочно это проверить!
Переодевшись в чистое, я вышел на улицу.
Так, какой план? Попробовать подпитаться от прохожего? Опасно, если нужен контакт, это наверняка заметят… Ещё примут за какого-нибудь вампира (они вообще есть в этом мире?), отрубят голову…
Нет, нужно быть аккуратнее.
Какое-то время я гулял по Сиреневому бульвару. Погодка стояла отличная, кругом дефилировали красивые девушки в лёгкой, местами весьма открытой одежде, то тут, то там играла музыка, и на какое-то время я даже забыл, зачем вышел на улицу.
Просто прогуливался вдоль зелёных аллей и улыбался своей новой жизни.
Пока не наткнулся на странную картину.
Два длинноволосых парня с гитарами и микрофонами пытались что-то объяснить трём бритоголовым типам в кожаных куртках (в такую-то жару!). Последние явно были настроены агрессивно.
— Ха, а вот это мои клиенты! — улыбнулся я, направляясь в их сторону.
— Кажется, я вижу нарушение общественного порядка, — вдруг активировалась Лиза, — Вызвать полицию?
— Стражу, в смысле? — рассмеялся я, — Нет, сам разберусь.