Злой демон Василий. Том 6 (СИ)

О хитростях управления парящими кораблями Юн Вол рассказывал мне и Максиму Артёмовичу, когда матросы крепили корабль канатами к зубцам городской стены. Высота позволяла безопасно причалить к каменному сооружению и даже установить сходни. Местная городская стража наблюдала за нами с вытянутыми лицами, вызывая улыбку. Принц Тай Шахир быстро нашёл с ними общий язык. Не дожидаясь, пока будут установлены сходни, он перебрался на узкую стену и уже успел обо всём договориться.
  
— Не нравится мне штука на той стороне города, — сказал Юн Вол, имея в виду разлом. — Если искажение станет больше, я отведу корабль на север.
— Хорошо, будем искать вас дальше, вдоль главной дороги. Надеюсь, что до вечера мы во всём разберёмся.
У спуска со стены рядом с жилыми домами появился кто-то из важных персон города. Принца он встречал радушно, жестом приглашая к местному аналогу кареты.
— Мы останемся на корабле, — сказал Максим Артёмович. — Купим воды и еды на местном рынке и будем ждать здесь.
Крытый рынок на восточный манер мы видели, когда корабль причаливал к стене. Всего в паре кварталов в сторону центра города. Летающую лодку уже готовили, собираясь отправиться на ней. Кстати, осваивать умение управлять лодкой взял на себя Николай Нефёдов. Из всех старших офицеров он показал лучший результат во время тестов. Вроде бы даже с первого раза умудрился поднять лодку в воздух.
Когда сходни окончательно закрепили, я помог перейти на узкую стену девушкам, включая Иву. Она тоже изъявила желание отправиться с нами. С ней я говорил накануне, пытаясь узнать, что нас ждёт впереди. И не только меня подобное беспокоило, Зои тоже успела перекинуться с ней парой слов. Увы, видения Ивы были туманны. Она говорила, что не может сосредоточиться на ближайшем будущем. При любой попытке прорваться в него, она погибала, убиваемая символом на спине. Горько шутила, что она бесполезный оракул, способный видеть лишь сотни ничего не значащих мелочей. Кстати, отправляясь с нами в город, она не забыла захватить убийственный жезл светлоликих, с символом кровавого цветка внутри. Страшное оружие, если подумать, особенно в её руках.
Стоит сказать, что несмотря на почти безоблачную погоду, на равнине рядом с пустошью было прохладно и ветрено. Стража, дежурившая на городской стене, носила длиннополые кафтаны песочного цвета и конусообразные шлемы с толстой подкладкой. Из оружия предпочитали мечи с широкими изогнутыми лезвиями, но встречались и короткие копья. Хорошо, что кто-то додумался послать за подкреплением, чтобы оцепить район и не подпускать любопытных горожан.
Принц терпеливо дожидался нас рядом с вельможей. В отличие от обычных горожан, носивших серые и коричневые халаты, он был одет в зелёно-золотой расшитый наряд с красным широким поясом. Заметил я и узкий меч в красных ножнах. Завершал картину золочёный тюрбан.
— Владыка Василий, — обратился ко мне принц, — хочу представить тебе Джахагира ар-Касира, моего дядю и шахдара города.
— Добро пожаловать, уважаемый Владыка, — глава города низко кивнул, приложив ладонь к груди. — Пусть стены Фирузата станут для тебя укрытием, а улицы — дорогой к процветанию.
— Так обычно приветствуют в торговых городах Силмара, — подсказал принц.
— До меня доходили слухи из столицы, что хозяин летающего корабля хочет наладить торговлю между Силмаром и Первым царством, — сказал глава города.
— Дядя, разве сейчас есть на это время? — с укоризной сказал принц. — Расскажи, как это случилось? Появлялись ли из разлома демоны? Я никогда не слышал, чтобы проходы между мирами были такими огромными.
— Демонов пока не видели, — нахмурился глава города. Сейчас стало заметно, что выглядел он немного уставшим и невыспавшимся. В уголках глаз залегли глубокие морщинки. — Три дня назад разлом просто вспыхнул за стеной города. Он всё время увеличивается в размерах, убивая тёмными молниями любого, кто осмелится приблизиться. Я отправил вести брату в столицу. Вчера почтовый голубь принёс весть, что на помощь едет мудрец Сайф и его последователи, но прибудут они в лучшем случае через три дня.
— А подкрепление, если появятся демоны?
— Давайте поговорим в моём дворце, — сказал глава города, делая жест в сторону кареты.
— Нам бы посмотреть на разлом, для начала, — сказал я. — Нужна повозка и человек, знающий улицы города.
— Я провожу, — вызвался принц. — А потом мы заедем во дворец.
— Будет так, — кивнул Джахагир ар-Касир. — Берите мою повозку. Но не подъезжайте ближе ста шагов к разлому.
Учитывая разлом на границе города, на улицах было тихо и безлюдно. Скорее всего, большая часть жителей, а не только из южных кварталов, отправилась в соседние города ещё накануне. Кто остался, помогал страже возводить баррикады и готовиться к нашествию демонов. Помимо городской дружины, были здесь и войска из соседнего города — их можно было отличить по другому цвету кафтанов. И чем ближе мы подъезжали к разлому, тем больше город напоминал полигон для предстоящего сражения с демонами.
Если говорить о городе в целом, то он был одноэтажным, с крепкими домами с плоской крышей. Высокие строения встречались только ближе к центру города, где виднелся роскошный дворец с большими куполами и мозаикой, сверкающей на солнце. Мозаика в отделке зданий встречалась почти повсеместно. Пару раз мы проезжали по просторным площадям с фонтаном в центре. Зои с большим интересом разглядывала город, время от времени тряся за плечо Иву, чтобы она тоже посмотрела на необычное строение или украшение зданий.
В паре кварталов от городской стены, частично сожранной разломом, мы заметили неожиданную картину. На пустой площади, бывшем открытом рынке, стояла знакомая кухня на колёсах. Старший Ка что-то готовил, отчего по всей площади плыли вкусные запахи жареного мяса со специями. Странно, что стражники и военные, сооружающие баррикады вокруг площади, этого совершенно не замечали.
Мама Ночь первой выпрыгнула из повозки и поспешила к кухне, приветственно помахав рукой. А когда мы подошли, старший Ка уже выставлял на стойку тарелки с белой крупой и жареным мясом.
— Осторожно, специи очень острые, — предупредил я Иву и Зои, затем кивнул принцу. — Садись уже с нами.
Помощница старшего Ка разливала в высокие кружки что-то похожее на квас, совсем немного пенящееся.
— Новости не самые радостные, — сказал старший Ка, обращаясь к маме Ночь. — Сюда ползёт слизень. Завтра к вечеру доберётся. Он два источника поглотил, в том числе и тот, что отравил Джи Кат, поэтому стал настолько ядовитым, что близко не подойти.
Мама Ночь задумалась, затем изобразила, как будто что-то разрезает ладонью на столе.
— Я не знаю, как его вообще можно убить, — покачал головой старший Ка. — Он сейчас в мире кипящей лавы, ползёт по ней не замечая. Мне кажется, проклятые его сами боятся настолько, что первым сюда отправили. Но есть и хорошая новость. Третий колосс был убит стариками из Большой реки.
— Вы были в мире великих сект? — удивился я.
— Нет, это далеко, и путь туда опасен. Мы с одним из них столкнулись, когда за слизнем наблюдали. Им тоже стало интересно, куда он ползёт. Во взглядах людей читалось, что они даже помыслить боятся сразиться с ним. Думают, что когда слизень поглотит ещё один источник, то станет слишком большим и уже не сможет перемещаться между мирами. Поэтому предложили нам бросить всё и бежать без оглядки.
— Лучше бы помощь предложили, — проворчал я. — Советы умные мы и сами можем давать. Он большой, слизень этот?
— В разлом пройдёт по высоте, — сказал старший Ка, перекладывая очередную порцию жареного мяса со сковородки в глубокую миску. — Если ужмётся немного.
  
— Следом за ним армия демонов идёт? — снова спросил я.
— Нет. Маршрут, по которому слизень движется, второй раз использовать нельзя. Там, где он однажды прошёл, разломами лучше не пользоваться. Он же крушит всё на своём пути.
— А можно сделать так, чтобы из разлома он вышел в разрушенный мир? Здесь недалеко есть один. Пусть там плавает в пустоте хоть целую вечность.