Злой демон Василий. Том 6 (СИ)

Он расплылся в улыбке, умело взял меня за локоть, чтобы не вырвался, и потянул к столу.
— У нас очень серьёзная ситуация с нападением огромных демонов, — сказал король, подводя к столу. — Мы готовимся собирать армию.
— Зачем армию? — не понял я.
— Появление больших могущественных демонов всегда предшествует вторжению целой армии, — терпеливо пояснил король. — Но никогда это не происходило так близко к столице. И никогда прежде демоны не были так сильны. Я почувствовал их даже во дворце.
  
— Я думаю, что это преждевременное решение, — сказал я. — На Зои и королеву Амалию напали вовсе не демоны, а человек. Демоны охотились как раз за ним и убили…
— Ваше Величество, кто этот юноша? — влез один из влиятельных господ, пытаясь прожечь меня взглядом. — И почему он называет Её Высочество просто по имени. Непозволительно…
— Полно Вам, герцог, — мягко улыбнулся король. — Это же владыка Василий, спасший жизнь моей Зои и вернувший её домой.
— Как-то он очень молод, — сказал ещё один из присутствующих.
— Что там по поводу демонов? — спросил король, проигнорировав высказывание.
— Они охотились за человеком и, убив его, ушли, — закончил я.
— Где гарантии, что они не вернутся? — влез первый, которого король назвал герцогом. — И почему Её Величество не убила этих демонов?
— Наверное, потому, — мне не удалось сдержать язвительные нотки, — что они были очень сильными.
— Ваше Величество? — светловолосый, кто был в пригороде и видел меня в компании королевы, посмотрел на правителя. — Примите решение.
— Даже не знаю, — король задумчиво посмотрел на карту города.
Карта, два на три метра размером, мне понравилась. Я почти сразу нашёл на ней мост, с которого мы разглядывали порт. Была здесь и та дорога, ведущая к пригороду, где всё произошло. На том месте стояла фигурка рогатого монстра, вырезанная из чёрного блестящего камня.
— Демонов нельзя недооценивать, — сказал третий из собравшихся, молчавший до этого. Он выглядел самым старшим из всех, с сединой в волосах и короткой бородке.
Я отметил, что собравшиеся, кроме короля, держали в руках трости с самыми разными серебряными навершиями. У пожилого мужчины оно было в виде лошади, у светловолосого — в виде диковинного зубастого животного, у возмущавшегося моим поведением — в виде дикой кошки с оскаленной пастью. А если у них в тростях припрятаны убийственные секреты? Не знаю, кто охраняет жизнь короля, но они очень беспечно относятся к его безопасности.
— Действуй, — сказал король светловолосому. — Для молодых мужчин, кто идёт по пути становления силы, это будет полезный опыт. И выясните, не появлялись ли демоны в других городах и провинциях.
— Всё сделаем, — кивнул светловолосый. — С Вашего разрешения, я распоряжусь о формировании армии.
— Надо много всего подготовить, — согласился герцог с тростью дикой кошки.
— Жду вас завтра с отчётом, — сказал им король.
Мужчины коротко поклонились и направились к выходу из зала. Король провожал их наивным взглядом, словно они сейчас бросятся сражаться насмерть с демонами ради защиты королевства. Кстати, король выглядел довольно молодо, лет на тридцать пять. Непонятно, почему в таком возрасте он не следил за фигурой. Поменяй золотой наряд на любой другой, и из него вышел бы добродушный толстячок.
Когда за важными гостями закрылись массивные двери в зал, король посмотрел на меня проницательным взглядом, слегка улыбнулся и жестом показал на противоположный выход.
— Всё хорошо закончилось? — спросил он, направляясь к выходу из зала. — Сражение с тем человеком, кто напал на Её Величество и Зои. Никто не пострадал?
— Нам повезло, что появились гигантские демоны. Добившись своего, они ушли, и никакого вторжения демонов не будет, не беспокойтесь.
Выйдя из зала, мы прошли по небольшому коридору и попали в небольшую гостиную. Военная тематика здесь сохранялась, но уже не так бросалась в глаза, как в проходных комната начала этажа.
— У Вас очень большой дворец, — сказал я, садясь в мягкое кресло у чайного столика. — Но совершенно пустой.
— Раньше здесь решались административные дела всего Первого царства, — сказал король, садясь напротив. — В коридорах было не протолкнуться от слуг и гостей. Постоянно здесь жило около двух тысяч человек. И посещало дворец почти столько же каждый день.
Я впечатлился, представляя эту толпу народа, вытаптывающую дорогие ковры в коридорах.
— Вина? — спросил король.
В стене гостиной открылась дверь, откуда вышло несколько слуг с подносами, словно караулили нас.
— Зои говорила, что у вас подают горячий пряный напиток с мёдом. Забыл, как он называется.
Король бросил взгляд на слуг, и те испарились так же быстро и тихо, как появились. Пока мы ждали возвращения слуг, я вкратце рассказал о сражении в пригороде. А уже после, когда подали пряный медовый напиток и вкусный десерт в виде маленьких пирожных, поведал о мире великих сект, откуда мы с Зои сбежали. В подробности вдаваться пока не стал, просто рассказывая о диковинках, таких как летающие корабли, огромные разумные монстры и источники вечной жизни. Король оказался прекрасным слушателем, одним из лучших, кого я встречал. В какой-то момент показалось, что он может дословно всё пересказать.
Королева Амалия присоединилась к нам минут через сорок. Бледность с лица полностью ушла, а дорожный костюм она сменила на красивое приталенное платье лёгкого золотистого цвета. Белые волосы были уложены в тугую причёску, а вот обещанной диадемы я не увидел.
Мы с королём одновременно подскочили, когда королева вошла в гостиную. Он поспешил подвинуть ещё одно кресло для неё, поставив поближе к своему. Амалия улыбнулась, нежно коснулась его руки, опускаясь в кресло. На щеках короля тут же проступил румянец. Мне даже неловко стало, но под взглядом королевы пришлось садиться в кресло.
— Как прошёл военный совет? — спросила королева.
— Герцоги всполошились, — сказал король, наполняя её чашку медовым напитком. — Говорят, появился паук размером с большой дом.
— Ничуть не преувеличивают, — кивнула Амалия, бросив на меня взгляд. — Огромный и могущественный. Мы рядом с ним, как маленькие свечки на фоне маяка.
— Герцог Арденн спешит собрать армию, — в голосе правителя мелькнула тревога.
— Если это его успокоит, пусть собирает, — отмахнулась королева. — Я пока сама не понимаю, что происходит. К большой беде всё это или к малой. Мы с Зои сегодня показались в городе. Волнений особых нет, люди не напуганы. Но это только пока слухи о пауке не разбежались.
— Не посеет ли герцог Арденн ещё большую панику? — спросил король.
— Вряд ли. Всё будет зависеть от госпожи Ночь, которую один наш знакомый молодой мужчина называет мамой.
На мне скрестились два одинаковых подозрительных взгляда.
— Я не виноват, что это её имя, — немного смутился я. — Но людям мамой её лучше не называть, чтобы она не рассердилась.
— Стало ещё больше непонятно, — сказала королева, сверля меня взглядом.
— Я сам многого не знаю. К примеру, все пауки мира великих сект считают её своей мамой. А почему мамой её называют несколько близких друзей, я понятия не имею. Может, в шутку.
— Значит, ты её близкий друг? — уловил нужное король. Вот ведь, вроде взгляд наивный, а чувство такое, словно он тебя оценивает, взвешивая каждое слово.
— Всё сложно, — я вздохнул. — Давайте по порядку расскажу, а то ещё больше запутаю. Это всё из-за лохматого проводника, который вёл наш отряд в этот мир. Госпожа Асгейл не даст соврать. Он у меня кровавое золото умыкнул, а потом забросил очень далеко в мир великих сект…
  
Рассказ о нашем приключении в мире сект занял много времени. Где-то через полчаса чаепитие переехало на третий этаж в более уютную гостиную. Потом мы прервались на ужин, где к нам присоединилась госпожа Асгейл. Она застала только концовку рассказа, события в городе вечных. А когда речь зашла о разрушении порта, не на шутку рассердилась и порывалась пойти к Зои, чтобы серьёзно поговорить. Королева успокоила её, что уже поговорила с дочерью. А так как Зои не появилась во время ужина, думаю, что её всё-таки наказали.