Злой демон Василий. Том 6 (СИ)

— Терпение, владыка, — сказала Мирейн. — Не помешал бы макияж, чтобы скрыть бледность и темноту под глазами. Оцени общее самочувствие.
— Нормально со мной всё, — проворчал я. — И давайте обойдёмся без макияжа. Так всегда бывает после нанесения символов. Иногда неделю можно проваляться в кровати с температурой.
— Тогда новости, о которых я хотела рассказать с утра, — спокойным тоном начала она. — Соглядатая пока не нашли. Проверили всех в крепости монетного двора. Никто из людей, что живут и работают там, не способен раскрыть прячущихся в тени. Либо же он очень хитёр, либо умеет прятаться от нас. Подождём ещё немного.
  
— А личность домушника выяснили?
— Госпожа Асгейл помогла, — кивнула Мирейн. — Это один из рыцарей серебряного молота.
— Понятно, — нахмурился я.
— Рано или поздно он попадётся, — Мирейн бросила взгляд на планшет в руках. — По поводу завтрашнего бала. Ты просил узнать о старых традициях.
— Если я правильно понял намёки короля, то в конце состоится турнир. Кто победит, тот достоин стать супругом принцессы.
— Не совсем так, но близко к истине. В течение бала будут проводить испытание крови. Проверяют, способен ли мужчина возлечь с принцессой, остаться при этом в живых и стать отцом следующей наследницы королевской крови. Если проверку не пройти, то первая брачная ночь может стать последней в твоей жизни. Говорят, трупы мужчин потом выглядят как иссохшие мумии.
— А если прошедших тест будет больше одного? — уточнил я.
— Выбирает принцесса. Отвергнутые претенденты могут вызвать избранника на поединок. Варварская традиция.
— Не страшно, — я поправил пояс, проверяя, как он сел. — Петля здесь зачем?
— Для кинжала или ножа, — подсказала Сайми.
— Уверен в своих силах? — ещё один вопрос от Мирейн. — Я о поединках.
— Я всё решил. За Зои буду драться честно.
— Поняла, — она кивнула, но в голосе промелькнуло что-то необычное. Надеюсь, что это не желание отправить своих людей, чтобы запугать претендентов.
— Мирейн, верь в меня, — сказал я, закончив возиться с одеждой. Подошёл к ней, ободряюще улыбнулся. — Иначе зачем вы следуете за мной, если сомневаетесь?
— И в мыслях не было, — слукавила она, поправив ворот тёмного наряда. — Карета уже готова. Только у меня вопрос. Владыка Василий подумал о том, куда денет товары, привезённые из-за моря? Как я поняла, вернулась ведь экспедиция торговая.
— Не подумал, — честно признался я и на секунду задумался. — Склады нужны. Мэр вроде что-то говорил о свободных складах в порту. Ладно, по пути об этом подумаю.
На улице меня ждала карета и четвёрка тёмных лошадей. А ещё повозка, на которой ехали сопровождающие. Мне показалось, что с прошлого раза их стало даже больше. Только уехать далеко не получилось. Буквально у выезда с площади нас перехватила ещё одна карета, золочёная, роскошью не уступающая королевской. Она просто встала поперёк улицы, не давая возможности проехать. Услышав ругань, я выглянул на улицу, заметив светловолосого наследника герцога Арденна. Он важно встал на подножке своей кареты, держа в руках трость с серебряным навершием. Рядом с возницей и на багажной полке кареты пристроились его телохранители, держа в руках короткие изогнутые жезлы или что-то очень похожее.
Пришлось выходить. И снова я обратил внимание на людей с гор Ракку. Двое мужчин из моего сопровождения довольно резво оббежали нас, забираясь на карету наследника герцога. В их руках появились длинные ножи, которые они приставили к шеям его телохранителей, совершенно этого не замечавших.
— Что случилось? — я вышел из кареты, прошёл немного навстречу наследнику. Если я правильно оценивал возраст, то он был старше меня на год, возможно, на два.
Светловолосый наследник герцога важно спрыгнул с подножки, прошёл ко мне, удобнее перехватив трость. Скорее всего, в ней тоже спрятано какое-то оружие или артефакт.
— Откажись от притязаний на принцессу, — вместо приветствия сказал он. Голос сильный, уверенный.
— Слово-то какое подобрал необычное, — хмыкнул я. — Ты что, боишься сразиться завтра со мной, если Зои тебя отвергнет? Вроде герой войны с демонами, должен быть уверен в собственных силах.
— Не боюсь, — бросил он с вызовом.
— Тогда зачем сегодня пришёл? Странно. Люди смеяться будут, если узнают.
— Я пришёл, чтобы предупредить, — надо сказать, что он умел держать себя в руках. Не злился, не ругался, угрозами не разбрасывался. — И посмотреть поближе. От вас, демонов, всего можно ожидать, даже магию приворотную.
— Вроде местный, — удивлённо произнёс я, — а такую чушь несёшь. Ладно, завтра с тобой сразимся. Я тебя даже убивать не стану.
— Посмотрим, — он смерил меня оценивающим взглядом, остался доволен увиденным и вернулся к карете.
В плане силы и развития таланта он был действительно силён. Среди всех людей, кого я встречал, он легко бы вошёл в первую десятку, если не пятёрку. Но до тех же светлоликих не дотягивал. Мне вспомнилась Иринэ, наследница рода Эервен. Она бы его в бараний рог скрутила, даже не напрягаясь особо. А вот с демонами из Хумы наследник герцога потягаться бы смог вполне.
Думаю, что он пришёл посмотреть на мою силу и продемонстрировать свою. А так как меня защищал великий символ, то никакой угрозы наследник герцога просто не почувствовал и остался этим доволен. Золочёная карета развернулась, едва не задев фонарный столб и не сломав колесо. Поехал он как раз в сторону порта. И если бы ширина улицы позволяла, я бы попробовал его обогнать и злобно смеялся, сидя рядом с возницей.
То же самое время, южные кварталы столицы
В тесном переулке возник крошечный багряный разлом, из которого на брусчатку мостовой шагнули двое. Невысокий мужчина в пыльном, но всё ещё крепком плаще, и демон с мордой дикого кабана. Последний был истощён, но всё ещё держался.
— Как удачно вышли, — сказал мужчина, оглядываясь. — Если бы ты чаще выводил нас в города, не пришлось бы спать в канаве с водой или под холодными камнями.
Демон на это что-то проворчал, устало оглядываясь. Какой-то горожанин, увидевший разлом и страшную морду демона, пустился наутёк, едва не споткнувшись.
— Сегодня нас ждёт горячий ужин и даже красивые… — мужчина замолчал на полуслове. Посмотрел на запад, затем на небо и расплылся в улыбке. — Эй, кабанья твоя душа, смотри!
Он пару раз хлопнул демона по плечу, едва не сбив на землю. За долгую дорогу тот потратил столько сил, что ему оставалось только ворчать и терпеть издёвки попутчика.
— Куда смотреть?
— Это тот самый мир, — сказал мужчина. — Разве не чувствуешь? Источник, что ты искал, он здесь. Где-то рядом.
Демон поднял голову к голубому небу, втянул кабаньим пятаком полную грудь воздуха. Пахло в переулке мусором и нечистотами, но среди этого смрада проскользнуло что-то приятное, отчего по телу пробежала дрожь. Не говоря ни слова, демон взмахнул рукой и прыгнул назад, в небольшой багряный разлом, появившийся за долю секунды и так же быстро исчезнувший.
— Можно было бы догадаться, — устало вздохнул мужчина, ничуть не обеспокоенный таким поворотом событий. Ещё в дороге он понял, что обратно демон уйдёт без него, чтобы вернуться к хозяину как можно быстрее и не тратить лишние силы на попутчика. — Мог бы подождать день, отоспаться в тепле, поесть вкусно.
Кушать действительно хотелось, так как последние десять дней они практически ничего не ели, прыгая сквозь разломы как сумасшедшие блохи по собаке. Повертев головой, глава Железной секты увидел высокий и величественный дворец, возвышавшийся над крышами домов. В этот самый момент на его плечи упала тяжесть, а следом, с громким «бум», на мостовую рухнула красивая светловолосая женщина. Сила вокруг неё разливалась такая, что Грез даже опешил.
  
— Оу, полегче, — сказал он, примиряюще поднимая руки. — Я ничего худого не замыслил.
— Ещё один? — произнесла она, неплохо говоря на языке мира великих сект.
— Ты меня понимаешь? — Грез удивился. — Поразительно. Говорю же, ничего худого не замыслил. Устал с дороги, проголодался. Золото?