Мой влюбленный адмирал
– А ты с какой целью-то ко мне зашел? – осознал я только сейчас, что так и не поинтересовался. – У нас что-то еще случилось?
– К счастью, нет. Нам и того, что есть хватит, – заметил Наран, поморщившись, как от головной боли. – Я, если честно, даже не по работе заглянул, а просто узнать, как у тебя дела. Слышал от своей жены, у тебя вроде как отношения с Крисом наладились.
Я посмотрел на лидера Ариаты, с которым мы не так часто, но делились личными моментами. И удивляться, что он уже частично знает об изменениях в моих отношениях с младшим братом, я не стал. Эльза, жена Нарана, эмпат высшего уровня и, когда я пару раз за последнюю неделю сталкивался с ней перед совещанием у Нарана, не могла не заметить мой изменившийся эмоциональный фон и не рассказать об этом мужу.
– Да, мы, наконец-таки, разобрались и поняли друг друга. Правда, способ, каким это сделали, я никому не порекомендую, – не удержался от легкой улыбки.
Наран немного удивленно приподнял брови.
– Оказаться на грани смерти и осознания, что хочешь любой ценой спасти того, кто тебе дорог, несмотря на все ваши разногласия и претензии друг к другу.
Я невольно уплыл в воспоминания. Одиннадцать лет назад, когда в тридцать седьмом космическом секторе, где тогда шла практически война, и погибли наши родители, я уже был взрослым, а Крису едва исполнилось четырнадцать. От эмоционального потрясения и страха потерять еще и меня, старшего брата, единственного, кто у него тогда остался из родных, в Крисе проснулся дар третьего уровня к управлению камнями.
И это был очень трудный период для нас обоих, растянувшийся на несколько лет. С редкими встречами, короткими разговорами урывками, где так мало было личного, отчетами о его учебе и успехах, которые мне регулярно присылали из Ариатской военной академии, моими постоянными отлучками по рабочим моментам, невозможностью найти точки соприкосновения…
Казалось уже, что наши отношения, какими они бывают у братьев, а не адмирала и капитана, уже не восстановить, но судьба подкинула шанс. Действия сумасшедшего Кадура, одного из бывших лидеров Ариаты, выкинули нас в аномальную зону. И в тот момент, когда я раненый и с заблокированной регенерацией, хотел только одного: любой ценой спасти Криса, он желал того же в отношении меня. И все эмоции и чувства тогда обострились до предела, вырвались из нас, превратились на краю гибели в невысказанные за долгие годы слова.
– Оно все равно того стоило, да? – спросил Наран, заставляя меня вынырнуть из мыслей.
– Однозначно. И для меня, у кого из родных остался только младший брат, очень значимо.
– Сдается, семья Миранды, жены Криса, очень скоро проберется и в твое сердце, и сам не заметишь, как количество родственников увеличится в разы.
– Да я вовсе не против, – хмыкнул, вспоминая, как был в первые минуты знакомства с родными тогда еще невесты Криса поражен и той теплотой, с которой они встретили меня, и той безграничной сердечностью, с которой отнеслись к Крису. Пожалуй, они действительно уже приняли нас обоих в семью, просто я этого до конца не осознал, банально не успел, заваленный работой.
– Еще бы тебе пару свою найти, женщину, которая всегда согреет твое сердце, – заметил Наран, даже не догадываясь о моих чувствах.
– В моем случае, миссия практически невыполнимая, – не удержался я от легкого ехидства.
– Ты преувеличиваешь.
– Наран, будто ты не знаешь, как они реагируют на одаренных. А уж на меня, чьи способности связаны не только с тем, чтобы управлять тьмой, но и имеют особенность вблизи усиливать чужие страхи… Истерики, обмороки, панические атаки… Это из основного набора. Да я даже из-за своего дара с такой-то особенностью не могу нормальных друзей завести. Меня разве что мой адъютант в силу своей эмоциональной невосприимчивости выдержит, да одаренные с третьим уровнем.
Я вздохнул, устало потерев глаза. Первое время, когда проснулся мой дар, я еще пытался поддерживать дружеские отношения с теми, с кем был знаком с детства, но очень быстро осознал, что это невозможно. Знать, что ты невольно будишь чужие страхи, заставлять тех, кто дорог, раз за разом проживать их, лишь бы было с кем пообщаться… На такое я не способен.
– Может, тогда стоит поискать среди тех, кто со способностями твоего же уровня? – внезапно предложил Наран.
– А может, ты меня просто в отпуск отправишь, а? – перевел я тему.
– Отправлю, как выдастся возможность, – невозмутимо заявил он, к счастью, не став продолжать разговор о паре для меня. – Тебе, кстати, завтра проверять защиту от пуль, которые ранят одаренных с третьим уровнем, блокируя их регенерацию.
– Разработку Кассандры Антар уже довели до ума в лаборатории? – уточнил я.
– Завтра это и выяснишь. Пока образец, который тебе предоставят, экспериментальный.
– Ближе к вечеру выберусь. Утром надо все же заглянуть в финансовый отдел, а это, чую, надолго, плюс у меня два совещания, которые никак уже нельзя переносить, и два занятия в военной академии у выпускников, – пояснил, прикидывая, все ли я вспомнил и ничего ли не забыл.
– Годится, – кивнул Наран, быстро что-то прикинув.
Тут у него сработал вызов по лиару, и на голограмме вспыхнула Эльза, покачивающая на руках сына.
Одетая в простое голубое платье, она стояла возле комода, на котором расположились абсолютно несовместные вещи: и ваза с какими-то белыми цветами, и практически пустая бутылочка с молоком, и стопка бумаги с непонятными схемами. Она, похоже, разрывается между работой и малышом, даже не думая оставить Нарана без поддержки в такой сложный и для него, и для всей Ариаты, момент. И внутри от этого осознания заворочалась легкая тоска по тому, чего у меня нет. Все-таки, пусть и не желая этого, разбередил Наран своими словами о подходящей женщине мою душу.
– Безумно соскучился, вылетаю к вам через пять минут, – сказал Наран.
– Рады это слышать. Да, Рамир? – улыбнулась Эльза разом и сыну, и мужу. – Ждем, – и глаза ее сверкнули ярче, выдавая нетерпение.
Выражение лица Нарана, обычно непроницаемое и строгое, это в моем обществе за закрытыми дверями кабинета он мог немного расслабиться, изменилось еще сильнее. Черты стали мягче, в уголках губ мелькнула улыбка, а глаза налились серебром.
Он отключил вызов на лиаре, через пару секунд повернулся ко мне.
– Ты домой? Или еще работа?
– На тренировку, – ответил я, поднимаясь и решительно направляясь вслед за правителем Ариаты к выходу.
Глава четвертая
Ева Шторм
Ну, вот как так-то? Как могли эти двое – мой помощник Роберт, которому мне на глаза теперь лучше вообще не показываться, и какой-то младший лаборант, приставленный моим начальником, буквально за сутки, что я летела с Энары, так изменить программы экспериментальной установки для маскировки на любой местности!
Я шумно выдохнула, в сотый раз за последние четыре часа прижала ладонь к выступающей панели, позволяя своей силе поменять свойства металлического корпуса, усилив его и сделав элементы, вышедшие из строя, светящиеся красным. Еще семь штук, но по сравнению с полсотней, с которой я уже разобралась, это уже мелочи.
Это же насколько Роберт был озабочен личной жизнью, что такого натворил? И на мои сообщения на лиаре предсказуемо не отвечает, как и на звонки, знает, что ничего хорошего о себе не услышит. И ведь в целом – нормальный же парень, ответственный, умный, внимательный, с которым у меня практически не возникает проблем, единственный недостаток – его влюбчивость. И все признаки этого я могла бы заметить и предотвратить эту рабочую катастрофу, если бы тогда полностью не была погружена в тревогу о родителях. Только что уж теперь… Все уже случилось и добавило мне немало работы.
– Ну, как там у вас дела, нара Ева? – поинтересовался нар Блэйквуд, и я перевела взгляд с установки на него, замершего в дверях моей лаборатории.
Шеф, увидев выражение моего лица, которое я скрыть даже и не пыталась, кашлянул.