Мыльная мануфактура. Эльф в придачу

 
Глава 2. Завтрак с неприятным эльфом.
 
Всю ночь я ворочалась. И место незнакомое, и шорохи непонятные, и кровать неудобная. Эльф даже не позволил мне выбрать комнату, а просто указал на свободную.  Не было сил возмущаться. В ней, кроме кровати, был лишь стол и шкаф.
– Кому принадлежит эта комната? – спросила я.
– Гостевая, – ответил он. – Иногда у госпожи Лаванды останавливались подружки или она просто давала приют несчастным бродяжкам.
– Бродяжкам? – удивилась я. Выходит, для этого высокомерного блондина я не лучше бродяжки.
Можно было поспорить и потребовать самые лучшие здесь комнаты, или даже целое крыло, но я слишком устала. Поэтому, махнув рукой, просто затащила чемодан по лестнице  и внесла в комнату. Помощь мне эльф не предложил.
– Ладно, утром поговорим, – примирительно произнесла я и закрыла двери перед носом мужчины. Затем вытащила ночную сорочку и переоделась. Наверное, ванна тут тоже была, но явно не в этой комнате. Вообще, зачем гостевая в мыльной мануфактуре? И к тому же без ванной.
Поэтому, плохо выспавшись, я была еще и злая оттого, что помыться негде.  Переодевшись из ночной сорочки в легкое цветастое платье, соответствующее местному климату, я, как попало, прибрала волосы и спустилась на первый этаж.
Эльфа нашла на кухне. Он сидел перед залитым солнцем окном, и его профиль подсвечивало сиянием. Белоснежные волосы, рассыпанные по плечам, лишь подчеркивали этот ореол. Одет он был в идеально-выглаженный сюртук и белую рубашку. Темные брюки завершали образ.
– Ну, доброе утро, что ли? – проворчала я, подходя к столу.
На нем были разложены булочки с джемом, шоколадные конфеты и тарталетки с чем-то вкусно-пахнущим.
–Доброе, – ответил эльф, недовольно оглядывая меня яркими синими глазами, – такие бывают только у эльфов. – Если не хочешь напугать наших покупательниц, советую сменить платье и умыться, ты вся опухшая!
О да, такую бестактность тоже только эльфы могут выдать.
– Что-о-о? – я даже голос потеряла от такой наглости и следующую фразу прохрипела. – Да ты мне даже нормальную комнату не дал, там же нет ванной! А насчет платья – это уже мое личное дело! И вообще, нам надо серьезно поговорить!
Эльф продолжил пить чай с булочкой.
– Все же рекомендую сменить платье. Эти подсолнухи выглядят так по-деревенски, – скорчил он презрительную гримасу.
Я начала закипать:
– Ты всего лишь работник, а устроился тут как хозяин! А я, между прочим, настоящая владелица мануфактуры!
– Ну, вообще-то, пока не оформлены документы, ты тут чужая. А ванной можно воспользоваться общей, для покупателей. Она в коридоре.
Я резко развернулась, взмахнув пышным подолом с ярко-желтыми подсолнухами на нем, и решительным шагом двинулась обратно, искать ванную. И только ополоснувшись холодной водой, я с промокшими на лбу волосами вернулась на кухню. Эльф смотрел на меня так, как смотрят на цыплят или котят, случайно испачкавшихся в миске с кормом.
– Хватит! – воскликнула я и выставила  вперед указательный палец. – Ты невыносим! Не думаю, что бабушке бы понравилось такое со мной обращение! Я единственная внучка и твоя хозяйка!
– О, как, – нарочито серьезно поднял он брови. – Где же ты была, единственная внучка, когда госпоже нужна была помощь?
– Помощь? – с искренним удивлением спросила я и, шмякнувшись на второй стул, уставилась на эльфа. – Рассказывай.
Эльф неожиданно печально глянул на меня и встал. Затем принес еще одну чашку  и налил мне душистый чай из красивого чайника.
Пододвинул, нахмурился, отвел глаза в сторону, будто заново переживая произошедшее.
– Твоя бабушка не справлялась с заказами. С возрастом было сложно все успевать. Ее мыло хотели получить многие  знатные дамы городка. Поэтому она начала искать работника, несмотря на наличие родни.
– Мои родители не общались с ней, я не знаю причин, – вздохнула я, делая глоток из изящной чашки.
– На тот момент я как раз искал работу и обратился по объявлению. Так мы и стали работать вместе. Она делала мыло, сушила и нарезала его, а я продавал его в лавке, ведь покупательницы просто глаз не могли отвести от меня.
  
–Пф, вот еще, – фыркнула я. – Просто никто из ваших не работает в сфере обслуживания.
– Так говоришь презрительно, будто сама не любуешься мной со вчерашнего дня, – хмыкнул мой собеседник и не глядя на мое изумление,  продолжил. – Со временем госпожа сильно уставала, и я стал заменять ее на этапах мыловарения. Поэтому и знаю все детали процесса.
– Отчего же она умерла? – задала я мучивший меня вопрос.  Нет, в письме было указано, что от сердечного приступа, но я хотела своими глазами понаблюдать реакцию эльфа.
– Сердечный приступ, – повторил он официальный диагноз, и ни одна мышца не дрогнула на его лице.
– Почему? Ее напугали? Может, она упала с лестницы? Ее кто-то разозлил? – стала спрашивать все возможные причины сердечных приступов.
Эльф странно на меня посмотрел.
– Ты в Академии на следователя, что ли, училась? Туда разве принимают женщин?
Я раздраженно передернула плечами.
– Нет, просто это моя бабушка, и я должна знать причину.
– Сердечный приступ, – повторил он. – Так, на кого ты училась?
– На специалиста по лекарственным растениям, – ответила я. – И мой магический дар связан с этим же.
– Ясно, – разочарованно протянул эльф. – Значит, дар изготовления косметики был только у твоей бабушки?
Я кивнула. Отец вообще не имел никакого дара, а мама была целителем.
– Ага. Так что мне совершенно не интересно заниматься варкой какого-то мыла! В это время я уже должна с сокурсниками искать редкие растения в Восточных горах.
– Цветы тоже используют для мыловарения, – задумался эльф. – Но ты мне тут не нужна, только мешать будешь!
– Да, что значит, не нужна? Забыл, что я хозяйка?
– Сначала вступи в наследство, – устало, как глупому ребенку, повторил он.
– Так я для этого и приехала, но вчера меня не встречал ни секретарь, ни другие государственные служащие. Как и где нужно оформлять документы?
– В здании городской Ратуши, конечно же, – спокойно ответил мой собеседник.
– Когда мы пойдем туда? – обрадовалась я.
– Мы? – удивился эльф. – Мне некогда, совсем скоро откроется лавка, и сюда начнут приходить покупатели. Ты и так отвлекаешь меня!
– Хотя бы объясни, куда и как ехать? – обессиленно поговорила я, злясь, что приходится просить его.
– Неожиданно в дверь постучались.
Эльф удивился и нахмурился, взглянул на часы и пошел открывать. Я посеменила за ним.
В дверях стоял незнакомец в черном сюртуке и с папкой в руках. Приподняв шляпу и поклонившись, он спросил:
– Госпожа Валериана Лавендер?
Эльф, стоявший рядом, прыснул от смеха:
– Валериана? Тебя назвали как кошачью любовь? Ха-ха-ха-ха!
– Да, это я, но можно просто Лера, – ответила я мужчине со шляпой, недовольно поглядывая на бестактного блондина.
– Вот ты – то мне и нужны! Это я вам отправил письмо! – учтиво поклонился мужчина, не обращая внимания на до сих пор хихикающего эльфа.
– Проходите, – предложила я и пропустила чиновника в холл. Он огляделся, оставил трость и шляпу на вешалке, а затем указал на свою папку.
– Предлагаю ознакомиться с текстом завещания и обговорить нюансы.
– Какие нюансы? – я удивленно подняла брови.
– Вот эти, – мужчина бесцеремонно указал на эльфа.
 
Глава 3. Договор подписан, но есть нюансы.
 
Честно говоря, я удивилась, почему это чиновник или кто он там, так отнесся к эльфу. Но дальнейшее развитие событий мне все разъяснило.
– И что именно вы хотите сказать? – недоверчиво спросила, прищурив глаза.
– Для начала позвольте представиться, – мужчина легонько поклонился. – Господин Винсент Фардини, я работаю  в городском магистрате, и ваша мануфактура находится в моем ведении.