Небесный путь. Том 1 (СИ)

— Нет, пусть рассказывает! — фыркнул Лавей, злобно поглядывая на парня. — С ножом в боку не просто так в лесу гуляют. Наверняка бандит. Ты бандит, малый?
— Нет, я не бандит. Я... — и вновь Асгард осёкся.
— Ну вот видишь! — злорадно выкрикнул Лавей. — Бандит! Самый настоящий бандит! Душегуб! Наверняка карманник. Ведь верно я говорю? Или подожди, расхититель могил? Знавал я одних таких, они ночами могилы свежие раскапывали и с покойника одежду снимали, а потом на базаре по утру толкали. Да не только этим промышляли. Бывало и барышень пользовали, кто помоложе. Так-то!
Собравшиеся начали бурно обсуждать это.
— Чего галдите? — к костру подошел Рейн.
Все сразу притихли.
— Познакомились значит? — спросил хозяин, поглядывая на парня. — Этот малый теперь с нами.
— Мне надо... — начал Асгард, но Рейн остановил его жестом.
Сказал:
— Ты не спорь. Помощь тебе оказали? Оказали. Нож вытащили? Вытащили. Перевязку сделали? Сделали. Оплатить надо, канат-те-в-дышло. А денег у тебя нет. Так что отработаешь на нескольких выступлениях.
— И кем же он будет? — фыркнул Лавей.
Рейн задумался.
— Пусть сцену крепит, — предложил Рейн.
— Да ты на руки его посмотри — чего он там закрепит? Нельзя ему такое ответственное занятие доверять — погубит всех нас.
— И то верно, — кивнул Рейн. — Поставить тебя, может, с кем-то?
— С Паучихой поставь его, Рейн! — крикнул Лавей и все сидящие сдержано захихикали. — У нее ведь как-раз срок скоро будет, вот и...
— Со мной он будет, — вдруг включился в разговор Медведь, положив на плечо парня тяжеленую ладонь.
— И в каком номере, Медведь? — скептически спросил Рейн, поглядывая на Асгарда. — Он же дохлый совсем, не то что гирю, ложку едва ли поднимет!
Народ вновь захохотал.
— Есть у меня новый номер в задумке, как раз малец нужен будет в помощь.
— Правда? — нахмурился Рейн. — Ну коли так, то забирай. Готовь. И смотри — если подведет, то действительно к Паучихе пойдет. Вместе с тобой!
Рейн визгливо засмеялся и его тут же поддержал Лавей.
Медведь хмуро кивнул. Стало понятно, что ничего хорошего ждать не придется.
— Кто такая Паучиха? — тихо спросил Асгард, когда все расселись и стали неспеша есть жидкую похлебку.
Асгарду тоже налили, но скупо, половину половника. Однако парень был рад и этому и с удовольствием ел, ощущая приятную теплоту, разливающуюся по телу.
— Кто-то из коллег? Канатоходец? — спросил Асгард, украдкой поглядывая на Медведя.
Ему и вправду было интересно.
— Лучше тебе не знать, — хмуро ответил тот.
Свою похлебку здоровяк выпил за один присест и сейчас угрюмо смотрел на котел, в котором плавал мосол. Но кость досталась Рейну, он вытащил ее, начал шумно обсасывать, выбивать мозг, кряхтя и шмыгая носом. Лавей смотрел на это действо, широко улыбаясь и кивая головой, тихо приговаривая «так ее, так».
— Канат-те-в-дышло! Одни жилы! Ни кусочка мяса! — чавкая, сказал Рейн. — Лоуна! Где все мясо?
Девушка, которую назвали Лоуной, фыркнула, сказала:
— Какое дали, такое и сварила.
— Врешь! Съела сама! Ну ничего, сегодня ночью будешь отрабатывать за мясо!
Лоуна безразлично пожала плечами.
— Пошли, — кивнул Медведь. — Сегодня у меня переночуешь.
— А вообще акробаты должны есть кошачье мясо! — сказал Рейн, откидывая обглоданную кость в сторону. Ее тут же на лету подхватил Лавей, принялся глодать дальше. — Чтобы перенять грациозность этих зверей. Известно всем это!
— Нет, кошек я есть не собираюсь!
— А чем тебе кошки не устраивают? Вполне съедобное мясо!
— Жесткое!
— Не жесткое, нормальное. Готовить надо уметь.
Собравшиеся загалдели, обсуждая кулинарные вопросы, а Медведь кивнул парню — пора уходить. Они прошли к крайней кибитке, отличающейся от остальных разве что усиленной рамой. Залезли внутрь.
Внутри было множество всяких приспособлений и костюмов, которые Медведь одевал для представлений. Асгард с интересом рассматривал их, пытаясь угадать какая штука для чего предназначена.
— Ложись здесь, — сказал Медведь, кидая на пол тонкое как блин одеяло. — А я у входа лягу. Завтра рано вставать. И приступать к тренировкам.
 
И не успел Асгард спросить хоть что-то, как Медведь грузно завалился на пол и тут же трубно захрапел.
***
Здоровяк не соврал — встали действительно рано. Вздрагивая от утреннего холода, Асгард продрал глаза. Сквозь щели деревяшек телеги просачивалось предутреннее солнце, пыльное и зябкое.
— Ну, чего валяешься? Давай, вставай!
Медведь переоделся и примерялся к гирям, что лежали у дальней стенки выбирая какую из них взять для занятий.
Асгард поднялся, умылся, вышел наружу.
Как оказалось все уже давно встали и каждый занимался своим делом — кто-то тренировался, например как две акробатки (в том числе и та, черненькая, что носила Асгарду еду когда он отходил от ранения), кто-то чистил казан, кто-то отрабатывал магические па. Лавей понуро ходил среди людей, раздавая каждому едкие комментарии. Увидев Асгарда, оживился.
— А-а, малец проснулся! Посмотрите на него! Ну, чего смотришь? Сделай мне чаю, да немедленно!
— Лавей, уймись, — осадил его Медведь. И кивнул Асгарду: — Пошли.
Парень послушно последовал за здоровяком. Они отошли от основного обоза на несколько сотен метров, вышли на поляну.
— И какой номер нам нужно разучить? — с азартом спросил Асгард, поглядывая на своего спутника.
Заживление раны, вечерняя похлебка и смена обстановки придали парню сил. Он хотел отвлечься, хотя бы на пару часов, от того, что с ним произошло.
— Нет никакого номера, — пробурчал здоровяк.
— Как это нет?! А как же я буду отрабатывать долг?
— Никак. Скоро доберемся до Илезара, городка небольшого. Там ты и сбежишь. Я помогу тебе.
— Но...
— Никаких «но». Цирк не для тебя.
— Почему ты так решил? — эти слова задели парня. — Может быть, как раз для меня?
— Ты сам в курсе почему это занятие не твое.
Асгард заинтересованно посмотрел на здоровяка.
— Твои меридианы перерезаны, а узлы разбиты словно молотом. Если и сможешь здесь остаться, то только в качестве клоуна. Но эта должность занята Лавеем, так что тебе ничего не светит. Но даже не это главное. Цирк Рейна — опасное место. Опасное для тебя.
— Откуда ты... — Асгард едва мог говорить. — Откуда ты знаешь про меридианы? Ты обладаешь боевыми искусствами?
Только бойцы не ниже третьего уровня могли видеть меридианы других людей и то не все. Простым же смертным эта способность была и вовсе не постижима.
— Откуда знаю? Вижу. Вот и все. А насчет боевых искусств... это уже не твоего ума дело. Готовь лучше провизию для побега. И отсядь подальше, не мешай заниматься. А хочешь — так беги сейчас. Правда тяжело будет, пешком несколько дней пути до ближайшего селения.
Медведь смерил оценивающим взглядом лежащий неподалеку огромный камень, обхватил его обеими руками и играючи поднял.
— Я никуда не побегу!
— Это еще почему? — настала пора удивляться Медведю.
Камень бухнулся на землю.
Асгард не мог объяснить, почему он не хочет уходить, но чувствовал — нужно остаться. До времени, но все же остаться.
— Ты можешь мне помочь? — спросил парень.
— Как?
— Тренироваться. Мне нужны силы. Чтобы... Нужны.
— Едва ли ты сможешь достигнуть в своем нынешнем состоянии и первой ступени развития, — покачал головой Медведь.
— Но этого можно достичь, — возразил ему Асгард, вспоминая уроки Исаму.
Достичь и в самом деле можно было, теоретически. И куда как сложнее. Для этого нужны тренировки, изнуряющие и долгие.
Здоровяк неопределенно пожал плечами.
— Мне надо! — внезапно с жаром произнес Асгард. — Правда надо! Я восстановлю меридианы, чего бы мне этого не стоило. Но сначала надо хотя бы достичь начальных точек силы.