Танец на огне (СИ)
— Кх-х. — Второй осколок пробил горло. Кровь ручьем потекла на грудь парня. Бесстрасная Бутан медленно опустилась вместе с умирающим. Завихренный взгляд в глаза. И эти страшные вихри — последнее, что увидел несостоявшийся оккультист.
Тихая битва, тихая смерть. Как итог: в подворотне одна раненая и один труп.
— Фини? — присела Бутан рядом с подругой.
— Жить буду, — сквозь зубы процедила рыжая. Но кровь не останавливалась. — М… — дышала она через нос. — Надо… Надо избавиться от тела, пока нас не нашли.
— Говори, что делать.
* * *— Жутко, понимаю, — закурила Фиона трубку. — Но бедный кучер, что в тот день поехал отвозить товар в северный город, на половине пути, скорее всего, обнаружил у себя ни пойми откуда взявшееся тело в телеге. — Выдох дыма. — Потом меня подлатали, потом я сообщила Рокду, потом — постельный режим. И вот вы здесь.
— Ублюдок! — все еще злился Соль. Смягчившись, склонил голову перед Бутан. — Спасибо, спасибо тебе.
— Она у нас, оказывается, знатная разведчица, — улыбнулась Фини. — Даже я не заметила слежки за собой.
— Слежка внутри слежки, — довольно кивнул я. — Молодец, Льдинка.
Бутан покраснела и не смогла ничего ответить.
— Приказы, командор? — Стойка «смирно».
— То, что узнала Фиона, скорее всего, я услышу на общем совете, меня там уже ждут, — поправил я перчатку. — Апро, Жози, следите за периметром.
— Понял.
— Так точно!
— Фиону в постель, Бутан и Соль, проследите за этим.
— Эй… — хотела возразить рыжая.
— Ты, — нахмурился юноша, — идешь. В. Кровать, — сделал он акцент на каждом слове.
Выдох дыма, новая улыбка.
— Когда ты так говоришь, мне отнюдь не хочется спать. — Они заковыляли наверх.
— Ильзи. Я так понимаю, ты дала горничным выходные? — нашел я объяснение запустению.
— Да, господин, — сцепила девушка руки у подола. — Весь персонал поместья в недельном отпуске. — Мои уроки не прошли зря. — Я не знала масштаб проблемы и опасности. Поэтому…
— Верное решение.
Все роли распределены. Кошки в своей комнате, поместье в безопасности.
Пока враг не знает, что мы уже танцуем вместе с ним. Дом Тени повел себя правильно, и — только вдуматься! — все это началось с бедной Роки. Во что же ты ввязалась, девочка? Что происходит в колыбели Ордена?
Нужно выяснить незамедлительно!
Покинув поместье, быстрым шагом я направился к академии. На улице по-прежнему царила мирная жизнь, люди, идущие по своим делам, даже не догадывались, что в любой момент все может перевернуться с ног на голову. Ощущение, будто мы сидим на пороховой бочке. Но кто же поднесет к ней огонь? Кстати, тот самый полувеликан скрылся из поля зрения. Ушел докладывать о моем возвращении.
В коридорах академии заметно прибавилось людей Порядка. Но по шепоту отдельных учеников незнающие связывали это с прибытием старика Львов.
Я поднялся по лестнице и без стука зашел в кабинет.
— О! — Я видел перед собой… ну, всех знакомых. Петра-младшего и старшего с отцом, Сесил и Сеану, Говнюка, он же Антарес, Катарину и, конечно, сидящего за своим столом Рокда. — Как удачно, что все вы собрались, — подавил я улыбку. — Нам есть что обсудить.
Почти у всех физиономии такие, будто они распивают лимонный сок. Розовая Кат кивнула в знак приветствия. Директор приподнял руку.
— Ты прав, — спокойно произнес он. — Зло не стучится к нам в двери, оно уже здесь.
Довольно символично, что я зашел без стука, хе-хе.
Ладно! Отставить шутки.
Дверь в кабинет закрылась.
А лидерам Домов и их наследникам нужно составить план удара на опережение.
Глава 15
Игра на виду часть 2
— Прежде чем мы начнем, — встал я в полукруг гостей перед столом. — Как у вас настрой?
По сути, большая часть присутствующих чуть недолюбливала меня, и, чтобы победить в этой заварушке, я должен был знать, что их умишки готовы хотя бы к временному закапыванию топора вражды.
Рокд согласен. По отдельности он посмотрел на каждого.
— Дом Львов не признает вашу власть, — на удивление спокойно заговорил Петр… черт, как ориентироваться в трех одинаковых именах? Пускай будет Петр-младший, Петр-старший и… м-м-м… Петр-главный? В общем, сейчас говорил старик. — Но все мы Рыцари — и в час зла должны помнить о клятве.
Его сыновья кивнули, особо пристально смотрел младший, и не на меня, а на Катарину. Еще одни безответные чувства? Блеск.
— Я… — вступил Антарес. Усилием я перебарывал желание причинить ему особо страшные муки. — Приношу извинения.
Оу. Он отвесил поклон. Неужели папка постарался вправить мозги зазнавшемуся щенку?
— Извинения приняты, — кивнул я в ответ. — Пока что.
Нет, никакого раскаяния. Лживые слова, но хотя бы так.
Сесил и Сеана переглянулись. Пускай на повестке дело особо важное, дочка Закона все же мягкая внутри.
— Госпожа Катарина, — прочистила она горло. — Между нами мир?
Турнир… Эх, прошло так мало времени, а кажется, что целая жизнь.
— Мы сражались на равных, — улыбнулась Розовая. — И, хотя не я закончила тот поединок, твоя победа была честной. — Она выдохнула. — Мир.
Рокд был доволен.
— Теперь, когда внутренние распри отложены, — сцепил директор пальцы, — сконцентрируемся на внешних врагах. Сейчас в городе действуют демонопоклонники. В нашем распоряжении три лидера с большим количеством Рыцарей. Львы, Порядок, Тень. Один наследник в лице Дома Звезд с большим пополнением.
Да, центральное гнездо Звезд расположено в другом городе. То же самое относилось и к другим ученикам: посвященных «крестили» приезжие родственники и посланцы.
Многообразие Клинков Души было налицо, но основу составляла вышеупомянутая четверка: Тень, Львы, Порядок, Звезды.
Затем Рокд выложил всю информацию, что добыла Фиона, плюс осведомители Сесил.
Итого.
Точное количество предателей неизвестно, как и их главная цель. Центровыми фигурами являются ученица Пирси и её брат. Оба второго ранга, Домов нет, как и каких-либо достижений в учебе. Обычно таких называют серыми мышками, но, когда всплывают подробности в стиле «лидеры сект», эта серость превращается в блестящую маскировку.
Фини выдала координаты предполагаемых убежищ культистов, по три штуки на каждый из больших кварталов.
Еще постоянно мелькало имя Роки. Наш директор не глупец и понимает, что этой девушкой манипулируют. Еще таинственные конструкции, замаскированные под святилища.
— Один из моих людей, — зачитала Сесил доклад, — под видом паломника проверил один из «столбов».
— И?
Старик Петр всегда такой нетерпеливый…
— Это магическое сооружение, сделанное из Блеклого дерева.
Все раскрыли глаза от удивления. Черт, понятия не имею, о чем речь.
Спасибо Рокду, он заметил мое непонимание.
— Блеклое дерево обладает уникальным эффектом: оно накапливает в себе магию. Его часто используют как проводник в чарострелах. — Полувеликан призадумался. — Зачем демонопоклонники расставили их вокруг города?
Картина складывалась бессвязная. Для всех… Кроме меня. Получив всю информацию, я уже раскусил следующий акт этой истории.
— Чего ты улыбаешься? — нахмурился Петр-старший.
— А, — развел я руками. — Простите, просто я придумал план действий.
Те, кто был мне врагом, непонимающе посмотрели на Сесил и Рокда, и законница, потирая висок, вздохнула:
— Вы привыкните.
— Ну, — встал с места директор. — Излагай, Корнар.
— С удовольствием, — хищно улыбнулся я.
День спустя
Я сидел на своем троне. На деле это просто был особо красивый стул, но «трон» звучит солиднее.
Сверяюсь с часами. Уголки губ дернулись вверх. Поместье было почти пустым, тут находились только я, Мира и Ильзи. Где же были остальные? Хе-хе, кто знает, кто знает… Но, кстати говоря, прошлой ночью я кое-чем поделился со всеми, и на удивление все приняли это, хотя сейчас это к делу не относится. Забудьте. А наша тройка ожидала гостя — важного гостя, гостя сломленного, гостя, висящего на краю.