Новые конкистадоры (СИ)
Но пока что получалось по большей части как-то не так. За полтора дня пробных запусков мы уже извели примерно треть получившейся из ягод браги, провоняли всю "виллу" и часть прилегающего подворья. А жидкости, которую можно было хотя бы поднести ко рту, не зажимая нос, получилось примерно пятьдесят… миллилитров. Ну то есть полстакана. Понятно, что с таким КПД мы вряд ли могли рассчитывать на коммерческих успех, да и в любом случае повторить даже такой результат пока что не получалось.
Вот тебе, бабушка и Юрьев день, в смысле физико-математический класс, где в целях углубленного изучения профильных предметов бедную химию заменили невнятным предметом под названием «Естествознание». В университете, правда, курс химии был, но во-первых, факультативно, а во-вторых, сильно сомневаюсь, что знания о синтезе углеродных нанотрубок мне бы сейчас оказались актуальны хоть на нанометр.
– Серг… – Инга осторожно поставила злосчастную пробирку на стол и повернулась ко мне, – я подумала… может, тебе сделать маленькую копию… модель твоего… механизма? Когда отец заказывал корабль, мастер сначала сделал такую модель. Они с отцом часами сидели перед ней, спорили, как и что лучше сделать.
– Ты у меня умница.
Злость куда-то испарилась, прямо как спирт из браги – осталось только желание подойти, обнять, зарыться лицом и руками в пушистую свежесть. Благо, после первого же использования иномирского шампуня волосы моей… любимой младшей лаборантки приобрели такой блеск и объем, что рекламщицы всяких Лореалей и Нивей при виде Инги наверняка бы повесились на своих жалких куцых прядках.
– Идея очень хорошая. Только сделать модель мы не сможем. У нас нет нужных маленьких… – я замялся, пытаясь вспомнить, есть на местном языке аналог слова "детали" – частей большого. Все осталось в большом доме среди джунглей. А попасть в него до сезона дождей мы уже не успеем.
– Ох, Серг, мне так жаль… как я еще могу тебе помочь?
Конечно, я знал множество способов, как симпатичная девушка может помочь изголодавшемуся по женскому обществу парню… хотя и тут местные не настолько уж отставали в, гм, культурном развитии. Оно и понятно, создание аналога Камасутры развитой металлургии не требует, можно хоть в каменном веке начинать – стены пещеры все стерпят.
Увы, перейти от стадии легкого взаимного утешения к более активным действиям в этот раз не получилось. Интимность момента нарушил деликатный – в смысле, на весь дом, а не на весь квартал – вопль Диглана: "Серг, там еще один белый порошок привезли!"
– М-м-м?
– Нет, не сейчас, – Инга хоть и неохотно, но все же оторвалась от меня, – пойдем, посмотрим. Вдруг это как раз тот порошок, что нужен тебя для большого бабаха…
– Да я скоро сам начну бабахать не хуже пороха, – тоскливо вздохнул я. – Будут потом здешние ученые мужи мощность взрыва в килосинициных измерять.
"Изобретение" пороха – это была моя вторая и тоже вроде бы беспроигрышная идея. В конце концов, именно порох (ну и еще пара мелочей) был той движущей силой, которая позволила обитателям западного края Евразии распространить свое влияние на всю остальную планету. Да и вообще приятно будет войти в легенды фразой типа "боги создали людей и гоблинов, а колдун Синицын сделал их равными". Ну или как-то так… Правда, я как-то сомневался, что фузея, способная остановить давешнего плотоядного кабана, едва не пополнившего свое меню лаборантской ляжкой, окажется подъемной для среднего гоблина, но попробовать-то можно. Да и птичек… хотя с последними могло как раз получиться некузяво. Читал я как-то статью про войну австралийской армии с тамошними страусами, там даже наличие пулеметов не особо помогло. А здешние страусы явно покруче, чем антиподов, на них без ДШК выходить как-то и не хочется. Ну или хотя бы батареи полевых орудий с картечными зарядами.
Как было известно всем, даже неучам вроде меня и Блинова, порох состоит из трех компонентов: древесный уголь, сера и селитра. С первым сложностей не было совершенно никаких, клан Железноруких давно уже использовал его в своих кузницах. Проблема с "желтой штукой, которую из ушей достают" тоже в итоге решилась достаточно просто и быстро – после очередного (пятого, кажется) объяснения, что именно мне нужно, Диглан куда-то убежал и примерно через час вернулся, торжествующе неся узелок с несколькими кусками тускло-желтого минерала… с характерным запахом. Оказалось, что какой-то из предков Борекса, отличавшийся как наличием огромного шила в седалище, так и привычкой тащить на корабли кучу всего по принципу "дома разберемся", привез эти странные желтые камни с неких "дымящихся островов" – описание, явно намекающее на вулканы… и отложения кристаллической серы. А вот селитра…
В нашем с Анатолием родном измерении это удобрение можно было мешками скупать в любом хозмаге. Главное, не переусердствовать с объемом без наличия объяснялова. Потому как если ты фермер с гречишным полем гектар на триста, вопрос "а зачем вам столько мешков селитры" снимется моментально. А вот к представителю одной из самых мирных религий, живущему в городе, но почему-то воспылавшего тягой к удобрениям, после такой закупки могут и представители спецслужб присмотреться. По крайней мере, в тех странах, где оные спецслужбы не заняты исключительно крышеванием барыг и спекулянтов, а хотя бы иногда совершают что-то общественно полезное.
Увы, на здешнем базаре селитра если и присутствовала, то в составе сушеного навоза – ничего смешного, гоблины им торговали вполне бойко. В общем-то сошёл бы и навоз… если бы мы с Блиновым помнили, как из него эту самую селитру выделить. Но у меня в голове сохранились лишь обрывочные воспоминания на тему белесых отложений в общественных сортирах, конюшнях и прочих дурнопахнущих местах. А вот как раз с ними в городе было… сложно. Изобилие проточной воды в местной канализации хорошо сказывалось на санитарном состоянии города, но вот с отложениями тут было мрачно. На окраинах же, куда блага прошлой цивилизации в таких объемах не поступали, "все эти дела" регулярно вывозились на поля. В общем, все было грустно и оставалось лишь надеяться на объявление, которое Диглан взялся распространять через местные СМИ – помесь глашатаев со скоморохами, которые за деньгу малую согласны были с утра до вечера орать в ухо всем прохожим, что клану Железноруких позарез нужен "земляной белый порошок". Который нам в очередной раз и притащили.
Правда, порошок был не белым, а скорее, грязно-серым. Как и притащивший целый мешок этой дряни мужичок. В домотканой рубахе, перепоясанной каким-то обрывком веревки, дранных портках – штанами они были три десятка дыр тому назад – и веревочных же сандалиях. И то ладно, что не в лаптях, а то бы я заподозрил, что сюда еще и российская деревенька провалилась веке так в пятнадцатом…
– Ну как, – с надеждой спросил Диглан. – В этот раз оно?
Я попробовал растереть порошок на ладони. Принюхался. Осторожно лизнул, скривился и начал отплевываться.
– Нет, не оно. Самый обычный мел.
– А что с ним делать можно?! – тут же задал следующий вопрос Диглан.
– Солнечный круг на асфальте рисовать! – брякнул я и тут же мысленно проклял свой слишком длинный язык. Но было уже поздно.
– Это ритуал вызова духа солнца, да? А что такое "асфальт"?
Глава 12
Глава 12
– Итак, раз уж выдался свободный вечер, то думаю можно подвести некоторые итоги, – я устало плюхнулся на стул и облегченно вытянул ноги. Ходить сегодня по городу пришлось довольно много, но это того стоило. По крайней мере, мне теперь точно не грозит заблудиться, поскольку данный населенный пункт облазил весь. Включая самые трущобы, где бы точно могло случиться чего-нибудь нехорошее... Если бы не парочка телохранителей и не репутация колдуна. Взрыв газового баллона наделал немало шума в прямом и переносном смысле слова, как и начавший распродавать трофеи Борекс, и в результате о двух странных чужаках-волшебниках тут знали все. Слухи расходились быстро, да и населения здесь всего ничего по земным меркам. Нельзя сказать, что прямо уж все друг друга знают, но близко к этому. А поскольку среди гоблинов и прочих аборигенов сомневающиеся в могуществе магии отсутствовали как класс, грабить или убивать нас с Сергеем стали бы исключительно напившись для храбрости, обвешавшись амулетами от сглаза и только большой толпой. Чтобы иметь побольше шансов на то, что проклятия и прочие мерзкие чары в кого-нибудь другого вцепятся.