Я все еще князь. Книга XXI (СИ)

— Замечательно… — отрешенно сказал Влад. — Кстати, что скажут твои солдаты? Все же их генерал куда-то пропал…
— Это не проблема. Сейчас мы занимаемся уничтожением монстров у границ Дикой Зоны, — беспечно ответил китаец и немного смутился. — Так как на счет той просьбы?
— Забавно… — Влад провел ногтем по большому камню с дырой в центре. — Кажется, тут кого-то прибили мечом… Я чувствую кровь… Ты хотел стать вампиром?
— Да! — кивнул китайский командир. — Я знаю, что имея и магию хаоса, и способности вампира, смогу сделать то, что не удавалось еще никому.
— И ты будешь служить мне, — добавил Влад.
— Да. Я на это согласен! Вести войска под вашим командованием будет честью!
Вампир не ответил. Находясь в Валахии и в Австрии, он получил достаточно сил. Теперь нет вампира сильнее, чем он. Да, попытки сопротивления доходили до него, еще гуляли странные слухи, что Дориана не убили, а завербовали. Но доказательств не было, так что не стоит воспринимать эту информацию всерьез.
— Тогда я дам то, чего ты хочешь, — кивнул Влад.
По его умыслу выходило, что если на этой части континента появятся вампиры, им будет легче захватить Японию.
— Но только после того, как я закончу в этом метеорите…
И без лишних слов шагнул через купол.
* * *
  
Четыре часа спустя.
Китайскому командиру Сон Вонтам было скучно, и он играл сам с собой в крестики-нолики, сидя на камне. Вернуться обратно в одиночку он не мог. Все же надо пересечь центр Дикой Зоны.
Он услышал голос Влада, когда был у границы Китая. Взять отряд из десяти человек и сделать вид, что они ушли поглубже, не составило труда. Там и появился Влад. Быстро убив его товарищей, вампир стремительно перенесся к этой точке.
Выбора у Вонтама не было, и пришлось ждать. Странно, но сюда монстры не подбирались. Вампир вообще не пытался что-то объяснять, но упомянул, что может сделать его вампиром и даровать силу, позволяющую пересекать Дикую Зону. Этого заявления было достаточно.
Когда Вонтам в очередной раз проиграл сам себе, купол неожиданно лопнул. Тут же показался Влад — весь в грязи с разодранной одеждой. Он тяжело дышал, а в руках были… огурцы…
— Е%ан*ые огурцы! Они хотели меня… убить!
Сзади него появились человекоподобные фигуры с четырьмя руками.
— Господин? — произнес Вонтам. — Вы в порядке?
— Да! Я все сделал! Я подчинил их!
Влад выпрямился и отряхнулся, став вновь великим вампиром. За его спиной появлялись все больше созданий. По земле начали виться лозы, но не доходили до Влада, останавливаясь в нескольких сантиметрах.
— Простите, но почему у вас огурцы? — спросил китаец.
Влад только сейчас понял, что у него в руках овощи и с презрением откинул их.
— Э! Вампир, — окликнул его один из монстров, и китаец не на шутку испугался. Язык был не китайский, но он его понял. Возможно, из-за силы хаоса. — Как ты смеешь? Ты бы мог получить силу земли!
— Откажусь! — он повернулся к армии здоровяков. Каждый выше Влада на метр. — Теперь вы под моим командованием! Ваши прошлые правители канули в небытие! Ваш новый бог это Нечто! Он даровал вам новую жизнь! И вы будете подчиняться мне! Теперь мы идем через Дикую Зону! Хочу проверить, насколько вы сильны!
— Эм… Простите, но что насчет того, чтобы сделать меня вампиром? — поднял руку китаец.
Влад не спеша повернулся.
— А, ты про это… — хлопнул он себя по лбу. — Да, конечно.
И быстро укусив Вонтама, вернулся к своей армии.
— Э, вампир! Ты че только что сделал? — ахнул один из здоровяков. — Поцеловал этого человека в шею? Фу!
— Я НЕ ПОЦЕЛОВАЛ НИКОГО! ЭТО УКУС! ВАМ ЛИ НЕ ЗНАТЬ, КАК РАБОТАЕТ СИЛА ВАМПИРА⁉ — зарычал Влад.
— Но ты же мог укусить его в руку… — продолжал настаивать на своем четырехрукий монстр.
— Так-то да… — тихо произнес Вонтам.
— Так процесс идет быстрее! — запрыгал на месте Влад, — И у меня есть невесты! Вы че все тут удумали⁈
Один из монстров наклонился к товарищу:
— Да он сто процентов его лизнул…
* * *
  
Кремль.
Все же я принял решение приехать один. Зачем Маше несколько часов к ряду толкаться в приемной? Все равно ничего интересного не обещалось. А просто так томить беременную жену мне не хотелось.
— Мне все же интересно, кто еще будет на награждении? Кто-нибудь знакомый? — Лора сидела рядом и смотрела в окошко.
— Вполне вероятно, — кивнул я.
На этот раз меня привезли не к запасному входу, а к центральному, прямо через площадь. Все оцепили и готовили к концерту. Как объяснил водитель, в честь прекращения военных действий с Монголией.
Странное мероприятие. По факту никакой войны не было. Просто на бумаге.
А вот противостояние с Китаем и с валахийскими вампирами — настоящее, но с ними почему-то царь не спешил драться.
— Может, у него и спросишь? — предложила Лора.
— Может и спрошу.
На входе меня встретила прислуга и вежливо поинтересовалась, что мне необходимо. Затем предложила пройти в зал ожидания для встречи с царем.
Когда я зашел в огромный зал, там сидели все, кто тоже получал награды. С моим появлением присутствующие быстренько замолкли.
Блин, как будто они только и делали, что обсуждали меня.
— Эх, а ведь изначально мы хотели быть неприметными, — вздохнула Лора. — А теперь, наверное, нет никого в Империи, кто бы не знал о Михаиле Кузнецове.
— Ну да, неловко вышло. Не все планы можно осуществить так, как задумывалось, — согласился я.
А аристократы все шептались:
— Это тот самый Кузнецов?
— Точно он.
— Я думал, он будет повыше.
— А я думала, что пониже.
Н-да, и ведь не стесняются ничего! Вроде собралась элита общества, которым вручает награду сам царь, а на деле такие же сплетники.
Хотя, если честно, я и сам любил посплетничать.
— Миша! Иди сюда! — окликнули меня знакомым мужским голосом.
Пройдя чуть глубже, я увидел лицо первого помощника главы Канцелярии.
— Алексей Октябринович! — непроизвольно улыбнулся я, первым протягивая руку. — Рад вас видеть!
— Ох, Миша, а я-то как рад! — он встал, и мы обменялись рукопожатиями. На этот раз без сканирования и прочей магии. Просто как давние товарищи. — Наслышан-наслышан, — легонько хлопнул он меня по пиджаку. — Столько подвигов и за одну неделю⁈
— Ну бросьте, Алексей Октябринович, — Лора подсказала, сколько я провел в разъездах. — Меня не было почти месяц.
— Ох, ну молодец! — по-отечески закивал Газонов, приглашая присесть. — А ведь я, благодаря вам, тоже, так сказать, оказался втянут в череду получения наград. Да чего уж скрывать, тут много кто получает ордена из-за вас.
Вот это удивительно. Хотя казалось, тут лишь те, кто отличился на границе, или с Нахимовым при защите Кореи или те, кто отправлялся в Валахию. Вторых легко отличить по ауре. Такая же была у Виолетты и у лекарей Чехова.
— Правда? И каким же образом я на это повлиял? — спросил я.
— Как? А вы не слышали? Ой, голубчик, я получаю орден за заслуги, что хоть и постфактум, но раскрыл дела Богатырева. Надеюсь, не забыли такого?
Кто ж забудет провального начальника внешней политики, который смылся в первый же день войны? Хотя положа руку на сердце, я тоже так сделал, но приказ царя как никак.
— Так вот, это благодаря вашей наводке, — Газонов наклонился и зашептал: — И отдельное спасибо от меня лично за то, что не пришлось его устранять. Сами понимаете… Надеюсь, он получил по заслугам?
— Ох, не сомневайтесь, Алексей Октябринович. Богатырева ждал жалкий конец!
— Кстати. А что вы собираетесь делать… кхм… с сыном хана?
— Оставлю себе, — твердо сказал я, посмотрев Газонову в глаза.
— Понял, понимаю.
Двери зала ожиданий распахнулись, и на пороге появился статный дворецкий с моноклем.
— Дамы и господа, рад вас приветствовать и хочу сказать, что для царя большая честь принимать вас в Кремле! Такие герои нужны стране! — он слегка поклонился, и все захлопали. — Сейчас мы с вами подпишем бумаги на титулы, звания и награды. Каждому его величество выделил по десять минут. Далее я буду вызывать вас по списку.