Секретарь Рая (СИ)
Демон не задал ни одного вопроса, лишь коротко кивнул, тряхнул светлыми волосами и встал между мной и Эктором.
- Прости, дружище, но, кажется, у меня тут дама в беде.
- Да какая она дама?! – возмутился недооцененный заместитель Смерти. – Обычная подстилка. Мудилл, отойди по-хорошему и, заняв должность Смерти, я сделаю тебя своей правой рукой.
- Ах, вот в чем дело. Карьерист, готовый на все ради своей цели, - протянул Мудилл. – Тебе бы к психотерапевту сходить, явно глушишь какие-то комплексы гонкой за должностью.
- Идиот, - вздохнул Эктор и вытянул руку. Задыхаясь, Мудилл упал, как подкошенный.
Последняя преграда между мной и Эктором пала. А Мика все нет.
- Не переживай, здесь нельзя умереть. Просто я слегка задел его магию, поэтому ему сейчас не до нас, - великодушно пояснил Эктор. - Повторим фокус со зверюшкой или ты готова умереть?
Впрочем, нет, не последняя: к моей груди все еще прижимался Марти.
- Ты же хотел дождаться Мика, - пролепетала я, лихорадочно ища выход из сложившейся ситуации. Выход не находился. Единственным козырем была возможность вызвать Мудилла через монетку и надежда, что он не заодно с Эктором. Что же, насчет последнего я могу быть спокойна, но от этого не легче. Все карты сданы.
Впервые за все время знакомства с адской стороной мира я так остро ощутила собственную беспомощность. Не ведьма, как Таша; не Всадница Апокалипсиса, как Чума; не демоница, как предыдущая претендентка на мою должность.. Даже не волшебная жаба, как Брунгильда (убеждена, что у нее есть какие-то магические способности, это же Брунгильда!). Я всего лишь обычный человек. Раиса Яблокова, рост средний, образование высшее, внешность обычная, магические способности отсутствуют.
- Хотел, чтобы он был в секунде от твоей жизни, пришел на пепелище и застал мертвую возлюбленную. Накал, понимаешь? Драматизм. К сожалению, придется обойтись без этого, кто знает, какие у тебя фокусы припрятаны? Не будем рисковать. Так что с фиолетовым уродцем? – Эктор довольно красноречиво поиграл огненным шаром. – Его Смерть вряд ли станет оживлять, случись что.
Действительно. Маленького сиреневого нелегала Мик возвращать к жизни не станет, а я уже все равно что мертва. Не стану тащить за собой еще и Марти. Аккуратно отцепив от кофточки маленькие коготки, я опустила вишеру на дымчато-туманный пол. Кажется, это все. Не знаю, сможет и станет ли Мик возвращать меня к жизни, но смерть меня точно ждет. Ах, если бы иметь второй шанс! Иметь возможность сделать больше, только бы не оказаться в подобной ситуации. Как же ненавистна мне роль девы в беде. Бравый рыцарь отдаст компанию «Corfforaeth Marwolaeth» в руки отвратительного демона, чтобы спасти жизнь возлюбленной. Едва ли Эктор способен быть мягким с теми, кому это нужно, дарить умирающим животным тепло одним лишь взглядом. Он уничтожит все.
Безвременье мягко растворилось, и мою грудь пронзила острая боль.
«А вот и смерть. Жаль, что не Смерть. Интересно, кто за мной придет?», - устало усмехнулась я про себя, прежде чем мир погрузился во тьму.
«Я.. эээ.. сейчас погоди, у меня тут шпаргалка есть. Ага. Кхм. Я – Смерть». Мягкое насмешливое фырканье: «Новенький что ли?». «Сильно заметно?»… «..распределить дальше..» «..необычно…» «ну, ладно»
Сначала был свет. Расплывчатый свет где-то надо мной. Затем появились звуки. Глухие и неразборчивые, словно из-под воды. Постепенно, словно кто-то медленно подкручивал рычажки настроек, зрение постепенно обретало четкость, однообразные звуки превращались в голоса.
- Рая? – спросил кто-то, имевший облик темного пятна. Видимо, моим глазам нужно еще немного времени.
Что такое «Рая»? О чем они вообще?
- Ничоси, чумовая деваха! - восхитился другой голос.
- Хотя я убежден, что ее оживил запах этой дивной курочки гриль, учтите, делиться я не стану, - произнес третий голос и, подумав, добавил: - Разве что крылышко. Но только одно!
Во всем этом чувствовалось что-то знакомое, словно я знаю говоривших.
- Чума, срочно вызови Смерть, скажи, что файл больше не нужен, она жива! – скомандовал первый.
Смерть? Стоп! Я ведь умерла! Эктор заколол меня кинжалом и выбросил из безвременья! Впрочем, мертвой я себя не чувствую. Мертвые вообще чувствуют?
- Рая! – тихо выдохнул кто-то совсем рядом.
Я оказалась в мягких и надежных объятиях. Как же хочется спать… Мысли путались, наползая одна на другую, непослушные веки опускались. Я же хотела что-то узнать, что-то спросить, кого-то увидеть.. Впрочем, в теплых руках, баюкающих меня, было так хорошо и спокойно, что хотелось отложить все на потом.
Нет, погодите-ка! Какое потом?! Меня только что убил один поганый демон и Мику пришлось сделать нечто категорически запрещенное – оживить смертного человека! Тут не до отдыха! На том свете отдохну. Впрочем, это тоже маловероятно.
- Мик! Ты меня оживил! – воскликнула я, и слезы заструились по моим щекам. Видимо, эмоциональная перегрузка является побочным эффектом смерти. Наверное, дело в том, что первый раз умираю, опыта еще нет. – Эктор убил меня, чтобы стать Смертью!
Сквозь пелену слез я видела знакомое любимое лицо. Облегчение, светившееся в зеленых глазах Мика, сменилось сдерживаемым гневом.
- Значит, все же Эктор, - недобро прищурившись, сказал Мик. – Я знал, что этот..
- Чушкарь*! – услужливо подсказала Чума, высунувшаяся из-за обширного плеча Голода.
- Именно, - мрачно согласился Смерть, осторожно покачивая меня в объятиях. – Я знал, что Эктор амбициозен и догадывался, что он имеет отношение к недавним происшествиям с некромантом..
- Он некромант? – изумленно дернулась я.
- Не совсем, - успокаивающе поглаживая меня по волосам (тоже мне, кошку нашел! Впрочем, довольно приятно, пусть продолжает) сказал Мик. - Эктор явно проворачивал свои дела не в одиночку. Одно время я подозревал Смерть Вампиров, тот не слишком доволен своим положением и мог скооперироваться с Эктором. Однако мои подозрения оказались беспочвенными. Лишь недавно я выяснил, что Эктору помогал какой-то темный маг из Нижнего мира и один из демонов Ада, кажется, его зовут Эдаридиканопулюс или что-то в этом роде.
- Эд? Я его знаю, он заходил как-то в приемную. Такой милый печальный парнишка.
- Так чо, может втащить Эктору? А то совсем уже охамел пацанчик, под Смертуху копает.
- Да, - согласился Война, - Надо урегулировать этот вопрос как можно скорее. Ты ведь понимаешь, Смерть, что если бы все сложилось так, как Эктор планировал, у нас не было бы выбора – пришлось бы согласовать твое отстранение и последующее увольнение.
- Урегулируем, - обнажил белоснежные зубы в недоброй усмешке Смерть. – Кажется, наш добрый друг Эктор уже у порога.
Откуда такое спокойствие? Эктор ведь победил! Он добился своей цели – Смерть всех миров нарушил закон и должен быть уволен.
Вот они, суровые законы мира. Даже Смерть не может делать все, что пожелает. Все мы подчинены безжалостным законам и вездесущей бюрократии. Наверное, даже Бог и Дьявол скованы какими-то ограничениями.
Опираясь на надежную руку, я осторожно приподнялась. Как и предполагала - зал Совета Всадников. А вот и балка под самым потолком, на которой я сидела, когда попала сюда в прошлый раз. Меня бережно взяли на руки и отнесли к креслу. Ох, могу ведь и привыкнуть к такому обращению.
Всадники смотрели с легкой тревогой, словно я реактив, готовый взорваться в любой момент. Слаженно и отточено они устроили меня с максимальным комфортом: Война извлек из воздуха мягкий плед, Чума подсунула чашку чая, даже вечно голодный Голод расщедрился на вполне приличных размеров кусок торта.
Гулкий стук в дверь нарушил тишину.
- Всадники Апокалипсиса, я явился сюда сообщить о страшном преступлении против вселенского порядка! – хорошо поставленным голосом объявил Эктор. Ага. Прознал, что секретарша вновь жива и притащился. Интересно, как долго я оставалась мертва?
- Мы внимательно слушаем тебя, демон Эктор, - учтиво, но с едва заметным холодком, сказал Война.