Секретарь Рая (СИ)
Сумка слегка зашуршала. Кажется, Марти нашел отчет. Я громко кашлянула.
- И почему же не стоит ходить одной? Кто может навредить мне? Убийцы? Вампиры? Оборотни? – тысячи картин пронеслись в голове, но самой страшной из них была та, в которой Смерть, узнав о моем самоуправстве, откручивает нерадивому секретарю голову.
- Отдел Наказания грешников по понедельникам в коридорах играет в пейнтбол. Это часть их массовой кампании по тимбилдингу. Пару месяцев назад они оценили свою производительность и поняли, что у них в отделе две проблемы.
- Дураки и дороги? – надо говорить. Говорить что угодно. Любая секунда тишины может разоблачить меня и тогда несладко придется нам обоим: и мне, и Марти.
- Почти. Отсутствие сплоченности в коллективе и стресс на рабочем месте. С психологической точки зрения работа очень тяжелая, плюс большая текучка и новички не успевают почувствовать себя частью команды. Им не к кому обратиться за помощью и поддержкой. Доходило даже до того, что спрашивали совета у клиентов.
- Серьезно? У грешников?
- Именно так. Мол, куда вас направить, а вы случайно не в курсе, этот камень вы должны все время вверх толкать или по графику три через один? А на этапе распределения вообще хаос какой-то. Один буддист пятьдесят лет отбыл во второй щели восьмого круга.
- Зловонный кал? – скривилась я от отвращения, припомнив «Божественную комедию».
- Он самый, - подтвердил Эктор.
Ха! А еще говорят, что от филологического образования никакой пользы! Вот, пожалуйста, практическая польза!
- Ребятам еще повезло, что это был буддист, а не какой-нибудь скандинавский язычник. Довольно мирный парень оказался, жалобу руководству писать не стал. Хотя мог, ни за что ведь попал. Буддисты же вообще в Ад не попадают, их на следующий цикл жизни сразу посылают. Перерождение и все такое.
- Это вроде как система «каждому воздастся по вере его»?
- Самый простой способ классификации умерших, - кивнул Эктор. - Во что верит, такую систему и получает. Ки-галь, Эрцета, Кур-ну-ги, Гадес, Шеол, Хельхейм, Геенна и так далее. Конечно, некоторые из этих мест были расформированы за ненадобностью, вон Гадес вообще небольшой отдел теперь, а ведь когда-то был целый департамент с тысячами сотрудников.
- И куда они делись?
- Работники? Да кто куда. Некоторые после сокращения ушли в другие отделы, кто-то на пенсию вышел.
Казалось, что все идет хорошо. Мы приближались к кабинету Брунгильды, там я сбросила бы с хвоста Эктора, переместилась домой, а там уж придумала, куда деть Марти и как его спрятать от правосудия. Мы с сиреневым зверьком находились в шаге от спасения. Но, как это уже бывало, некий плод нарушил равновесие часов и толкнул меня на путь гибели. Гранат лежал на полу в коридоре, но я, увлеченная разговором с Эктором и попытками не дать Марти выдать нас, конечно, его не заметила.
Споткнувшись о плод, я выпустила из рук сумку. Она вылетела из моих рук и описала красивую дугу, на середине которой оттуда высунулся сиреневый зверь, расправил кожистые крылья и медленно спланировал на пол. Сумка с громким шлепком приземлилась неподалеку.
Все пропало! Солгать не получится, демон не идиот и не поверит моим россказням. Эктор – правая рука Смерти и расскажет все шефу. В лучшем случае увольнение, а в худшем.. О худшем даже думать не хочется!
Эктор с тревогой заглянул мне в глаза.
- Рая, ты в порядке? Не ушиблась?
Я отрицательно покачала головой. Не пострадало ничего кроме моего самолюбия, светлого будущего и надежды на то, что мы с Марти выберемся из этой передряги невредимыми.
- Что за идиоты разбросали тут гранаты? – разъяренно прошипел Эктор, убедившись, что я в порядке. Он обернулся и увидел Марти.
- Погоди, Рая, это тот самый выживший на Пхенне? Существо из-за которого отчет не сходится?
Молчание мое оказалось красноречивее всех слов. Где-то вдали послышались шаги, гулким эхом отдающиеся в пустых коридорах. И именно в этот момент произошло нечто, чего я могла ожидать в самую последнюю очередь: демон сделал изящный пасс в сторону Марти и зверек исчез, растворившись в воздухе.
- А теперь постой молча! - велел мне Эктор и набросился на вышедшего из-за угла лысеющего мужчину в скособоченном галстуке и измятом костюме: - Что здесь происходит? Почему продукты питания валяются на полу? Вы понимаете, что это порочит честь нашего славного заведения? Репутация организации под угрозой из-за таких никчемных сотрудников! Именно поэтому ООО «Царствие небесное» имеет среди народа куда больший почет, чем Ад. Из какого вы отдела? Я вынужден буду написать рапорт вашему начальству!
Мужчина побелел от страха, и вяло залепетал:
- Видите ли, в Уставе Работников Ада прописано, что мы имеем право организовывать тимбилдинговые мероприятия на территории Ада, если получено разрешение руководства. А го-го-господин Людо выдал нам разрешение организовать пейнтбол. Сказал: «Хоть монашек совращайте и удои селянам портите, главное, перестаньте звонить мне домой и будить моего ребенка, иначе я вас всех лично освежую!»
- Про пейнтбол можешь не объяснять, я в курсе, но какого дьявола тут валяются гранаты?! Хотите искалечить тех сотрудников Ада, кто еще не впал в ваше безумие и приносит пользу организации? В этом заключается ваш дьявольский замысел?
На Эктора было жутко смотреть: холеный мужчина в дорогом костюме выглядел поистине устрашающим. Дикая грация таилась в обманчиво спокойном теле демона. Казалось, он может в любой момент разорвать бедолагу на части и это не доставит ему ни малейших неудобств.
Незадачливый пейнтболист переминался с ноги на ногу, явно желая сейчас оказаться как можно дальше от Эктора.
- Просто к нам в последний момент присоединился отдел Покупки Душ, поэтому ружей на всех не хватило. А народ из тех, кто на Земле бывал, говорит, что можно еще гранаты использовать. Вот мы и того. Кто же знал, что девушка пойдет тут? Рабочий день-то уже закончился.
- Ваши жалкие оправдания с превеликим удовольствием прочитает завтра в виде объяснительной непосредственный начальник вашего балагана. И, разумеется, я непременно удостоверюсь, что он наложит достойное взыскание. А пока можете быть свободны.
Бедолага осторожно попятился назад, утирая собственным галстуком со лба крупные капли пота. Убедившись, что Эктор полностью утратил к его скромной персоне интерес, он развернулся, резво припустил вперед и вскоре исчез и вида.
Эктор повернулся ко мне и, скрестив руки на груди, окинул меня ленивым взглядом:
- Ну что, секретарь Рая, желаете ли что-нибудь рассказать?
- Сказку знаю! Про белого бычка. Хочешь, расскажу?
- Нет-нет, сказки оставь для кого-нибудь другого, меня волнует только истина. Ты украла вишеру с Пхенны?
- Вишеру? – переспросила я.
- Даже не удосужилась выяснить, что за животное похитила, совершив при этом должностное преступление? Вы удивляете меня все больше и больше, Раиса. Ладно, сделаем вот что: тебя вместе с вишерой перемещу домой, а сам удостоверюсь, что ты подчистила все следы преступления.
- Подчистила? Я бы никогда..
Демон прервал мою возмущенную тираду:
- Рая, я, знаешь ли, не идиот. Шеф велел мне выяснить, кто сумел избежать смерти на Пхенне. Согласно полному отчету, выжила одна-единственная вишера. И тут я встречаю тебя, идущую с этим редким зверем прямиком из департамента Концов Света. Довольно простая загадка.
- И почему же ты хочешь помочь? – недоверчиво прищурилась я.
Такой приступ благотворительности чересчур уж подозрителен. У демона наверняка есть во всем этом свой интерес.
Эктор шагнул ближе, протянул руку и убрал с моего лица прядь волос, выбившуюся из прически.
- Может, я просто люблю животных? – хрипло спросил он, заправляя прядь мне за ухо.
- Неужели? – прошептала я.
- А может, мне нравится спасать дам, оказавшихся в беде. Кто знает?
Знакомое движение рукой, и Марти вновь материализовался. Секунда – и он вместе с сумочкой плавно подлетел ко мне. Темнота, и привычная обстановка моей квартиры.