На грани искры (СИ)

— Им наверняка глава школы сказал. Кто же ещё? — пожал я плечами.
— Специально сказал, чтобы эти лордики начали нас задирать! — возмутился друг. Он сердито запихнул руки в карманы куртки и пнул попавшийся на пути камешек.
— Не без этого, — вздохнул я. — Чувствую, обучение в этой школе лёгким не будет.
Ирония ситуации заключалась в том, что мы до сих пор не знали, чему нас здесь собираются учить.
До того как колокол на башенке школы подал сигнал ко сну, мы с Санни, устроившись в моей келье, стали обсуждать нашу возможную профессию.
— Может, здесь готовят в личную охрану Правителя? — предположил я.
— Тогда почему среди учеников столько младших сыновей знатных семей? Они же не пойдут в охрану! — покачал головой Санни.
— Тогда, может, это что-то связанное с правопорядком в стране, — задумчиво сказал я. — Но явно не какие-то низкие должности.
— Заметил, что среди них нет магов? — вдруг сказал Санни. — Если бы были, мы бы их уже почувствовали.
Я кивнул. В семьях с магическим даром своих детей обычно обучают индивидуально. Отправлять их в школы, где остальные ученики не владеют магией, было бы странно, слишком уж велика разница в возможностях.
Одна загадка на другой. Ответов у нас пока не было. И спросить некого. Вернее, спросить можно, но не хотелось выставлять себя ещё большими дураками. Мол, пришли учиться и не знают куда.
— Если бы не бесплатное обучение, я бы десять раз подумал, прежде чем соглашаться сюда ехать, — пробормотал я.
Санни понимающе хмыкнул и провёл рукой по каменной стене.
— Особенно с такими условиями проживания…
Я молча посмотрел на неказистый интерьер своей комнатки: узкий матрас, жесткий табурет, крохотный столик, голые каменные стены.
— Выясним, когда здесь выходной, и сходим в поселок. Надо купить нормальные одеяла и прочую бытовую мелочь, — решил я.
— Укутывайся в зимний плащ, — хмыкнул Санни, направляясь к выходу. — Ночью здесь явно прохладно.
Проводив его взглядом, вздохнул и, закрыв дверь браслетом, прислонился к холодной стене.
Да уж… Вот и началась новая глава в нашей жизни.
Согласно пояснениям господина Пратхама, утренняя зарядка обязательна для всех учеников без исключения. Появиться на ней следовало в штанах и обуви, но без рубахи.
Скажи мне это кто-то другой, я бы усомнился в его адекватности. Но поскольку распоряжение исходило от главы школы, пришлось выполнять общие требования.
Стоило утром выйти из кельи, как я увидел несколько десятков парней в таком же виде — полураздетых, спешащих на площадку за корпусом столовой. Они молча шли по каменным дорожкам, поёживаясь от прохладного утреннего воздуха. Было ещё темно, но на небе уже виднелись первые проблески рассвета.
Школа была устроена необычно. Каменное плато будто подковой опоясывало небольшую долину, где и располагалась школа. У подножия каменной гряды прямо в скале были вырублены кельи учеников. Санни накануне успел все пересчитать и сказал, что их ровно сто. Однако, судя по количеству мест в столовой, учеников было меньше — не более восьмидесяти.
Вчера до ужина мы никого из них не видели. Оказалось всё просто: от административной части школы учебные зоны не просматривались. А на территории было много чего интересного. Мы заметили два крупных здания: одно скорее всего предназначалось для занятий теорией, другое — с высокими окнами — возможно, для тренировок.
— Эрик, ты видел⁈ У них тут бассейн, ну точно как у Правителя! — вдруг толкнул меня в бок Санни, указывая вперёд.
И правда, впереди блестела гладь воды. Судя по размерам и каменным бортикам, это был настоящий бассейн. Не то чтобы мы раньше видели такой воочию, но о бассейне во дворце Правителя слышали немало историй.
— Интересно, насколько правдивы слухи? — пробормотал я.
Но пока разглядывать бассейн было некогда. По распоряжению главы школы всем ученикам предстояло выполнить утренний разминочный комплекс. И если уж лордики, привыкшие к роскоши, покорно стояли в строю и готовились к разминке, значит, о спорах не могло быть и речи.
  
Ну что… Побегали, немного попрыгали в длину. После нам, как новичкам, учитель сказал, что «водные процедуры» в душе обязательны, затем со вторым ударом колокола идем на завтрак, а дальше он пояснит.
На завтрак мы с Санни бежали сломя голову, не желая снова оказаться в положении изгоев. Заскочили в столовую в первых рядах, похватали что-то из предложенного и тут же оккупировали один из свободных столов. В этот раз мы действовали быстро и решительно, не дожидаясь прихода остальных.
Кстати, мест хватило всем. Даже тот Айрик, который вчера пытался показать свою надменность, не стал нас задирать. Возможно, он временно успокоился или решил отложить это на потом.
— Снова мы как изгои, — тихо заметил Санни, уловив взгляды, которые бросали на нас остальные ученики.
Я пожал плечами и невозмутимо откусил кусок пирога с мясом.
— И плевать. Главное, кормят вкусно.
— Вкусно, — согласился Санни, набивая рот.
Еда здесь, в отличие от условий проживания, полностью соответствовала статусу лордов. Мы к такому разнообразию не привыкли, но раз уж предлагают, почему бы не наесться от души? Так мы и сделали. В итоге с трудом вылезли из-за стола, сытые, довольные, но с явным нежеланием куда-то двигаться.
Однако, вопреки нашим опасениям, сразу после завтрака никаких физических упражнений не последовало. Вместо этого учеников распределили, нас включили в небольшую группу из шести человек.
Наш наставник оказался пожилым мужчиной с густыми седыми волосами, собранными в хвост. Он привёл нас в особый учебный класс, где стояли мягкие кресла.
— Закройте глаза. Погрузитесь в себя. Познайте умиротворение… — заговорил он монотонным голосом.
Я так и не понял, что от нас требуется. Честно попытался следовать указаниям, но рядом Санни уже начинал клевать носом. Через пару минут он тихо похрапывал, погрузившись в умиротворение настолько глубоко, что его пришлось расталкивать.
Наставник нахмурился:
— Суть погружения не в этом.
Санни смущённо потёр шею, не найдя что сказать.
Но даже если бы он не задремал, всё равно было не ясно, зачем нам потребовалось «умиротворение». Впрочем, эта часть учебного процесса мне понравилась больше, чем то, что началось позже.
После теоретического занятия мы снова переоделись — и тут уж пощады не было. Долго бегали по кругу вокруг зданий, таская на плечах мешки с грузом. Нам с Санни, разумеется, выдали самые тяжёлые.
Но как мы и говорили ранее — наша физическая подготовка была на уровне. Те лордики, еле передвигая ногами, взмокли и раскраснелись от нагрузки. А мы ничего, бежали себе в темпе, дышали ровно и даже не жаловались. Судя по взгляду наставника, он это заметил.
На обед ученики буквально приползли — и мы вместе с ними. Сил, чтобы резво схватить еду или занять стол, уже не осталось. Поэтому просто взяли то, что попалось под руку, и молча ели куда с меньшим аппетитом, чем утром.
Хорошей новостью было то, что после обеда нам положено два часа отдыха. Разрешалось спать или расслабиться любым другим способом до следующего удара колокола. Мы с Санни без возражений ввалились в свои кельи и моментально провалились в сон.
Разбудил нас очередной хитрый перезвон, и вскоре мы уже стояли у бассейна.
Плавание проходило малыми группами и под присмотром наставников. Одежду снимать полностью не велели — разрешалось плавать в исподнем.
И снова мы с Санни выделились. Ни один из лордов не умел плавать так же уверенно и быстро. Я сам до практики на побережье Южного моря тоже с трудом держался на воде, но после научился неплохо плавать.
— Побольше практики, и они подтянутся, — пробормотал я, наблюдая, как одна группа барахтается в воде, словно утята, а остальные стоят на холоде и дрожат в ожидании своей очереди.
— А нельзя было прийти позже, когда эти закончат? — не выдержал Санни и задал этот вопрос наставнику.