Эра Мангуста. Том 9 (СИ)

Между тем звук приближался, а народ отходил к центру огромной поляны вокруг портала. Быть убитым деревом — так себе перспектива, хотя их телам нанести урон было довольно сложно, их прокачала местная Система. Они головой могли срубить любое дерево и даже сотрясения не заработать. Что же там за тварь, что её опасаются даже эти невероятно крутые ребята?
Но, вскоре она появилась. Нет, это был не Кинг-Конг и не Годзилла. Больше всего дверь напоминал кошку. Вот только метров сорока высотой, это сколько ей жрать-то надо? И ведь хищник, явно. Вон, клыки какие!
— Стоять! — прямо передо мной появился мой кот. — Прикажи им не нападать, я улажу!
— Кот? — удивлённо выдохнул Правнук. — Я скучал.
— Отставить атаку! — во всё горло рявкнул я, с интересом смотря на происходящее.
К моему удивлению, меня послушались. Все прижались к самым мощным кинетическим орудиям, пальцы дрожали на курках, или как это грамотно называется? Спусковой крючок? Вечно глупости в голову лезут, когда нервничаешь и время растягивается, словно резиновое. Кот же пошёл навстречу монстру.
— Ну, здравствуй, подруга, — услышал я его голос. — Вот уж никак не ожидал тебя здесь встретить! Что-то ты себя подзапустила, разве можно столько жрать? Ты посмотри на себя, я размером с твой пальчик!
— Р-раува! — послышался рёв сверху, но монстр остановился. Последние деревья по краю поляны неохотно рухнули перед ней. — Варрруа-ри!
— Да, я тоже рад тебя видеть, — усмехнулся кот. Судя по всему, его слышали только я и этот огромный зверь. — Тебя тоже можно поздравить с эволюцией? Ты крута. Давай, делай себя поменьше! Поболтаем, как в старые добрые времена?
Я несказанно удивился, когда это сработало. Кошка начала сдуваться, и через пару минут она стала размером чутка меньше моего кота. Она подошла к моему симбионту и потёрлась головой о его бок, после чего села рядом.
— Руваву? — прорычала она уже намного более мягким голосом. — Рыкуару!
— Да, милая, они тебе не враги. Кстати, познакомься, это мой напарник! — он кивнул в мою сторону. — Но, как ты смогла выжить без симбионта? Что с ним случилось? Серьёзно? Эти двуногие смогли убить твоего напарника? Мстишь? Месть — путь в никуда. Ты же можешь найти себе нового симбионта. У меня даже один крутой на примете есть, познакомить?
— Ряу? — почти мяукнула зверушка. — Врвав!
— Правнук, подойди! — громко прорычал кот. И парень безоговорочно послушался. — Это Арида, хорошая кошка из моего народа. Она ищет симбионта. Так получилось, что я к тебе не вернусь, уж извини. Но, она намного лучше меня старого. Ты согласен? Сможешь её полюбить? Ты же помнишь, что это главное?
— Я… я не знаю, — смущённо сказал парень. — Но постараюсь, очень!
В этот момент кошка прыгнула на Сергея. Прозвучала явно запаздавшая очередь крутого калибра, улетевшая в небо. Несколько веток упало, сбитые мощными пулями. Не долетев с полметра, зверюга исчезла. Послышались шепотки. Мой кот повторил эпичный прыжок, и у меня на ноге потеплело, он вернулся ко мне. А Правнук просто упал без сознания, к нему тут же бросилась вся его команда.
— А теперь объясни, что именно здесь произошло? — обратился я к своему напарнику. — Я многое понял, но, далеко не всё.
— Твои бравые вояки убили её напарника, пока моя подруга шлялась по мирам с целью познать свою силу. Это её спасло, но поставило перед фактом того, что она скоро погибнет. А войти в симбиоз она сейчас может только по приглашению. По искреннему. Но, как ты понимаешь, на это у неё был минимум шансов.
— Это она командовала зверями? — продолжал я допытываться. — Координировала их?
— Она мстила твоему виду. Плюс, вы уничтожали её кормовую базу. А ей требовалось очень много добычи. Трупами же, она, понятное дело, не питалась, мы не падальщики, а хищники. Но, судя по всему, ей удалось слияние с Серёгой. Если честно, я рад за обоих. Она мне всегда нравилась. Тоже самая младшая в помёте, самая мелкая и самая целеустремлённая. Только на семьдесят ваших лет помоложе меня. Ровесники считай, короче. Вот, б*я, исповедался. Но! Обсуждать это можно только с Серёгой, добро?
 
— Конечно! — удивился я вопросу. Неужели котяра считает меня балаболом? Он же знает меня лучше всех.
— Знаю, знаю, — проворчал блохастый. — И нет у меня блох, запомни уже! Но, случаи разные бывают, потому на всякий напомнил, чтобы не расслаблялся, в натуре!
Между тем бедному парню уже делали искусственное дыхание, стучали по грудине, пытаясь привести в чувство. Пришлось вмешаться:
— Это всё лишнее! — тоном знающего человека заявил я. — Он скоро сам придёт в себя. Просто его организм перестраивается, он улучшение сложное получил!
Ну да, я не знал, что такое Система, как она работает, но сказок в своё время ещё в старом мире, на эту тему прочитал много. Надеюсь, фантасты не сильно перемудрили, и у меня примерно правильное восприятие ситуации. Но главное, люди мне поверили. И всё это время в меня довольно мощным потоком лилась благодать. Меня боготворили.
Мы расселись, кто где стоял, некоторые разбрелись. Люди вяло обсуждали случившееся, поглядывая на меня со смесью страха, уважения, благодарности и восхищения. Большую часть оружия уже убрали. А звери просто разбежались. К местам боёв уже выдвигались команды мародёров. Ну, или правильнее, добытчиков. Вырезать макры и собирать редкую органику, которая имела спрос или в этом мире, или на галактическом базаре.
А я взял планшет. Мне в голову пришла идея подарить Аманде какой-нибудь крутой сувенир типа того, что был подарен жене Комарина на свадьбу. Ну, помимо невероятно крутой сумки. Задав все критерии, я увидел список из девятнадцати позиций. И три из них были невероятно похожи на тот самый подарок. На артефакты с душами.
Недолго думая, я заказал все три. Причём по весьма невысокой цене. Они тут же свалились мне в руки. Я с интересом разглядывал полупрозрачные статуэтки. К ним не шла инструкция, похоже, сами продавцы просто не знали их свойств. Изумительной красоты и достоверности, они изображали змей с крыльями и лапками. При этом в каждой была индивидуальность. Одна зверушка держала в лапах книгу, вторая меч, руки третьей были пусты, но, создавалось впечатление, что там горит огонёк.
Я залюбовался этими произведениями искусства. Казалось, они были живыми. Просто замерли в раздумьях. Впрочем, если в них тоже были души, то они и были живыми. И это мастерство древних неведомых скульпторов-артефакторов поражало больше всего.
— Это что? — возник у меня за плечом Правнук. О, очухался! Остальные, похоже, меня немного побаивались, к моему удивлению. — Невероятно красивые штуки. У Олиного отца есть похожая. Только с луком. Он ей дорожит неимоверно, говорит, она ему счастье приносит. Где взял?
— На вашем рынке, — усмехнулся я. — Где же ещё? Сам в них влюбился. Вот бы коллекцию собрать! А глава Ковчега не продаст свою, как ты думаешь?
— Гарантирую, что нет. Но, можно уточнить! — он обернулся к высокой блондинке и крикнул: — Олька, подойди, пожалуйста, вопрос есть.
— Да, милый, — полыхнула белоснежной улыбкой стройная красавица. — Чем могу помочь? У тебя новый симбионт, тебя можно поздравить?
— Да, милая, нежданно-негаданно, — парень притянул к себе девушку и нежно поцеловал. — Но я тебя позвал не за этим. Помнишь, у твоего отца на рабочем столе стоит статуэтка типа этих. Он может продать или подарить её Андрюхе? Он коллекционирует. Ну, или спроси лично у него? Тебе же он обязательно ответит сразу.
Блондинка задумчиво посмотрела на меня, после на три изящные фигурки, переливающиеся в солнечных лучах. И вскоре ответила:
— Андрей, отец бесконечно признателен тебе за всё твоё участие в судьбе нашего мира. Но это единственное, с чем он никогда не расстанется. Это его талисман, его счастье, везение и удача. Он не представляет себя без него. Наверно, не очень понятно объясняюсь, но суть такова, что нет. Без шансов.
— Обидно, — улыбнулся я. — Но, не критично. Серёг, можешь изредка мониторить рынок на вот такие статуэтки? Ты же знаешь, финансы у меня есть. Я тебе кредитную линию открою, доступ к своим финансам. Скупай, как что появится?