Душа звездного дракона

Воспоминания нарочно дразнили меня, мелькали неразличимыми образами и растворялись при любой попытке ухватить. И снова лишь запах гари вокруг!
Мальчишка, что отвел меня в комнату, прикрыл за собой дверь, и я заходила по небольшому темному помещению. Теар – мой возлюбленный?! Кто он здесь, кто на самом деле я, почему он так прячет и оберегает меня, если я сильна? Что за заклятье?
Хотя вряд ли Теар врал. Мое тело откликалось на его прикосновения, словно давно знало его запах, тепло, ласки. С ним и правда было приятно и не хотелось мучить себя попытками вспомнить.
Наверху в воздухе что-то происходило. Я подошла к окну и прижалась ладонями к прохладному стеклу. Я тоже могла стать таким чудным шипастым и крылатым зверем? При очередной попытке «увидеть» это в своем прошлом ударило резкой болью в висках. Бесполезно!
И еще он сказал, у меня есть дочь… Дочь. Я тоже когда-то была дочерью, хоть и не знаю, чьей. Надо найти ее – вдруг это поможет! Всей кожей я чувствовала, что не время сидеть взаперти, нужно что-то делать. Кажется, я никогда долго не могла выдержать заточение…
В прозрачном отражении стекла я увидела очертания своего лица. Тонкий прямой нос, губы будто припухшие, ровный овал и глаза с по-кошачьи приподнятыми внешними уголками. Это я. Меня зовут Ливия. И я дракон… Должна быть драконом? Пока такой облик нравится мне больше, чем чешуйчатый, – привычнее, словно всю жизнь была такой. Но почему-то это важно для Теара.
На столе стояла черная железная шкатулка, которая отчего-то притягивала мое внимание. Подойдя ближе, я убедилась, что внутри тот самый «Осколок», который Теар однажды дал мне в руки. Вспомнить, почему он важен, я не могла, но что-то тянуло к сверкающему железному камню…
Я осторожно коснулась его, однако понимание не возвращалось. Ладно. Теар обещал, что придумает, как вернуть мне память.
Открыв незапертую дверь, я вышла из комнаты и увидела того же мальчишку неподалеку – он тоже безотрывно смотрел в окно.
– Мне нужно увидеть мою дочь, – мой голос прозвучал на удивление уверенно и твердо.
– Его величество не отдавал такого приказа. Сказал следить, чтобы вы не убежали и не потерялись. Сейчас опасно.
Так, значит, Теар не просто дракон-оборотень, но еще и настоящий правитель! Кажется, я помнила, кто такой король. Но почему-то не чувствовала себя на месте его возлюбленной: что-то было не так.
– Я не собираюсь убегать. Просто отведи меня к дочери, это важно. А то превращусь в дракона – пожалеешь!
Мальчишка попятился и взглянул как-то странно. Теар говорил, что я дракон, значит, слуга тоже знал об этом? Или нет? Не важно!
Я решительно направилась к нему, но в этот момент появился еще один мужчина – высокий, рослый, с загадочно блестящими глазами. Он взглянул на меня так, словно я должна была немедленно узнать его. Но я только сощурилась, будто это могло напомнить что-то из прошлого.
– Ливия, – грубовато обратился он ко мне, нахмурившись оттого, что я никак себя не проявляю.
Я заметила, что мальчишка почтительно отступил от мужчины, будто тот – не просто человек. Значит, тоже дракон?
Мужчина скривился:
– Не хочешь со мной говорить?
– Я… не знаю, кто ты, – я виновато пожала плечами.
– Ты издеваешься?! – мужчина подошел ближе, и мне стало не по себе.
– Нет. Ничего не могу вспомнить, – я прижала пальцы к вискам и потерла, желая стереть гудящую боль и запах гари. И прошептала: – И тебя… Теар сказал, это заклятье.
Он бросил быстрый взгляд на мальчишку и подошел ко мне ближе. Кажется, я видела в прошлом его ухмылку и черты лица, но сейчас это плыло в памяти непонятным пятном.
– Заклятье! Я Мар, отец твоей дочери, – он усмехнулся, а в грубом голосе прорезались хвастливые нотки, – и истинный дракон.
Его оголенные плечи замерцали, покрылись сверкающей чешуей, а за спиной показались свернутые крылья, совсем как у Теара. Мужчина смотрел в мое лицо так, будто я должна была удивленно (а может, даже восхищенно) застыть на месте.
Но как я могла удивляться, если вокруг были одни драконы: Теар, я сама, теперь и этот Мар… Удивительнее было то, что моя дочь – от него, а не от того, кого я люблю… Но если я сейчас буду думать об этом, то сойду с ума.
 
– Раз ты отец, то знаешь, где она сейчас? Мне нужна моя дочь!
– Тхар! Ты и правда ничего не помнишь.
Мар вгляделся в мое лицо и разочарованно выдохнул. Пощелкал передо мной пальцами, точно проверял, не притворяюсь ли я, и снова выругался.
– Отведи меня к ней. Пожалуйста.
– Провожу сам, – грубо бросил он слуге, ухватил меня за локоть и потянул за собой.
Я вырвалась, чтобы на коже не остались синяки.
Мы пошли по коридору. Я то и дело бросала взгляды в окна, из которых доносился страшный шум. Теар сейчас был в опасности, но хотел, чтобы я осталась во дворце. Может, Мар или моя дочь смогут помочь что-то вспомнить.
Я закрыла лицо ладонями и с силой потерла. Хотелось причинить себе боль за беспомощность! Как ужасно чувствовать, что лишился всей жизни! Не понимать, кто ты и кто другие!
И этот Мар… Он не внушал доверия. Но ведь что-то подтолкнуло меня к нему, раз у нас родилась дочь? Однако спрашивать об этом сейчас было бы ужасно глупо.
Я еще раз оглядела его крупную фигуру.
– Ты… похож на воина, – осторожно сказала я.
– Я и есть воин, – фыркнул он. Негодование и удивление на его лице сменились странным выражением. Будто мы никогда не говорили вот так, как сейчас. Он продолжил отрывисто, будто объяснял неразумному ребенку: – Был иоши, полукровкой. Сейчас обрел силу истинного. Благодаря «Осколку».
От упоминания «Осколка» снова екнуло внутри. А этот Мар, выходит, стал драконом совсем недавно? Кажется, что и глаза у него сверкали ярче, чем в тумане моей памяти…
– Значит, ты тоже отправишься в бой?
– Да. Сейчас и должен был, но… – он остановился перед дверьми. – Сейчас и отправлюсь.
Мы замерли друг перед другом в неловком и напряженном молчании.
– Тхар, ты словно не Ливия, а ее тень, – хмыкнул он. – Это странно. Не уверен, что Ари надо видеть тебя такой.
– Теар тоже так сказал, но вдруг это поможет мне все вспомнить?
При упоминании Теара этот воин заметно напрягся – стиснул челюсти и нахмурил лоб. Похоже, они не дружны. Еще бы, если Мар отец моей дочери, а сам Теар при этом – мой возлюбленный. Как же сложно!..
Но тут нашу заминку нарушил детский крик.
– Мама! – завопила маленькая девочка так громко, что я отшатнулась.
Она выбежала из комнаты, хотя ее там пыталась удержать какая-то девушка. Девчонка была симпатичная и озорная. Большой рот сразу растянулся в улыбке, и дочь напрыгнула на меня с разбегу. Ох и тяжелая! Но совсем не похожа на взрослых драконов, даже не верится, что она – одна из них. Из нас?..
– Где ты была так долго?! – забормотала девчонка. – Я ждала! Сказали, тебе было плохо.
– Я неважно себя чувствовала, – проговорила я осторожно и поймала взгляд воина-дракона, который по-прежнему стоял рядом.
– Пливет, – буркнула немного смущенно Ари, заметив отца. Потом слезла с меня и потянула по коридору куда-то. – Там сейчас длаконы будут длаться! Я тоже это почувствовала… Мы должны идти!
Мар пошел с нами рядом, будто вслушиваясь во что-то внутри себя. Может, все драконы чувствуют некий зов? Только у меня внутри тишина, словно глухая стена.
Я смотрела на бегущую впереди дочь и невольно улыбалась: она была очаровательна.
Перед дверьми, ведущими во двор, остановилась стража. Мар о чем-то неслышно переговорил и повернулся ко мне, все еще мрачный и озадаченный. Может, я бросила его ради другого?
Я должна была сказать что-то, разрядить это напряжение.
– Должно быть, ты неплохой… дракон, Мар, – проговорила тихо. – Раз у нас такая милая дочь. Надеюсь, я не обидела тебя тогда… Я ничего не помню. Что было прежде между нами и почему так сейчас.
Мар странно вздрогнул от моих слов и отвел взгляд. Посмотрел снова из-под нахмуренных бровей – меня резануло странное ощущение от него, смесь злости, удивления и яркого желания. Но договорить нам никто не дал: наверху послышался такой страшный шум, что Мар стремительно бросился во двор вместе со стражей.