Контрактор. Книга 2 (СИ)

Любопытно…
— А Марина где? — решил я поменять тему.
Из всей компании не хватало только её, хотя на входе видел её розовые кроссовки, в которых она любит ходить.
— Выполняет твоё задание, — ответила Ангелина. — Ты же взвалил на неё кучу работы, вот она и заперлась у себя и пытается не ударить в грязь лицом.
Кивнув девушкам, я покинул столовую и прошел к комнате Марины. Постучал и получил разрешение войти.
Блондинка сидела на кровати с телефоном у уха, прижатым плечом, раскрытым ноутбуком перед собой и кучей бумаг, которыми девушка буквально обложилась.
— Да… Да… Я понимаю… Цена нас почти устраивает, но… — разговаривала она с кем-то. — Нет. Но и вы должны понять, что… Ох… Хорошо, я вас поняла, позвоню вам, если передумаю.
Она вновь вздохнула и повесила трубку, переведя взгляд на меня.
— Андрей, вы вернулись, а я тут…
— Выполняешь порученную работу?
— Да…
— И как успехи?
Марина сделала глубокий вдох, постаралась принять важный вид и начала «доклад».
— Первым делом я постаралась найти подходящую строительную фирму для реставрации, стараясь, чтобы это вышло не слишком дорого, но и в достаточной мере качественно. Понимаю, что в данный момент вы не располагаете большими финансами для реконструкции чего-то столь внушительного, а вложиться придется, учитывая, что дом… мягко говоря, не в лучшем состоянии. Так что я сократила количество фирм с двух десятков до пяти, завтра сюда приедут представители компаний, и тот, кто предложит лучшие условия, получит контракт.
— И о какой сумме идет речь?
— Пара миллионов точно.
— Солидно.
— Большая площадь работы, — пожала она плечами. — Мы, конечно, можем сэкономить и ограничиться лишь критичными проблемами, вроде холла, где нет стены, и…
Я жестом её остановил.
— Все нормально, пусть обновляют поместье целиком. Просто придется чуть больше поработать.
— Кстати об этом! Ната подготовила второй ролик, планируем опубликовать его уже завтра, и у нас уже есть несколько предложений по рекламе. Одни нормальные, но платят немного, а ещё пара — реклама нелегальных казино, там предлагают больше.
— Ты им отказала?
— Казино? Нет, решила переговорить с вами. Но мне тоже не нравится всё это.
— Тогда отказывай, — кивнул я. — А те что «нормальные»?
— Ничего такого, реклама чипсов, одной транспортной компании и маленькой мастерской по изготовлению снаряжения для охотников.
— Бери последнее, — решил я.
— Кстати, мы можем взять эту работу бартером. Они в любом случае предоставят нам снаряжение для демонстрации, и в зависимости от договора мы либо можем оставить его как оплату, либо вернем после завершения съемок.
— Хорошее снаряжение?
— Отзывов у них немного, но почти все хорошие.
— Ладно, скинь мне адрес, я на днях лично съезжу и поговорю.
— Значит, дать им предварительное согласие?
— Давай.
— Прямо сейчас и займусь.
— Хорошо, но у меня для тебя есть ещё одно поручение.
— Слушаю!
— Раз уж ты собираешься стать моим секретарем, то придется соответствовать.
— Костюм? Я уже заказала. Будет готов в ближайшие дни.
Я одобрительно хмыкнул. А она и впрямь серьезно подходит к вопросу.
— Нет, я немного не о том. Эйна будет вас тренировать, раз уж вы одаренные. Так что ты тоже будешь подтягивать свои боевые навыки и физическую подготовку.
— Ладно… — немного неуверенно отозвалась Марина.
— Но требования к тебе будут другие. Ты ведь D-ранг?
— Да.
— Твоя задача подняться до C-ранга до конца года.
— Ч-что⁈ — девушка аж подскочила с кровати, вытаращившись на меня как на сумасшедшего. — Это невозможно! Я не уверена, что даже лет за пять смогу добраться до C-ранга, и сделать это за полгода точно невозможно! Если вам так не нравится моя кандидатура, то так и скажи, незачем давать мне невыполнимые задания!
— Марина, это более чем выполнимо. Сложно, но выполнимо. Если бы я знал, что ты физически не сможешь справиться с этим заданием, то не давал бы тебе его.
Девушка надула губки, гневно свела бровки и плюхнулась обратно на кровать, скрестив руки на груди. Она молчала где-то полминуты, обдумывая сложившуюся ситуацию, после чего попросила:
  
— Чтобы так быстро подняться в ранге, нужно ходить в высокоранговые порталы. Не ниже B.
— Будешь, — кивнул я. — Эйна и Санти вам помогут. Девочкам по времени ограничений не даю, но ты должна быть первой среди них. Понимаешь?
— Понимаю.
— Хорошо, тогда заканчивай дела и присоединяйся к остальным на заднем дворе.
Девушка кивнула, и я собрался было идти, но внезапно подумал, что всё-таки Эйна будет не самым лучшим учителем.
— Ты ведь маг, Марина?
— Да.
— Тогда Эйна будет отвечать за физическую подготовку, а по магии тебя подтянет кое-кто другой.
— Кто? — удивленно заморгала она.
— Ещё один мой старый друг.
  
Глава 22
 
— О, Вечность, Адриан, серьезно⁈ — выругался старый сутулый мужичок с аккуратной круглой бородкой и длинными седыми волосами, собранными в хвост. Правда, из-за бритых татуированных висков смотрелся он немного необычно. Такие прически обычно предпочитают молодые люди, считая их модными, ну и Арчибальд тоже считал. — Ты так хотел со мной увидеться, что достал меня даже на том свете⁈
Ла-а-а-адно, с моими силами однозначно что-то не так. Призывая Арчибальда, я никак не ожидал, что увижу чуть ли не точную копию оригинала. Вернее, ожидал внешнее сходство, конечно же, но вовсе не ставшее привычным ворчание старого архимага.
Призвал я его прямо в гостиной, на глазах у других обитателей поместья. Эйна, узнав, кого именно я собираюсь призвать, закатила глаза и скрылась в Тени, желая быть как можно дальше от этого старикашки.
— И тебе привет, Арчи.
— Не называй меня так, а то поджарю, — пригрозил он мне скрюченным пальцем. — Для тебя я достопочтенный Арчибальд, или магистр Арчибальд, или… Арчибальд Мудрейший.
— Ты воплощенный, Арчи.
— Да знаю я! Думаешь, я не заметил⁈ Ох, Адриан, ты всегда был тем ещё мудаком, но сотворить со мной такое⁈ Превратить в одного из своих безмозглых марионеток⁈ Я уже двадцать раз пожалел о том, что согласился на контракт с тобой! Ты хуже, чем Пустота! Хуже, чем Князья Инферно!
— Да-да… — вздохнул я, бросив короткий взгляд на ничего не понимающих девушек. Они переглядывались и перешептывались между собой. — Арчи, послушай, ну вот подумай, разве ты ощущаешь себя одной из моих «марионеток»?
— Хм… — старик нахмурил седые брови и задумался. Конкретно так задумался, поскреб седую бороду и немного смягчился. — На самом деле нет. Это очень… странное ощущение. Знаешь, мои эмоции погашены, я вот вроде злюсь на тебя за содеянное, но в то же время не настолько, чтобы правда тебя испепелить. И я не чувствую себя безмозглым, хотя по идее должен бы. Но я определенно не настолько умен, как раньше, да и в памяти имеются пробелы… Неприятно-неприятно. Но знаешь, что ещё более неприятно?
— Что?
— Что я вынужден выполнять приказы такого самовлюбленного эгоистичного мудака, как ты!
— Напомню, что я был твоим учеником, — улыбнулся я.
— Я тоже был! — воскликнул Санти, на минуту выглянув из кухни.
До этого момента Арчи даже и не знал о втором ученике и, увидев паренька, схватился за голову.
— Привет, учитель! — Санти дружелюбно помахал рукой и зачерпнул ложкой шоколадную пасту из банки.
— О, нет, Адриан! Ладно ты, но только не он! Я слишком стар для такого дерьма… Отправь меня в Пустоту уже. Дай мне уйти в круговорот, очиститься и начать существовать в новом мире.
— Не драматизируй.
— «Не драматизируй»? Адриан, мне сто восемьдесят три года, я повидал двенадцать войн, включая шесть магических. Но я готов пройти ещё столько же, лишь бы избавиться от него!
— А вот это было обидно, учитель! — надулся Санти и, потеряв контроль над эмоциями, резко принял боевую форму, отчего деревянный пол под его ногами не выдержал, и монстроподобный Санти провалился по колени в пол.