Невеста Змея, или Добыча верховного Нага (СИ)

Что он имеет в виду?
– Её необыкновенная красота и цвет волос объясняется тем, что она из другого мира, – невозмутимо пояснил Змей, и на лице его брата отразилось мгновенное понимание.
– Ясно, – кратко ответил он, сложив руки на груди, и я почувствовала легкое негодование, потому что мне, в отличие от этого надменного красавца, не было ясно ничего.
Я не была настолько красива, насколько меня восхваляли эти мужчины.
Средний рост, стройное телосложение, бледная кожа и длинные рыжие волосы, которые я никогда не красила.
Я не была красавицей, но и страшненькой себя не считала, скорее просто симпатичной.
– Значит, трон Шэриада скоро станет твоим! – вдруг торжественно произнес Арнар, и я увидела на его лице победную улыбку.
Выходит, отношения между этими братьями куда лучше, чем я предполагала…
Впрочем, я могла и ошибаться.
– Верно, – непроницаемым голосом произнес Шадан, и я увидела в его глазах опасный блеск.
Странный трепет колыхнулся где-то в груди, и моя рука невольно потянулась к шее, прикрывая ее от ядовитых клыков.
Я знала, что Шадану нужен наследник для того, чтобы занять престол…
И совершенно не была готова к этому повороту событий.
Вот только судьба по-прежнему вела со мной коварную игру, не оставив ни малейшего шанса на раздумья.
Боги…
Что же делать?!
– Впредь больше не касайся моей Элай, – угрожающе произнес верховный наг и сделал несколько шагов в сторону брата, отчего на лице Арнара отразилась лукавая ухмылка.
– Не обещаю, – вдруг ответил он, и я подняла на него изумленный взгляд. – К тому же, это противоречит обычаям.
Обычаям?
Каким обычаям?!
– Ты меня понял, – твердо произнес Шадан, и Арнар неспешно направился к выходу, внезапно остановившись возле брата.
– Не забывай, мы все должны будем одарить ее, – негромко произнес он, положив ладонь на плечо брата, и верховный наг окинул его испепеляющим взглядом. – Рэйнар вернется завтра и, в отличие от меня, не станет ждать.
И с этими словами покинул покои, оставляя после себя множество вопросов и гнетущую тревогу, проникающую в душу.
Что здесь происходит?
О каких обычаях шла речь, и кто такой Рэйнар?!
Сердце стучало в груди, как ненормальное.
Я по-прежнему растерянно стояла за спинкой широкого кресла, прикрывая ладонью укус Шадана.
По красивому непроницаемому лицу мужчины невозможно было что-то прочесть, и я поспешно отвела взгляд в сторону, не в силах забыть ту испепеляющую боль, что подарил его яд.
– Впредь ты не должна покидать покои, – вдруг строго произнес он, пока я вглядывалась в чистое голубое небо за окном. – Ни с кем не разговаривай и ни от кого не принимай подарки.
– Это ваше извинение? – сорвалось с губ прежде, чем я успела подумать, и наг мгновенно приблизился вплотную, отчего я резко вздрогнула и застыла на месте.
– Ты забыла о моем предупреждении, Элай?
Пальцы мужчины властно обхватили подбородок, и я затаила дыхание, вглядываясь в изумрудный цвет его глаз, что завораживали мое сознание.
Я хотела высказать все, что накипело.
Хотела объяснить, что я не игрушка, не вещь, не инструмент…
Но слова сами застыли на губах, вынуждая покорно молчать.
Страх и трепет бушевали внутри, заставляя испытывать самые противоречивые чувства, и я не посмела сделать и шагу назад, продолжая неотрывно смотреть в глаза верховного нага.
– Ты боишься меня… – вдруг произнес он, получив безмолвный ответ, и я тут же опустила ладонь, обнажая место укуса.
Пульс стучал в висках, оглушая сердцебиением. Я предательски дрожала в руках могущественного мужчины, из-за всех сил стараясь придать себе бесстрашный вид.
Внезапно он наклонился чуть ниже, и я крепко зажмурилась, в ожидании отравленных клыков, но вместо этого кожи коснулись его горячие губы, оставляя невесомый поцелуй.
По всему телу мгновенно пробежали трепетные мурашки, и из легких вырвался тихий стон облегчения.
Неужели он…
Я изумленно открыла глаза, и Шадан легонько отстранился.
– Страх – это хорошо… – сдержанно произнес он, и кончики его пальцев прошлись по четкой линии моего подбородка. – Ты должна понять свое место и впредь быть более сдержанной в своих эмоциях.
 
– Но я… – тихо прошептала, и наг окинул меня выразительным взглядом.
– Боль всегда запоминается сильнее всего, она послужит тебе уроком на всю жизнь, – негромко произнес он, и мое сердце замерло в груди.
Я неотрывно смотрела в красивое лицо мужчины, буквально ощущая всеми фибрами тела исходившую от него силу и власть. Он один заполнял собой все пространство вокруг, вынуждая испытывать странный трепет внутри.
Шадан стоял неподвижно, продолжая пристально смотреть в мои глаза, и я молча опустила взгляд.
Он прав в одном…
Мне вряд ли удастся когда-нибудь забыть эту боль. Она словно въелась в подкорку памяти, вселяя в душу страх, и наверняка останется со мной до конца моих дней.
– Ты научишься жить в гармонии с этим миром, – холодно продолжил он, и я нервно прикусила губу, ощущая металлический вкус крови во рту.
Гармония означает подчинение?
Но если так…
То мне ничего не остается, как смириться и жить по законам Шэриада.
Вот только…
– Могу я задать вопрос? – осторожно произнесла я, и Шадан отошел в сторону, внезапно присаживаясь в широкое кресло, возле которого мы стояли.
– Я так понимаю, у тебя их много, – верно подметил он, а после закинул ногу на ногу, задумчиво вглядываясь в дверной проем. – Я смогу ответить лишь на несколько из них.
Я растерялась от неожиданности, но так и продолжила стоять за спинкой высокого кресла, чувствуя за ней себя гораздо комфортнее.
Интересно…
Он специально так сделал?
Впрочем, неважно.
Мысли суматошно крутились в голове, пока я отчаянно пыталась выбрать пару самых основных вопросов, беспокоящих меня на данный момент.
– Когда именно состоится бракосочетание?
– Что состоится? – тут же переспросил он, и я мысленно дала себе пощечину, ведь я даже не подумала о том, что здесь может не употребляться подобное слово.
Повезло, что вообще в этом мире все разговаривали на моем языке.
– Когда я стану вашей женой? – мгновенно переформулировала я вопрос, и мужчина дал быстрый ответ.
– На закате через два дня.
Два дня?
Что я смогу сделать за два дня?!
Спланировать побег за столь короткое время в совершенно незнакомом мире невозможно и равносильно самоубийству!
И что же получается…
Выхода нет?!
Страх снова пробрался под кожу, и я обняла себя за плечи, ощущая, как на глаза наворачиваются слезы.
– А дальше? – прерывисто выдохнула я, стараясь не подаваться панике, объявшей острыми шипами.
– А дальше ты будешь жить в роскоши дворцового богатства и рожать мне наследников.
Речь же шла об одном наследнике!
Так, Элен… – шумно выдохнула я, мысленно одергивая себя. – Держись!
Я решила, что подумаю об этом позже…
А пока мне необходимо было узнать как можно больше об этом мире.
– Есть ли кто-то в Шэриаде помимо меня… из другого мира?
Шадан задумался на какое-то мгновение, и я случайно засмотрелась на его красивый профиль, как будто созданный самыми искусными скульпторами.
– Насколько мне известно, нет… – честно ответил он, и я разочарованно опустила взгляд. – Но это не точно. Ты уже знаешь, какой драгоценностью для Шэриада являются женщины подобные тебе. Они либо надежно скрыты ото всех, либо мертвы.
– Мертвы? – шокировано выдохнула я, и Шадан порывисто поднялся с кресла, отчего я испуганно прижала запястья к груди.
– Не каждая может быть Элай, – пояснил он бесстрастным голосом, и по моей щеке скатилась слеза. – Тебе повезло. Боги наградили тебя редким даром, и чем быстрее ты примешь свою судьбу, тем быстрее тебе станет легче.
Они не наградили меня…
А прокляли.
Шадан осторожно вытер слезу на моем лице, и я подняла на него опустошенный взгляд, рискуя вновь попасть в ловушку его глаз.