Невеста Змея, или Добыча верховного Нага (СИ)

– Зачем… – шептала я, глотая горькие слезы. – Зачем ты это сделал?!
– Пришлось, – кратко ответил он, и взгляд его светло-зеленых глаз мимолетно скользнул по мне.
Я опустошенно спрятала свое лицо на его широкой груди, желая чтобы это все немедленно закончилось.
– Ты должен прекратить… – хрипло произнесла я, и наг неожиданно остановился посреди просторного коридора, по которому мы шли, покидая Нефритовый дворец. – Шадан простит тебя.
Арнар внимательно вглядывался вперед, сосредоточенно размышляя, пока я ожидала ответ, тяжело дыша.
– Я люблю своего брата, – вдруг ответил он, и я подняла на него удивленный взгляд, наблюдая, как на красивых скулах играют желваки. – Но я слишком долго был за его спиной.
– Это неправильно, – вновь произнесла я, и Арнар как-то грустно усмехнулся.
– Весь этот мир ошибка!
Мне больше нечего было сказать.
Я молча оплакивала жизнь безвольной рабыни, что умерла из-за меня, так и не познав чувство свободы.
Мне было жаль ее.
Я не хотела подобной участи ни для одной женщины Шэриада!
Но этот мир жесток…
Как и мужчины, что населяли его.
Мы вышли на широкое крыльцо дворца и Арн внимательно огляделся по сторонам, направляясь куда-то вглубь раскидистого сада.
По пути нам не встретился ни один страж, ни один наг или рабыня, что бы я могла попросить о помощи…
Никого!
Мы приблизились к высокой каменной стене, и Арнар одним движением хвоста надавил на выпирающий выступ, отчего тот мгновенно открыл проход, что вел в кромешную тьму, предвещая неизбежность судьбы.
Сердце замирало в груди.
Я вглядывалась в непроглядную тьму, слушая леденящие завывания ветра, что доносились из подземелья, разгоняя мурашки по обнаженной коже.
Я знала…
Была уверена, что как только мы окажемся внутри этого таинственного прохода, для меня все изменится.
И возможно навсегда!
Как внезапно тяжелый низкий голос раздался за нашими спинами, и мнимое чувство надежды колыхнулось внутри.
– Остановись!
Арнар надменно усмехнулся, и я нервно напряглась, боясь того, что будет дальше.
Мой похититель медленно обернулся, и я увидела двух верных стражей, что возвышались в своих истинных обличиях, сжимая в руках длинные изогнутые клинки.
– Раффин… – взволнованно выдохнула я, и выразительный карий взгляд мимолетно скользнул по мне. – Эфхар.
Второй наг находился по другую сторону от своего напарника, источая собой уверенность и злость, что угрожали расправой тому, кто осмелился забрать меня.
– Вы здесь! – изумленно прошептала я, но ни один из них не произнес ни слова, сосредоточенно вглядываясь в лицо своего противника.
Арн был совершенно расслаблен, и лишь его огромный чешуйчатый хвост едва заметно скользил по траве, готовясь к атаке.
На его лице по-прежнему играла надменная улыбка, и я нервно сжала пальцы, слегка вонзив ногти в твердые плечи мужчины.
– Вы действительно думаете, что сможете остановить меня? – иронично произнес он, и я почувствовала, как волна страха усиливается, сметая напрочь напускное самообладание.
– Ты не имеешь право на эту Элай, – твердо произнес Эф, и я заметила, как сильно напряглись мышцы его рук, готовые в любую секунду вырвать меня из объятий похитителя.
– Какая верность, – презрительно усмехнулся Арн, а после очень бережно опустил меня на траву, прекрасно понимая, что я не двинусь с места.
Он все просчитал.
Все предугадал, подложив мне отравленный кулон.
– Значит, вы оба умрете за свою преданность! – невозмутимо продолжил он, и прежде чем я успела опомниться, бросился на двух стражей, не доставая из-за спины острые клинки.
Казалось, на какое-то мгновение я перестала дышать…
Пульс стучал в висках. Я не могла отвести взгляд от ожесточенной схватки нагов, что так внезапно разразилась перед моими глазами.
Сверкающие блики кинжалов, смертоносные удары, молниеносная реакция и скорость огромных хвостов…
Все это напоминало захватывающий страшный сон, нежели походило на реальность!
Я чувствовала, как кружится голова, как дрожат колени…
 
Но ничего не могла сделать.
Неодолимая слабость по-прежнему сковывала тело, позволяя лишь безмолвно наблюдать за яростным сражением перед собой.
Неожиданно приглушенное шипение свистом раздалось в воздухе, и я с ужасом заметила, как Эфхар падает на землю, истекая кровью, что обильно сочилась из его глубокой раны на груди.
Нет…
Пожалуйста!
Арнар нанес смертельную рану его же клинком, и когда мой страж бессильно повалился на траву, приставил к его горлу кинжал, отчего Раф мгновенно замер на месте.
Я видела неподдельный страх в глазах своего друга, что неотрывно смотрел на Эфхара, нервно сжимая оружие в руке.
– Мне добить твоего напарника, а после убить тебя? – спокойно произнес мой похититель, опасно сверкнув светло-зеленым взглядом. – Или ты сдашься и позволишь уйти?!
Я видела, как былая решимость исчезает на лице Раффина, как гнев превращается в неподдельный ужас, как смятение одолевает разум…
Он делал выбор, неподвижно стоя за спиной Арнара.
Учащенное дыхание вырывалось из его горла, вздымая широкую обнаженную грудь, пальцы до побелевших костяшек сжимали сверкающий тонкой сталью клинок.
Он должен был сделать выбор…
Вот только я не могла ему позволить сделать это, не в силах видеть страдание своего стража.
– Раффин, отпусти меня… – дрожащим голосом вдруг прошептала я, и Раф нервно повернул голову, взглянув на меня через плечо.
Горькие слезы стекали по моим щекам.
Я испуганно смотрела на него со стороны, замечая, как прозрачная капля пота падает с его короткой челки на лицо.
Я не могла допустить того, чтобы Эфхар умер, так же как и Раффин, прекрасно понимая исход сражения.
Арнар был слишком силен, и потому все, что я могла…
Это спасти их обоих!
– Ты действительно этого хочешь? – хрипло прошептал он, и я нервно прикусила губу, пытаясь выдавить из себя необходимые слова.
– Да… – судорожно выдохнула я, заставив себя уверенно заглянуть в его теплые, карие глаза. – Я предлагала тебе уйти со мной, но ты отказался. Теперь все решено!
Душа трепыхалась в груди подобно пойманной пичужки. Я чувствовала, как сердце разрывается на части вместе с сердцем моего верного друга…
Но это был единственный способ сохранить им жизнь.
– Не держи меня! – вновь произнесла я, и он бессильно пошатнулся, обреченно выпустив кинжал из пальцев на холодную землю.
– Если ты этого желаешь… – тихо выдохнул он, и я зажмурила глаза, пытаясь держать себя в руках.
Арнар выбросил клинок в сторону, сдержав обещание, а после приблизился ко мне и бережно поднял с земли.
Я чувствовала жар его тела, липкость кожи после ожесточенной схватки, и просто устало закрыла глаза, положив голову ему на грудь, не в силах смотреть на своих отважных стражей, что готовы были отдать за меня жизнь.
Простите меня…
Простите!
Кромешная тьма тут же поглотила с головой, как только мы оказались внутри потайного прохода, что все ближе и ближе приближал нас к цели Арнара.
 32. 
32.
Шадан
Уже который час я наблюдал, как Ядзан восстанавливает защитные руны на стенах Нефритового дворца, используя мою кровь и непонятные заклинания, в результате которых я должен был касаться каждого начерченного им символа.
Плохое предчувствие не покидало, разрастаясь внутри беспричинной тревогой. Инстинкты кричали, заставляя вернуться в комнату к Элен, но я сдерживал их, пытаясь принять привычное самообладание.
Все это время я сосредоточенно размышлял.
Отравление моей Элай, уничтожение защитных рун…
Что-то здесь было не так!
И когда с последним проходом за стены было покончено, я тут же направился к себе, ощущая, как несвойственное мне беспокойство будоражат сердце.
За невероятно короткое время я преодолел крыльцо и длинные коридоры дворца, направляясь в собственные покои, и как только распахнул тяжелые двери, замер на месте.