Звезды в моих руках

Эдвард оказался приличным человеком. Он сделал матери предложение, и они поженились, пока я жил с Алей. Он ни слова не сказал, когда я вернулся. Он не ругал меня и не отчитывал; однажды вышел на балкон, похлопал меня по плечу и сказал:
– Иногда женщины могут так вскружить голову, что ты на всю жизнь останешься без нее.
Мать сказала, что все дурные мысли уйдут, как только я зай-мусь чем-то полезным. Я позвонил Зое, спросил, есть ли вакансия. Мне повезло, и я стал работать в зоомагазине.
  
Месяц за месяцем, убирая клетки и наполняя их древесными опилками, я успокаивал душу. Держал в руках кроликов, морских свинок, щенков, котят. Они жались ко мне, когда покупатели, взрослые и дети, тянулись к ним и гладили их. Для этих животных я был защитником, а не монстром.
И вот спустя полгода работы в зоомагазине я снова не знаю, кто я. Аля завела новые странички в соцсетях, ее фотографии обновляются чуть ли не каждый день. Она счастлива и широко улыбается. Иногда они с Розой встречаются на каникулах, и вся лента пестрит их довольными лицами.
Рядом с Алей должен быть я!
– Тебя не оштрафуют, если заметят, что ты за рабочим компом рассматриваешь фотки?
Поднимаю голову, вижу Крис. Она выглядит так же, как и всегда, – безупречно.
– Тебе какое дело? – бормочу я, закрывая браузер. – Зачем пришла? – Поглядываю на Зою. Она занята обсуждением ухода за щенком, которого выбрал очередной покупатель.
– Пришла напомнить про должок. – Глаза Кристины странно блестят. – Помнишь, как однажды просил меня навестить Алю? – Киваю. Я помню все, что связано с моей первой любовью. – Ты сказал, что просишь меня о болезненной услуге, и пообещал выполнить все, что я захочу. В любое время. Это время настало.
Она достает из кармана бархатную коробочку и ставит на прилавок. Я открываю ее. Внутри обручальные кольца.
– Ты уже достаточно долго был один. Пора остепениться. – Крис протягивает ко мне руку с ухоженными пальцами.
Достаю кольцо. Мне больше некуда бежать. Я оказался на месте той медузы, которую выбросило на берег. Медленно надеваю кольцо на безымянный палец Крис. Если моя мать просто змея, то новоявленная невеста – удав, сжимающий мою шею.
Услышав о помолвке, мать уговаривает меня съехать. Собираю чемодан, сажусь в такси и отправляюсь в квартиру Крис. Она работает визажистом, как и хотела. Был жуткий скандал с родителями, но они не отреклись от нее.
Поднимаюсь в лифте, звоню в дверь. Кристина открывает в роскошном красном платье с глубоким декольте.
– Пойдем. – Она берет меня за руку и ведет в комнату.
Туалетный столик заставлен маленькими круглыми свечами. Сильно пахнет маслами и травами. Шторы на окнах задвинуты. В середине зеркала висит моя фотография. Внизу лежит одежда, которую я оставил у Крис на вечеринке, когда мы с Алей пересеклись на лоджии.
– Что за ерунда? – Тело напрягается.
Крис силой усаживает меня на табурет перед зеркалом.
– После суда я поняла, что у нас гораздо больше общего, чем казалось изначально. – Крис обнимает меня руками за шею и целует в висок. – Это алтарь в твою честь.
– Алтарь? – тупо переспрашиваю я.
– Можно сказать, я тебе поклоняюсь. – Она хихикает и отпускает меня. – Мне надо идти на работу. Подожди до вечера, ладно?
Она выходит в коридор, я иду следом. У двери протягиваю руку:
– Крис, где мои ключи?
– Зачем? – На ее лице проскальзывает неподдельное удивление. – Тебе лучше не выходить из дома без моего разрешения.
Крис гладит меня по щеке и шепчет:
– Я же говорила, нельзя играть с огнем вечно. Пока, Жорик. Никуда не уходи.
Ключ в замке поворачивается.
Сажусь на свой чемодан и смотрю на дверь. Из одной клетки я попал в другую.
Аля
На лето я возвращаюсь в родной город. Останавливаюсь у папы и встречаюсь с Розой. Она хвастается передо мной новой машиной – «Сама заработала, никаких кредитов!» – и мы едем в лес.
У меня в руках коробка, заполненная бумажными звездами. У нас теперь такая традиция: каждое лето мы уезжаем на пикник с ночевкой и сжигаем этих малышек. В багажнике лежат огнетушители и бутыли с водой. Мы – ответственные туристы, никаких пожаров и тлеющих углей за собой не оставляем.
– Как тебе в универе? Нравится? – интересуется Роза. Таинственно улыбаюсь, интригуя ее. Она это видит и начинает канючить: – Ну-у! Говори же быстрее!
И я рассказываю, как мне нравится на факультет астрономии. Наблюдать за звездами с научной точки зрения куда интереснее, чем вертеть бумажки в руках.
Мы заезжаем в лес, разбиваем палатку, брызгаемся спреем от насекомых. Жарим над костром маршмеллоу и весело болтаем о студенческой жизни.
После суда я встретилась с матерью Жоры. Она передала мне аквариум со звездами и сказала, что ей очень жаль, что ее сын так поступил со мной. Я ничего ей не ответила, просто позвонила Розе и попросила поехать со мной в ближайший лес.
Мы взяли трехлитровую бутылку воды и сели в автобус. Я обнимала аквариум, она – бутылку. В лесу я разревелась. Роза обнимала меня, пока я не выдавила последние слезы и не высыпала звезды в костер. Я сказала, что больше не хочу скрывать свою боль, что хочу отпустить ее и очиститься от страданий. Роза держала меня за руку. Мы смотрели, как догорают последние хвостики разноцветных звезд и напульсник, который я когда-то купила, чтобы поддержать Жору. Если бы не Роза и ее дружба, я вряд ли бы справилась с параноидальными страхами. Мне все время казалось, что однажды Жора выследит меня, похитит и снова запрет в своей квартире.
– Я так счастлива, что порвала с Жилиным, – говорит Роза. – До сих пор не могу поверить, что он пошел на поводу у Осанкина!
– Отпусти и забудь, – напеваю я, за что получаю от подруги тычок в плечо. Мы смеемся, угощая друг друга готовыми вкусняшками. – Хорошо, что это в прошлом.
Мне поставили ОКР [5]. Многое в мозгу предстоит поправить, но я верю, что переборю страхи и пойму особенности собственной психики. Мне повезло попасть к молодому специалисту. Мной занимается клинический психолог, который просит называть его Васей. Иногда он носит растянутые в коленках треники и дешевые шлепки, а иногда я вижу его в дорогих костюмах. Он помогает мне избавиться от болезненных воспоминаний и иногда странно разговаривает.
Бабушка высылает по почте банки с огурцами и помидорами. Признаюсь, когда я ем их с подругами по общежитию, начинаю скучать по дому. А еще я наконец узнала, как бабушка выяснила, что я папе неродная. Оказалось, что в день свадьбы родителей она видела Петра Васильевича и слышала их с мамой разговор. Бабушка долго терпела ради сына, но, когда отношения в семье ухудшились, решила помочь родителям разойтись и построить счастье отдельно друг от друга.
Родители официально развелись через полгода после моего поступления в университет. Мы с биологическим отцом постепенно сближаемся, у них с мамой скоро свадьба. Петр Васильевич заявил, что хочет встретиться с папой, но тот отказался. Сказал, что еще рано. Что ж, всем нужно время, чтобы привыкнуть к чему-то новому.
– Кстати, о парнях… – Роза заговорщицки подмахивает бровями. – Ты кого-нибудь нашла?
– Я пока не готова к новым отношениям.
– Эх-х, птичка. – Роза сгребает меня в объятия и кладет голову мне на плечо. – Давай-ка смотреть на настоящие звезды. Только когда увидишь, как они падают, загадай, чтобы нам больше не попадались придурки!
Мы гасим костер и разглядываем звездное небо. Счастье и легкость наполняют меня.
До встречи с Жорой я не верила в себя, с трудом принимала решения, не знала, на что способна. Больше я не допущу подобных ошибок. За это я ему благодарна.