Охотники за тайнами Незримого (СИ)

– Ты что, правда, обиделся? – спросила Ласве.
– Не то чтобы... – Утлу тяжело вздохнул. – Скорее, растерялся. Это было неожиданно, знаешь ли. С тех пор как мне исполнилось двенадцать, я защищал женщин от опасности, а не они меня.
– Ну это же Мягла, – развела руками Ласве. – Она такая, какая есть. На самом деле, это даже хорошо, что ты сейчас столкнулся с этой стороной её характера, а не после того, как начал бы в открытую за ней ухаживать. По правде говоря, я и сама первое время ужасно злилась, когда она начинала меня вот так прикрывать собой на занятиях. А потом привыкла. Есть вещи, которые нельзя изменить, не сломав человека.
– Я понимаю. – Утлу вздохнул снова. – Однако есть и то, что по-настоящему трудно принять. Но ты не думай – я ни за что от нее не откажусь! Просто мне тоже надо привыкнуть.
– Полагаю, у тебя это получится довольно быстро, – улыбнулась Ласве.
– А то, что она стала меня защищать, это ведь хороший признак, правда? – оживился Утлу. – Это значит, что я ей небезразличен?
– По-моему, то, что ты ей небезразличен, и так уже вполне очевидно, – поделилась мнением Ласве. – Просто она пока не поняла, что нравится тебе, поэтому воспринимает как друга. Так что, боюсь, что до того, как мы попадем в Незримое, проявить свое отношение в открытую тебе не удастся.
– А как вообще так вышло, что вас за всё время учебы так и не раскрыли? – поинтересовался Утлу. – Вы ведь должны были ходить в Незримое. Или я ошибаюсь?
– Да нет, всё верно. Просто все походы в Незримое, а было их у нас всего три, проводились под личным контролем гранд-мастера. И водил он нас парами. Не только энергетически совместимых, как мы с Мяглой, но и вообще всех не больше, чем по два человека за раз. Некоторых даже по одному. А про нас с Мяглой и моего брата мвил Балимаяна с самого начала и так знал – всех поступающих секретарь приемной комиссии проверяла стоп-иллюзором.
– Ну, то, что гранд-мастер вас не выдал, меня не удивляет. Он любит иллюзии любого рода. Но секретарь…
– Так это же его жена! Когда ты поступал, разве не она была?
– Если ты об очаровательной мвиле Летний Рассвет, то она. Но когда я учился, они еще не были женаты, всё ходили вокруг да около. Я рад, что у них в итоге всё сложилось.
– И у тебя с Мяглой тоже всё обязательно сложится! – убежденно сказала Ласве и добавила: – Пошли спать, уже поздно.
  
Глава 9
 
Араурия была последним городом на пути к горам, дальше были только деревни. И Ласве от души порадовалась возможности хоть немного отдохнуть от походной жизни – в Араурии нуждались в помощи охотников. Ну или они так думали, потому что, по заключению ближайшего отделения СОП, участие незров в серии краж достоверно не подтверждалось.
Оставив вещи в единственной гостинице, не имевшей даже названия, участники экспедиции направились в местное отделение охпо. Аккуратный розовый домик выглядел очень мило и совсем не был похож на место, где размещались служители порядка. Впрочем, и вся Араурия была такой – как будто сошедшей с открытки, чистенькой и нарядной.
Начальник отделения, пожелавший ввести их в курс дела лично, выглядел не как суровый охповец, а как добрый дедушка, заждавшийся обожаемых внуков. И небрежно распахнутый форменный китель нисколько не нарушал впечатления.
- Как я рад вас видеть! – едва они обменялись приветствиями и представились, воскликнул господин Малиям, и, казалось, даже его усы возбужденно встопорщились, тоже выражая восторг от встречи. – Может, хоть вы сумеете изловить этого супостата!
- Возможно. – Юрзме раздавать пустые обещания не спешил. – Но сначала я бы попросил вас, господин Малиям, как можно подробнее рассказать нам, что же у вас тут случилось.
- Зачем так официально! – замахал руками охповец. – Зовите меня дядюшкой Осню.
- Вы уверены, что это будет удобно? – уточнил Юрзме.
- Разумеется! – заверил Осню. – Меня все так зовут, хотя из-за этого дела я впервые в жизни начал сомневаться, что меня назвали Острым Нюхом не зря.
 
  
ПРОДА-15-04
 
- Неужели у вас не было ни одного нераскрытого дела? – не сдержала любопытства Ласве.
- Вы, юноша, наверное, сами-то из столицы?
- А как вы догадались? – опешила Ласве.
- Это было нетрудно, - улыбнулся Осню. – Если бы вы выросли в маленьком городе или в деревне, вы бы знали, что в таких местах практически ничего невозможно скрыть.
- Но я ведь мог быть и из Муккии, например, - заметила на это Ласве.
- Так мне же сообщили, что среди тех, кто приедет, будут трое столичных магов, один с юга и один из наших мест, - пояснил Осню.
- Да, при таких вводных и правда можно было догадаться! – рассмеялась Ласве.
- Вот и я про то – обычно сделать правильный вывод не так уж трудно. – Осню печально вздохнул. – Но не в нашем случае – этот воришка просто неуловим!
- А может, он не местный? – предположила Мягла.
- Да как не местный-то? – всплеснул руками Осню. – Мы всех приезжих проверяли – они либо появлялись в Араурии вообще по одному разу, либо не в те дни, когда совершались кражи. Ни один не был в городе даже в половине случаев.
- А сколько краж было всего? – поинтересовался Юрзме.
- Уже восемь. И я уверен, что на этом вор не остановится.
- Почему? – спросил Юрзме.
- Потому что сборщиков сизого змеевника у нас девятнадцать человек.
- Он что, крадет только у них? – озадаченно нахмурился Юрзме.
- Именно! – подтвердил Осню.
- Погодите, но ведь частный сбор сизого змеевника запрещен! – возмутилась Ласве.
- Само собой, - кивнул Осню. – Вот только в наших местах этот закон соблюдают не все.
- И вы знаете всех нарушителей и ничего не предпринимаете? – поразилась Ласве. – Или вы с ними…
- В сговоре, вы хотите сказать, да? – понимающе прищурился Осню.
Ласве неохотно кивнула, осознав, что набрасываться с обвинениями на человека, которого впервые видишь, да еще и на представителя власти, было не слишком разумно.
- Доказательств нет у меня, - развел руками охповец. – С поличным подпольных сборщиков удается поймать редко, ведь лес большой, а сизый змеевник растет здесь буквально везде. И с курьерами, которые прибывают за товаром, они тоже встречаются в лесу, всегда в разных местах. Это же нетрудно – обменялся энвесками с координатами, и все дела.
- А природоохранного инспектора у вас разве нет? – удивилась Мягла.
- Есть, как не быть. – Осню недобро усмехнулся. – И вот она, похоже, действительно в доле. Но и это я доказать не могу. Да и не уверен я до конца, всё же мсти Даврака регулярно вызывает коллег из Муккии, чтобы устроить очередную облаву, и поди пойми – предупреждает она при этом сборщиков, или просто тем везет. Змеевник тут и правда по всей округе произрастает. И если уж быть до конца откровенным, так время от времени его в Араурии практически каждый собирает, для личных нужд.
- Но он же вызывает привыкание… - недоуменно протянула Ласве.
- Это смотря как обрабатывать, - включился в беседу Зорли. – Мапр, хорошо владеющий алхимией, может сделать настой безопасным.
- Ну к мапру змеевник никто не понесет, слишком рискованно, - покачал головой Осню. – Однако если не увлекаться, то настой этот ненамного опаснее алкоголя. А уж если высушить и сжигать, вдыхая дым, так эффект и вовсе слабый. Подростки обычно именно так поступают – острых ощущений им, конечно, хочется, но рисковать здоровьем готовы далеко не все.
- Я правильно понял, что, пусть юридически значимых доказательств у охпо нет, все местные знают сборщиков? – уточнил Юрзме.
- Не совсем. Нашим-то сборщики без надобности – если им змеевник потребуется, они его и сами найдут. Так что я даже и не знаю, есть ли кто-то не из охпо, кому было бы известно про всех.
- Так, может, и вор не всех знает? – высказался Юрзме.
- Может, - не стал спорить Осню. – Но я бы на это не рассчитывал – он начал как раз с тех, про кого мало кто осведомлен.