Теней. Том 3 (СИ)

— Влад? — наружу выбрался отец. — Ты спать не идёшь?
— Пока нет, — я улыбнулся в ночную тьму. — Как-то не хочется.
— Понимаю, — он кое-как взобрался ко мне и посмотрел на море, чьи волны плескались под нами. — За всё время никуда так и не выбирались всей семьёй, — горько усмехнулся. — Кто же мог подумать, что всё настолько перевернётся.
— Это да, — вздохнул я и взглянул на него. — А тебя дед куда-нибудь вывозил?
— Дед? — отец задумался. — На самом деле он был несколько скрытен. Я бы даже сказал, зажатым. Ты совсем его не помнишь?
— Нет, — покачал головой. — У меня сейчас столько мыслей, что вырвать оттуда какую-то старую будет очень сложно.
— Понимаю, — ухмыльнулся он. — Бывало такое.
На пару секунд повисла тишина.
— А что потом, Влад? — первым нарушил её мой родитель.
— То есть?
— Ну вот добудем мы артефакты. Что потом? Отдадим Романову?
— Не знаю, — честно признался я, присел и покосился на джунгли за спиной, где у костра виднелась одинокая фигурка «медсестрички». — Но обсуждать это здесь не стоит.
— Да, — кивнул папа. — Просто хотелось бы понять, чего император истинно желает? Помочь нам или...
— Или, — перебил его я. — Ты же знаешь этих аристо. Они готовы втоптать в грязь любого, кто встанет у них на пути. Либо просто не понравится.
— Да-а-а, — печально протянул он. — Магия для них многое значит.
— Они ею упиваются, но при этом даже сами не замечают, как погрязают в собственной грязи. Наш мир не развивается из-за закостенелых богачей, которые, благодаря магии, живут дольше и в сладость. А обычный люд... ты и сам прекрасно знаешь.
— А ты ещё видел Трещины, — напомнил отец о жутком походе в мир Теней.
— Да, они грозят нашему миру. Если ничего не изменить, то мы рухнем в Средневековье с монстрами и драконами. Вот только это будет не романтический эпос, а тотальный геноцид человечества.
— Как-то слишком жутко.
— Так мне сказала Тень Никиты.
— А ты уверен, что это была именно его Тень? Всё же ты упомянул, что она спятила.
— Да, это его. Нашего родственника нет в живых на этой земле. Поэтому догадки императора неверны.
— Однако же кто-то стоит за теми Охотниками. И кто-то очень властный.
— Да, — вновь согласился я. — И мне кажется, что совсем скоро мы с ним встретимся.
  
Глава 21
 
Мотор рычал так, что закладывало уши. Я смотрел в иллюминатор и любовался океанским простором. Родители расположились в кабине пилота, а вот «медсестричка» сидела прямо напротив меня.
— Боишься? — спросила она, поймав мой косой взгляд.
— А стоит? — хмыкнул в ответ. — Просто опасаюсь, как и любой нормальный человек.
— Да-а-а, — протянула бывшая Охотница в чёрном облегающем костюме...
«Опять тебя не туда заносит, человек, — рассмеялась в голове Тень. — Но да, здесь я с тобой согласен. Ей очень идёт».
Отвали. 
«Фу, как грубо. Я же на твоей стороне. А вот она... может быть со всех сторон. Смотря, как положишь». 
Сейчас не до этого. 
«Не я первым начал». 
— Это нормально, — тем временем продолжала женщина, — боятся тех, кто может тебя убить.
— Значит, мы с тобой на одной волне.
Она одобрительно хмыкнула и посмотрела на океан.
— Мы подлетаем! — крикнул отец. — Все готовы?
— К чему? — крикнул я в ответ.
— Смотри вниз, приятель! — радовался он.
Пришлось подчиниться и выглянуть в иллюминатор.
Сперва я не видел ничего, кроме синей глади океана. Но через некоторое время на нём появилась лёгкая дымка, которая постепенно уплотнялась. Казалось, что вот-вот и туман станет по-настоящему густым, а вот уже там... но нет. Всё оказалось более прозаично. Дымка никуда не делась, но остров с небольшими возвышенностями отчётливо был там виден.
И почему его нет на картах? — удивлённо подумал я.
Ответ не заставил себя долго ждать. Через несколько секунд, когда мы подлетели ближе, у меня жутко заболела голова. Я скривился от боли, сжав виски. А где-то рядом послышался тихий хрип отца.
 
Что происходит?! 
«Магия, вот что! — воскликнула Тень. — Взгляни на других! Они вообще на „автопилоте“! Беги к отцу и помоги ему!»
Я метнулся к родителю и увидел, как его трясёт. Мама (а потом, как оказалось, и наша попутчица) просто уставились перед собой и ничего не видели. Отец же сжал штурвал так, что побелели костяшки пальцем. Но при этом каким-то неимоверным усилием он смог удержать самолёт на высоте, хотя и зажмурился от боли.
«Руки на голову!» 
Мои кисти мигом превратились в дымчатые лапы, и тут же сжали виски отца. Тогда-то я и почувствовал, какого это, когда из тебя в буквальном смысле высасывают силу. Моя Тень отдавала энергию своему собрату, что жил в теле отца. И глядя на всё это, будто бы со стороны, понял, что остров виден только нам двоим. Тем, в ком есть сила Тени. А обычные люди, либо маги, обладающие иными силами, пропускали остров, когда летали или плавали рядом. И, что скорее всего, потом забывали об этом. А нам...
«Не думай о лишнем! — рычал мой внутренний голос. — Мне сейчас и без этого хреново!»
— Влад, — прохрипел отец, раскрыв глаза. — Всё нормально, нормально...
Но по его голосу я понимал, что он бессовестно врёт.
Самолёт плавно пошёл на снижение, но и не собирался отнимать руки от отца. Понимал, что его Тень довольно слаба, и если моя не поможет, то нам всем будет худо. Поэтому лучше немного пострадать и чувствовать себя амёбой, чем рухнуть посреди океана, где люди превращаются в зомби и проплывают мимо. Нам никто не поможет.
— Скорее, — прохрипел я, чувствуя, что сил осталось совсем немного. — Давай же, папа...
— Да, да, — взволнованно бормотал он. — Почти. И-и-и...
Удар о воду показался мне самым тяжёлым, что я испытывал за всю свою жизнь. На самом деле, отцу удалось приземлиться (приводиться, не знаю, как правильно) довольно плавно, невзирая на обстоятельства. Но меня всё же отшвырнуло назад, где я грохнулся головой о металлический пол.
— Влад?! — в ту же секунду раздался испуганный крик мамы.
Наверное, это магия любви. Родительской любви. Так как стоило нам коснуться воды, как с мамы спало наваждение, и она бросилась ко мне, помогая подняться.
— Что это было?! — тараторила она. — Что произошло?!
Судя по тому, как её бросало из стороны в сторону, до конца она так и не отошла. И меня это напрягало.
— Мама, — я схватил её за плечи, пытаясь восстановить равновесие мира. То есть и её тормознуть и самому собраться. — Успокойся, мы сели.
— Да? — она глупо вскинула голову и покосилась в сторону кабины, откуда медленно вылезал отец. — Виталик, ты...
— Жив, нормально всё, — отмахнулся он и покосился на ещё одну пассажирку.
Бывшая Охотница мотала головой и судя по рассеянному взгляду была не в лучшем состоянии. Однако тоже пришла в себя и могла отчётливо на нас взглянуть.
— Вот так полетали, — пробормотал отец и первый посмотрел в иллюминатор. — Однако смотрите, как хорошо я управляю самолётом.
«Ага, мы все заметили», — недовольно пробурчала моя Тень.
* * *
Надувная лодка легко скользила по воде. Солёные брызги хлестали по лицу, но я радовался, даже сам не знаю почему. Наверное, потому что у меня давно не было чего-то такого особенного. А именно приключений за границей империи, да ещё со своими родителями.
— Как настрой, боец? — спросила «медсестричка».
«Да она издевается?!» — возмутилась Тень.
— Вполне, вполне, — я покосился на новую напарницу.
Увы, но было логичным предположить, что на остров отправимся мы с ней, а родители останутся в самолёте. Пилотировать мог только отец (хотя я не сомневался, что эта зеленоволосая стерва тоже способна на нечто подобное), мама... ну, здесь всё сложно. Она порывалась отправиться вместе с нами, потому что не доверяла сексуальной попутчице. И правильно делала, я тоже ей не верил. Однако мы понимали, что в случае опасности мне будет проще всего сбежать, будучи одному. Поэтому, если б мама и поехала, то провела бы всё время в лодке с этой дамочкой, которую чуть ли ненавидит.