Повседневная суета с опасными леди-монстрами (СИ)
Потратив около часа на возвращение, поднял на ноги дриаду и разбудил мышку. Новость о том, всего через пару часов к нам присоединится новая подруга, которой, вероятно, суждено стать членом нашей дружной Семьи, взбудоражила всех без исключения. Решка принялась украшать главных вход особняка, хоть он в том и не особенно нуждался, а мышка стала наводить марафет внутри здания. Обе девушки старались на совесть, хоть я и предупредил их о главной особенности будущей гостьи. Тем не менее, когда мне поступил звонок с КПП от охранников, мы были готовы к встрече.
Вскоре раздался шум мотора и на площадь перед замком въехал черный лимузин с непроницаемыми тонированными стеклами, из которого вышли двое из ларца одинаковых с лица телохранителя в солнечных очках и квадратными мордами. Один из них открыл пассажирскую дверь, подав руку выпорхнувшей Кирине, другой помог выбраться девушке-зайке.
— Надо бы… осмотреться?
Один их телохранов страдальчески посмотрел на громадину особняка, а второй поднял ко рту руку с каким-то прибором на запястье.
— База? У нас чересчур большой объект. Нужно…
— Да забей! — перебила его Кира. — Просто пробегитесь по нему с сонарами и проверьте общую обстановку. Это частная территория.
Мужики синхронно кивнули и в прямом смысле разбежались в разные стороны. Один ринулся к хозяйственным постройкам, второй помчался внутрь здания, по пути скидывая обувь.
— Они просто проверят дом на жучки и прочие гадости, — развела руками куратор. — Таков порядок. Придется подождать. А пока… Разрешите представить вам вашу новую подругу! Мурёна!
— Очень приятно, — прошелестела кроля, выступая вперед. В ее потухших глазах, однако, практически не было никакого интереса. Она лишь слегка повернула голову в сторону дриады, отмечая ее необычность, да поклонилась Дранике, каким-то образов почувствовав ее воспитание и ранг. Потом она сделала шаг в мою сторону, вторично поклонившись, только уже ниже и не поднимая головы, добавила все тем же едва слышимым голоском:
— Мурёна прибыла в ваше распоряжение, Хозяин. Прошу, позаботьтесь обо мне…
— Ой, какая же милашка! — не сдержалась мышка, за один прыжок преодолевая расстояние между нею и ушастой, и стискивая ту в объятиях. — Пушистая! Мягкая! Ароматная! Ум-м-м! Так бы и съела!
— И-и-и! — вдруг запищала та, мелко вздрагивая, падая на колени и сжимая лапками собственные ушки.
— Ника! Ну ты и дура! — покачала головой Кира, быстро шагая к съежившейся крольчихе. — Муря! Успокойся! Никто тебя тут не тронет! Она образно выразилась — ты ей просто сильно понравилась.
Та постепенно перестала трястись, но все же жалась к куратору, как к единственной знакомой тут. Я со вздохом обернулся к дриаде за спасением. Кивнув, та протянула руку в сторону зайки.
— Мурёна! Посмотри сюда! Глянь какая у меня длинная, сочная и зрелая… морковка!
Ничто не могло произвести лучшего эффекта, чем это волшебное слово! Девушка тут же подняла голову, расширенными глазами глядя на предлагаемый ей овощ…
Тут надо немного отступить в прошлое и коснуться истории Ориона в целом. Дело в том, что овощи, легко растущие в земных условий, трудно приживались на Орионе. И наоборот. Привыкшие расти в наполненном маной воздухе, овощи и фруктовые деревья с Той стороны почти полностью гибли при многочисленных попытках привить их на Земле. К тому же плодородных земель, способных прокормить город или большую деревню, было очень мало, да и все они были, как правило, заняты. Большинству людских крестьян, зверолюдям, и прочим разумным приходилось довольствоваться скудным урожаем из бедной почвы. Лишь собирательство, охота, рыбалка и торговля позволяли разумным расам кое-как существовать.
Теперь же представим себе военные базы землян, которые те воздвигали вокруг порталов уже по Ту сторону. Само собой снабжение солдат и офицеров, ежедневно рисковавших жизнью и здоровьем в неизвестном мире всегда и везде было на высшем уровне. Им везли лучшие отобранные лекарства, оружие, фрукты и овощи. Когда же на базы стали приходить Существа-беженцы, ищущие лучшей жизни или просто любопытные, солдаты потихоньку стали делиться с ними едой, обмениваться товарами или просто оплачивать интимные услуги земными изысканными продуктами, которых на Орионе никогда не видели.
Морковь или что-то на нее похожее также росло по Ту сторону, но выглядел этот овощ в сравнении с нашим земным крайне жалко. Но так или иначе из-за содержащихся в ней витаминов, насыщенном вкусе и редкости морковка Ориона являлась предметом отчаянных споров и даже конфликтов, не говоря уже о своей невероятно высокой цене. Та деревня, в которой прорастал хотя бы десяток, занимала статус священной. Ее члены мгновенно становились выше в глазах всех окружающих зверолюдов, как те, кто сумел вырастить Священную Морковь. Нередко один род шел в атаку до полного уничтожения друг друга и все ради того, чтобы завладеть жалкими кучками полугнилых плодов. Воров моркови нещадно наказывали, вплоть до смертной казни. Так было до появления на Орионе землян…
Тот день, когда Существа и разумные расы Ориона узнали о существовании земной морковки, ее вкусе, виде и запахе, навсегда вошел в историю другого мира! Маленький овощ навсегда возвысил людей еще на пару ступеней в глазах Существ, как божественных создателей Святой Моркови!
* * *
В тот день ничто не предвещало грядущих событий. Просто в ворота базы постучалась очередная беженка-белка, решившая пожертвовать самым дорогим, что у нее было, ради новой жизни. Предпринимая отчаянные усилия по сохранению своей тайны, она добилась-таки аудиенции с одним из офицеров, желая купить себе лучшую свободу. Каково же было удивление военного, когда вместо ожидаемых драгоценных камней или артефактов в мешочке, хранимом у самого сердца бельчихи, оказался какой-то вялый, сморщенный коричневый комок, который ко всему прочему вонял, как старые носки недельной давности.
— Что это? — потыкав в предмет авторучкой, осведомился мужик. — Корень мандрагоры? Уникальная травка?
— Как? Вы не знаете?!. Это же пресвятая м-м-м… — пробормотала белка, пораженная таким святотатством. — «Неужели эти бедные люди никогда не пробовали на вкус священную морковь⁈» — вдруг с ужасом подумала она. — «Бедные! Мне так жаль их!»
От таких мыслей ей стало так плохо и жалко людей, что глаза белки сами собой наполнились слезами.
— М-м-м? — не понял офицер. — Можно погромче?
Бельчиха все же нашла всебе силы продолжить. Она уже решила не торговаться, лишь бы люди вкусили вкус самого редкого овоща.
— М-морковь, — прошептала она и добавила уже громче. — Самый редкий и уникальный овощ Ориона! Пресвятая морковь! Я… моему роду удалось вырастить целых десять штук! Но… мне пришлось украсть один из них, чтобы выменять… Нет, даже отдать его вам, о бедные люди! Я лишь прошу жалости и снисхождения. Прошу, позвольте мне хотя бы жить за вашими стенами⁈ М-меня у-убьют, если поймаю-ут!
— Пресвятая морковь⁈ — еще сильнее удивился военный. — Вы позволите?
Пользуясь все той же авторучкой и именным кинжалом, он бережно переложил сморщенный комок на блюдце и поднес к глазам, пытаясь рассмотреть поближе неизвестный объект. Как ни странно, но «эта штука» ничем не отличалась от земной морковки, разве что выглядела как самая жалкая, да изрядно полежавшая где-то в сырости. Пахла она точно также — как любой гнилой плод.
Но дураков, самовлюбленных глупцов и других идиотов на таких базах практически не было. Каждый офицер был тщательно проинструктирован как раз для подобных случаев. Этот мужик не был исключением. Он немедленно вызвал пару ученых, которые на месте провели ряд биоанализов и прочих тестов, по истечении которых оба единогласно подтвердили, что объект, находящийся на блюдце, не что иное, как самая обыкновенная морковка, разве что впитавшая в себя ману (равно как и все прочие фрукты и овощи Ориона), и сильно подгнившая.
Тогда офицер решился провести последний эксперимент. Он уже принял решение помочь белке, даже если бы его попытка не увенчалась успехом.