Флинг

– Нет, ты меня об этом не просила, – смущенно ответила Эмили.
– Я послала тебе два имейла.
– Видишь ли, все мои рабочие письма помечаются как спам.
– Почему?
– Потому что я помечаю их как спам, – невозмутимо ответила Эмили.
– Эмили, пожалуйста, будь серьезной! – рявкнула Тара.
– Боже мой, успокойся! Стресс вреден для ребенка! – пробормотала застигнутая врасплох Эмили.
– Какого еще ребенка?
– Меня! Я – ребенок! – закричала Эмили.
Тара с облегчением рассмеялась.
– Извини, я сегодня не в себе. Я просто очень хочу, чтобы все прошло хорошо, но у меня творческий блок из-за всего этого давления.
– Под давлением образуются алмазы. Ты сама меня этому научила! И мы обе знаем, почему ты сегодня не в духе, – дерзко заявила Эмили.
– Что ты имеешь в виду? Я просто нервничаю из-за презентации, правда, – соврала Тара.
– Поклянись ABBA, – потребовала Эмили.
Этого Тара сделать не могла.
– Ладно, ладно! Я скучаю по Джеку. Теперь ты довольна?
– Я должна была тебя предупредить. Если имя мужчины начинается на «Дж», вас ждут эмоциональные американские горки.
– Но в этом-то и проблема, Эмили! Я скучаю по американским горкам! Я хочу вернуться к работе. Я чувствую, как эта пустота заполняет мою грудь. Джек вернул меня к жизни. Я пыталась выбросить его из головы, но прошлой ночью, когда мы с Колином… ну, понимаешь… Я все время представляла на его месте Джека. Он – все, о чем я могу думать. Он как песня, которую я не могу выбросить из головы, – взволнованно выпалила Тара.
– По-моему, единственный способ выбросить песню из головы – это спеть ее до конца. Напиши ему!
– Хотела бы, но уже слишком поздно. Я бросила Джека и сгоряча удалила приложение. Моего профиля там больше нет, – сказала Тара, закрывая лицо ладонями.
– Нет, это не так. Тебе просто нужно снова войти в систему и повторно загрузить приложение. Вот, дай мне свой мобильный, – сказала Эмили, протягивая руку.
– Боже мой, ты серьезно? – Тара передала ей телефон.
– Конечно, так работают все приложения. Черт, ты безнадежна! – Эмили повторно загрузила «Флинг» за несколько секунд. – Хорошо, давай посмотрим… Имя пользователя – Клэр… Пароль – AbbaGold. И… смотри-ка, мы в деле! – сказала она, возвращая телефон.
Тара была в шоке. Она только что предположила, что, удалив приложение, потеряла Джека навсегда. Еще один пример того, насколько она отстала от времени в том, что касается технологий. Но теперь, взглянув на экран, она увидела, что Джек все еще там. Она открыла их переписку и обнаружила несколько душераздирающих сообщений, которые Джек отправил от «Виноградной лозы», пока ждал ее.
– О боже, он прождал меня больше часа!
– Что же ты медлишь? Напиши ему! Ответь! – сказала Эмили.
– Но мы с Колином проходим курс семейной терапии, пытаемся спасти наш брак. И я не могу этого сделать, заводя интрижку онлайн… Боже, когда-то я была хорошим человеком, – вздохнула Тара.
– Хорошие люди – это просто плохие люди, которых никогда не ловили. Отправь ему сообщение прямо сейчас, пока я не скачала «Флинг» и не увела его у тебя, – сказала Эмили.
– Ладно, все равно ничего не получится, – сказала Тара, печатая сообщение.
Клэр: Привет, незнакомец! Мне так жаль, что подвела тебя… Можем поболтать сегодня вечером в 23:11?
Тара не знала, захочет ли Джек простить ее после случившегося, но даже если она никогда больше о нем не услышит, по крайней мере, будет знать, что пыталась. И все же мысль о том, что он не ответит, почему-то пугала.
«О боже, что я буду делать, если он не ответит? Что, если нам суждено быть вместе, а я все испортила?» Она запаниковала.
– Тара, я за то, чтобы ты познакомилась с Джеком. Но тебе не кажется, что ты немного увлекаешься? Здесь все строится на принципе «без обязательств», – обеспокоенно сказала Эмили.
– Я слышу, что ты говоришь, но в Джеке есть что-то такое… особенное. У нас с ним странная связь, – сказала Тара, глядя в никуда.
– Да, эта связь называется Wi-Fi. Он все еще чужак из Интернета, помнишь? Давай воздержимся от суждений, пока ты хотя бы не узнаешь, как он выглядит на самом деле.
  
– Дело даже не во внешности, Эмили! Никто из нас не знает, как выглядит другой, но мы действительно видим друг друга, понимаешь?
– Тебе нужно перестать романтизировать мужчин из Интернета. Я допустила такую ошибку на сайте одного милого папочки.
– Что случилось?
– Он соблазнил меня лобстером, но в итоге мне достались роллы с крабовыми палочками, – сказала Эмили, пожимая плечами.
– Вот как… Но Джек другой, Эмили, я это чувствую! Лучше приятно удивиться, чем полностью разочароваться. – О боже! – внезапно воскликнула Тара. – До меня только сейчас дошло, что я обзавелась новой проблемой. Колин больше не спит на диване! И я не могу разговаривать с Джеком, когда рядом лежит муж… Что, черт возьми, мне теперь делать?
– Решение простое – поссорься с ним еще раз, – посоветовала Эмили.
– Я пообещала нашему консультанту, что не буду затевать ссор. И если что-то сделаю, Колин использует это против меня на терапии. Не хочу давать ему повод нападать на меня…
– Тогда заставь его начать ссору… – Эмили хитро улыбнулась.
– Я слушаю.
– Бей по слабым местам.
– Что, черт возьми, это значит?
– Я придумала эту стратегию, чтобы заставить мужчину потерять ко мне интерес. Надо постоянно наступать на его любимые мозоли, доставать занудством и обидами. Например, если я встречаюсь с парнем, который мне не нравится, я не брошу его сразу. Вместо этого я спрошу точное время его рождения, чтобы потом прочитать полную астрологическую карту. Ты улавливаешь, к чему я клоню? – спросила Эмили.
– Ловко! – Идея определенно пришлась Таре по вкусу. – Что еще можно сделать?
– Постарайся занять его места в доме. Сделай так, чтобы он пришел к выводу, что диван – это единственный вариант, где он может найти тишину и покой.
– Поняла. Что еще?
– Хм, давай посмотрим… Держу пари, ему не понравится, если ты скажешь, что решила стать веганкой.
– О, это хорошо! – кивнула Тара, делая мысленную пометку.
– Но лучший способ разозлить любого мужчину – это задать ему один гипотетический вопрос.
– Какой вопрос?
– Спроси, любил бы он тебя по-прежнему, если бы ты стала червяком, – сказала Эмили со злобной ухмылкой. – Поверь мне, этого он не перенесет!
  
Глава 21
 
Во вторник, сидя за своим офисным столом, Колин снова и снова ловил себя на том, что не в состоянии выполнять самые элементарные задачи с электронными таблицами даже в обычном режиме автопилота. Его разум плыл по течению в море неопределенности. За это утро он открывал «Флинг» в общей сложности тридцать четыре раза, чтобы проверить, не появилась ли Клэр в сети. Поиски ее зеленого огонька почти превратились в навязчивую идею.
Ему даже пришлось временно отключить уведомления на телефоне. Каждый раз, когда тот издавал какой-либо звук, он лихорадочно проверял его в надежде, что это Клэр. Однако выбранный метод борьбы с зависимостью не сработал. Рана оставалась открытой. Желание прикоснуться к ней не ослабевало, хотя он и говорил себе, что должен сосредоточиться на спасении своего брака с Тарой. Единственная проблема заключалась в том, что он не мог представить будущее с ней, в котором не было бы детей. Раньше, в молодости, они много говорили об этом, обсуждали планы создания семьи. И вот будущее, о котором шла речь, наступило: пришло время действовать. У них еще осталось немало вариантов: суррогатное материнство, усыновление… Почему Тара не хочет даже думать об этом? Да и ставить крест на ЭКО было еще рано. Может быть, если бы она проглотила свою гордость и попросила Селин направить их к ее знакомому специалисту…
Возможно, это следующий шаг. И если Тара слишком горда, чтобы обратиться к Селин, может быть, ему стоит самому проявить инициативу? Гордость, нежелание просить о помощи всегда были трагическим недостатком Тары. Колин не раз видел, как она просто сгорала на работе, потому что считала обращение за помощью проявлением слабости. Возможно, его долг как мужа – признать ее неспособность обратиться за помощью и взяться за дело самому?