Бывшая генерала дракона
Они стояли позади невесты. И я поняла, что это – ее родители. Рядом с ними терся мальчик лет восьми. Он со скучающим видом держал маму за руку и топтался на месте.
– Это родители невесты граф Николас и графиня Женевьева Роккар! – представила герцогиня, эту парочку. – И младший брат невесты граф Нил Роккар.
Они улыбнулись мне, но тут же их улыбки сползли с лиц, а они принялись обсуждать плачевное будущее дома Грассгофф.
Младший брат невесты вел себя безобразно. Он корчил рожи, топтал подол маминой юбки, но все не замечали этого. И мне вдруг стало обидно. Мой сын ведет себя куда более аристократичней, чем Нил Роккар. Но при этом почетом и уважением пользуется не он.
– О! Позвольте представить! Это – наш внук Аламберт Моравиа и его невеста маркиза Луиза Роккар! – представила герцогиня, подводя меня к ним.
Дракон словно нехотя взял мою руку и склонился к ней для поцелуя. Я, затаив дыхание, смотрела на его макушку.
От страстного и тайного поцелуя закружилась голова. Я чувствовала, как перед глазами потемнело. Словно мы расстались только вчера.
Оторвавшись от моей руки, дракон посмотрел на невесту:
– Я требую, чтобы мы продолжили помолвку!
Глава 1
– Ну какая может быть помолвка сейчас! – тут же возразила старая герцогиня, глядя на внука. – Наши гости очень устали с дороги. Им нужно отдохнуть! Мы продолжим вечером! Чтобы все было красиво! Как в сказке!
Гости зашуршали, а в меня впивались шпильки взглядов. “И чем лорд Грассгофф думал, когда женился на магичке? Наверняка это какие-то чары…”.
Но старая герцогиня, казалось, не замечала этого.
Я вышла из гостинной, жадно глотая прохладный воздух, сквозняком путешествующий по коридору
Зачем? Зачем я согласилась приехать? Я ведь могла вежливо отказаться! И надо было отказаться!
Словно огромная рука больно сжала мой желудок, когда я вспомнила, с какой нежностью Амбер целовал сложенные ручки невесты.
Меня же он никогда не любил. Я знала это. Он играл со мной, пользовался, как аристократы пользуются милыми актрисами, горничными, гувернантками, чтобы потом вышвырнуть на улицу без гроша в кармане.
– Служанки позаботятся о юном лорде! – заметила пожилая герцогиня, не замечая моего замешательства. – Ваши комнаты дальше по коридору.
Я рассеянно кивнула и поблагодарила ее за заботу. Мне было приятно, что она назвала сына лордом.
– Драгоценная моя, – послышался голос сына, а он потребовал, чтобы я склонилась к нему. – Я буду ждать свои законные мультики.
– Мультики? – удивилась герцогиня, с сомнением вспоминая, слышала ли она такое слово. – Простите, а что это такое?
– Ах, это – детская забава, – улыбнулась я, стараясь держаться, как аристократка. – Даже я уже слишком стара для нее!
И я притворно рассмеялась.
Старая герцогиня позвала служанок, и те повели сына в выделенные нам покои. Служанки перешептывались о том, что сегодня старый лорд Моравия “угукнул” как-то по особенному недовольно и грозно. И теперь они бояться к нему подходить.
– Он у вас довольно высокий! – заметила герцогиня, провожая сына взглядом. – И смышленый. Для своего возраста.
– Когда он узнал, что он теперь глава семьи, он во всем копирует отца, – произнесла я, понимая, что аристократы, когда им что-то нужно, будут вести себя изысканно вежливо. Ровно до тех пор, пока не получат свое.
– Ох, не говорите мне такие ужасные вещи, – отмахнулась старая герцогиня. – У меня сердце разрывается. Я как представлю, что однажды овдовею, так все, слезы ручьем…
– Понимаю. Я могу пройтись по дому? – прошептала я, пытаясь скрыть чувства, которые рвались наружу. Мне срочно нужно побыть одной.
– О, конечно! – заулыбалась герцогиня, поглядывая в сторону дверей. Гостей нельзя оставлять надолго одних. Это обязанности хозяйки. – У нас чудесная библиотека! Я слышала, что маги очень любят библиотеки!
Я посмотрела на то, как она засобиралась к дверям. И проглотила ее слова, продолжая приветливо улыбаться.
Оставшись одна в просторном коридоре среди чужих портретов, я выдохнула. Соблазн собрать вещи и уехать немедленно, сославшись на нездоровье сына, был велик.
Я вдохнула эту мысль, как глоток облегчения. Пару мгновений я побыла в ней, представляя, как наша карета отъезжает от замка, как он теряется вдалеке. А я увожу свою боль обратно, чтобы потом тихонько плакать в подушку.
Опомниться я не успела, как меня грубо схватили за руку. Сердце упало вниз, когда я увидела перед собой разъяренное лицо дракона.
– Больно! Ты что делаешь? – прошептала я, испуганно.
Я чуть не потеряла туфельку, когда меня втолкнули в комнату, закрывая двери с нервным хлопком.
– Ты что себе позволяешь! – испуганно прошептала я, а сердце гулко билось в груди в такт каждому слову. – Мне же больно!
Я потерла кисть руки.
– А мне думаешь приятно видеть тебя на собственной помолвке? – усмехнулся он, надменно осматривая меня с ног до головы.
Дракон зажег подсвечник, осветивший огромные семейные портреты в золотой раме. Все они с мрачность, присущей семейным портретам, уставились на меня. Когда на тебя смотрит столько “фотографий на паспорт” невольно будешь чувствовать себя неуютно.
– Как ты посмела приехать? Отвечай! – задыхаясь от ярости процедил дракон, делая шаг в мою сторону.
Глава 2
Мне пришлось сделать шаг назад.
Меня впечатали спиной в стену, а я увидела свою дрожащие руки, прижатые его руками.
– Меня пригласили твои дедушка и бабушка! – произнесла я, стараясь придать словам холодный тон.
Но от того, что сердце заходилось внутри, голос немного дрожал.
– Ты ведь могла отказаться! Солгать, как ты умеешь! Или что? Разучилась? – прорычал дракон, высокомерно глядя на меня сверху вниз.
Его яростное дыхание опаляло меня, а я стиснула зубы, чтобы взять себя в руки.
– Я, в отличие от тебя, не привыкла лгать твоим родственникам! – едко произнесла я, пытаясь освободиться. – Ты так редко навещал бабушку и дедушку, что я была в уверена, тебя я здесь точно не встречу!
Мой взгляд скользил по его фигуре. Казалось, темнота, мы вдвоем… Его грудь соблазнительно вздымается.
Дракон отпустил меня, но перегородил дорогу. Он рванул застежку мундира.
Я выдохнула. Внутри поднялось знакомое чувство. Словно опьяненная я смотрела на его сильные руки, чувствуя, как аура его тела манит прикоснуться к нему.
Движением головы Амбер откинул волосы назад. Он был одинаково прекрасен и в любви, и в ненависти. И вряд ли знал об этом.
Взгляд скользил по моей груди, по моему лицу, по моим волосам. Я вскинула голову и сощурила глаза.
– Решила испортить мою помолвку? – резко прорычал дракон. Его взгляд сверкнул ледяной насмешкой.
Странное чувство овладело мной, словно и не было тех лет. Словно мы расстались вчера, соприкоснувшись губами, чтобы сегодня снова встретиться тайком.
Будто я только час назад выдохнула любовь в его полуоткрытые губы.
Я отгоняла это чувство, убеждая себя, что все уже давно закончилось, и встречи, и тайны.
Все закончились письмом на его столе, которое я тайно прочитала.
– Мне все равно, – произнесла я ледяным голосом. – Помолвка у тебя или нет. А теперь позволь мне уйти! Я сама решу, что мне нужно делать, а что…
Меня отпустили, но тут же грубо дернули к себе и сжали в объятиях.
– Зачем, зачем, зачем… – яростно шептал он мне на ухо, а объятия стали сильнее.
И вот они уже дошли до тонкой грани, которая отделяла страсть от боли. Я поморщилась и стиснула зубы.
Мне казалось, что сейчас он возьмет меня.
Мне стало нечем дышать. Я сейчас задохнусь в стальных тисках его сильных рук. Достаточно одного движения, чтобы прикончить меня.
И в этот момент мои губы обжег поцелуй. С бешенством и страстью дракон раздвинул их проникая глубоким поцелуем прямо в душу. Я боролась с искушением ответить на него.