Живой доспех (СИ)

В груди вспыхнула ярость. Он явно опять надо мной издевается с этими тренировками. Решил загонять меня напоследок.
В висках стучал пульс. Ноздри широко раздувались, пока я с гневом втягивал воздух. Только я собрался послать Ракса куда подальше, как моя рука озарилась молочным светом. Мельчайшие частицы этого света сразу потянулись к Кристаллику. По моей руке пробежала зеркальная волна.
— Это оно? — спросил командир.
— Да, — ответил я, в задумчивости глядя на свою руку.
Выходит, смертельная опасность необязательна? Нужны только бешеное желание и решимость?
— Ладно, так и быть, можешь ночью спать, — хохотнул довольный Ракс.
— Пошёл ты, — усмехнулся я.
— Теперь используй её силу, — скомандовал командир.
Стоило мне задуматься, как стать невидимым, как Серп-1 расплылся в воздухе. Именно что расплылся, а не исчез. Контуры моего доспеха выделялись на фоне всего остального. Как будто меня облили мокрым воздухом.
— Ага, — старик что-то записывал в своём блокноте. — Выходит, ты не можешь воспроизвести способности других доспехов в полную силу. Интересно, почему?
— Физика, — донёсся сзади голос Лео. Как давно он здесь?
Лео лежал прямо на траве в своём халате, положив руки под голову, и смотрел в небо. Повернув голову в нашу сторону, он пояснил:
— Обратите внимание на форму Кристаллика. Ушедшие не просто так наделили его всеми этими гранями. Они куда лучше поглощают входящий поток света, создавая иллюзию невидимости. Серп-1, похоже, не может воспроизвести их форму и состав материала. Лишь воспроизвести силу.
— Звучит логично, — хмыкнул командир, внося новые заметки в блокнот.
— Лео, ты не только богослов, но и знаток доспехов? — удивился я.
— А то, — ответил он, снова переводя взгляд на небо. — Когда отец, а затем и Квенлан бывали дома, я постоянно возился с Серп-1. Я знаю, как он устроен и как думает.
Думает? Я вспомнил, как Серп-1 ответил Лео чередой световых сигналов и он его понял.
Хочу так же. Надо будет поговорить с Лео на эту тему.
— Ну хорошо, — командир ткнул карандашом в бумагу, ставя точку. — Теперь усыпи доспех. Только пусть Элиза сначала из него выберется.
Когда девушка села на скамейку рядом с командиром, я коснулся Кристаллика. Сосредоточился на том, чтобы его усыпить.
Ничего не произошло.
— Не могу, — сказал я оборачиваясь.
Командир вносил новые пометки.
— А вот и первое ограничение. Копирование даёт только одно использование силы доспеха. Теперь попробуй скопировать его силу ещё раз.
В тот день мы выяснили, что Серп-1 может копировать чужие силы не больше пяти раз за день. В оставшееся время до дуэли мы выяснили и другие возможности моего доспеха.
Я не мог копировать силу одного доспеха так, чтобы использовать её несколько раз. То есть, у меня в запасе всегда было одно использование одной конкретной силы. Но был нюанс.
Серп-1 мог накопить несколько сил разных доспехов одновременно.
Когда командир выдвинул это предположение, он собрал весь состав Рыцарей Серпа. Я поочерёдно коснулся доспехов Пикс, Ракса, Джайры и Элизы. Сложнее всего было с силой Пикс. Я просто не понимал, как её задействовать. Но спустя несколько минут таки смог создать из собственной брони силовой серп. Было забавно смотреть на магическое оружие такой формы.
С силой Ракса было легче. Перед моей левой рукой почти сразу расплылся энергетический искрящийся щит. От его золотой кромки во все стороны расходились маленькие молнии. Лео назвал его электрическим.
Силы Элизы и Джайры были для меня знакомы. Поэтому я без проблем расплылся в воздухе и ушёл в тень. Когда Джайра меня вернула в обычный мир, мы застали перепалку Пикс и Лео.
— Никакой он не электрический, а силовой, — настаивала Пикс.
— Раскрой глаза, очкастая! — парировал Лео. — Молнии видишь? Видишь. Это не иначе как электрические разряды.
— Если бы щит состоял из одного электричества, то пропускал бы любые снаряды, дурья твоя башка. А он их останавливает точно так же, как и другие силовые щиты.
Это была уже не первая их перепалка. Как правило, мы даже не понимали, о чём спорят эти гении.
 
Как оказалось, Пикс не лукавила, когда назвала нас соседями. Особняк её рода стоял ровно за нашими стенами. Вместе с тем я узнал, что они с Лео учились вместе у одного наставника, и именно оттуда росла их взаимная неприязнь. Как выразился Ракс на одной из тренировок, на одной горе не смогут ужиться два ящера-мутанта.
— Восстановился? — спросил он на четвёртое утро.
Он заставлял меня спать только в доспехе, чтобы тело и мышцы быстрее восстанавливались. И это правда было хорошим решением. Вот только я не мог заснуть уже которую ночь подряд. А всё из-за Лины.
Она всё никак не хотела меня прощать.
— Не буду я с вами жить, пусть там хоть будет королевский дворец, — заявила она мне, сидя на пеньке у костра в лагере рыцарей Серпа.
Я же, не переставая, уговаривал её переехать в особняк Сатирусов.
— Ну, прости меня, Лина. Но такое моё решение. Носить доспех — это же не только сила, но и опасность немереная.
— Да мне плевать на всё, что ты скажешь. Ты же только о себе думаешь.
— Неправда.
— Ты зовёшь меня в особняк в надежде заглушить собственное чувство вины, но совсем не думаешь о моих чувствах. Ты хоть подумал, каково мне будет жить с ней в одном доме и каждый день видеть этот доспех?
— Я думал, вы неплохо ладите.
— Так и было, пока ты всё не испортил. А теперь уходи, не хочу тебя видеть.
— На дуэль хоть придёшь?
Лина смерила меня взглядом, полным презрения, но ничего не ответила.
* * *
— Выносливость — вот что важно, если хочешь уметь держать удар, — наставлял меня Ракс.
Я в очередной раз пытался покорить башню. По словам Ракса, вся проблема была в том, что я только «пытался».
— Делай, Райкен. Никто, кроме тебя не выиграет в дуэли. Но сперва нужно перебороть самого себя.
Я в это время лежал на лестничном пролёте, глотая ртом воздух. В этот раз я почти добежал до крыши, но ноги предательски запнулись на финальном рывке, и я кубарём скатился вниз.
— Ты хочешь проиграть?
— Конечно нет, — фыркнул я.
— Тогда почему ты постоянно строишь себе препятствия? Ставишь ограничения? Ты можешь всё, что захочешь. Так бери и делай.
Твою тень, да скажи мне, как это сделать?
* * *
Тем вечером я стоял у портрета Квенлана. В голове эхом повторялись его слова.
«Превзойди меня».
Да как это сделать то, если я себя превзойти не могу? Я ожидал, что тренировки с Раксом придадут мне уверенности в себе. А я пока что всё больше и больше разуверивался в собственных силах.
Я часто выходил победителем благодаря своей упёртости. Но она не всегда могла компенсировать слабость моего тела. Ещё и это ссора с Линой.
— Я в последнее время тоже часто к нему прихожу, — тихо сказал Лео, незаметно появляясь рядом со мной. — Он словно поддерживает меня даже сквозь портрет.
— А меня всё никак не отпускают его последние слова, — отозвался я.
— Что он тебе сказал? — Лео с интересом посмотрел на меня.
— Чтобы я его превзошёл. Только, боюсь, это невозможно.
Мы некоторое время молча смотрели на портрет.
— Знаешь, каким было жизненное кредо Квенлана? — спросил Лео.
— Спасти как можно больше людей?
— «Побеждать — это кайф», так он говорил всегда. И за что бы он ни брался, он делал это с азартом. Не с мыслью, что будет, если он проиграет. А с мыслью, как же здорово будет победить. Может, тебе стоит попробовать так же?
Лео развернулся и пошёл к лестнице в своей привычной манере, даже не попрощавшись.
Я же всерьёз задумался о его словах, не сводя взгляда с портрета Квенлана.
Страх.
Он поселился внутри меня с тех пор, как мы побывали в королевском дворце. Я постоянно всем твердил, что обязательно выиграю. Бахвалился попусту. Но глубоко внутри переживал за себя и Элизу. Слишком многое поставлено на кон.